“马马……马上就做。”
听到那个如恶魔的声音,绿竹赶紧停止了手中的动作,手忙脚乱地往外走。
走起路来一瘸一拐,慌乱中踢翻了屋中的一张断腿凳子。
“走路不长眼啊?”贾氏拿着竹条头发蓬松地从里屋出来,脚步紧凑,凶恶的模样像是一条老母狗。手中竹条舞得呼呼作响,“没用的东西!你看看天色?待会儿文冕回来没饭吃,老娘不打死你!”
“我知道了,我知道了!”
绿竹连连应答,小手拖着左腿飞快往外奔。
可怜的绿竹眉头已经拧到了一起,被蛇咬过地左腿感觉是越来越不听使唤。本来以为是痊愈了,谁料来了这里遭到虐待后旧伤复发,起初还是隐隐作痛,再后来是越来越严重,现在连走路都变得很困难了。
但绿竹哪儿有功夫管这些,每天都是做不完的家务,一不注意就要被家里的母老虎鞭打,过一天都等于是在煎熬。好在那苏文冕一心考状元,没碰过她。不然小小的丫头就真变成行尸走肉了。
绿竹在外面的露天灶台下生火做饭,贾氏在里面连连喝骂:
“没用的赔钱货!无脑的蠢猪!嫁了李老爷连一点儿金银首饰都不带出来!浪费老娘这么多心思,领回家来白吃食!要是文冕没有考好,那都怪你这丧门星,看老娘不打死你!”
这样的话传到绿竹耳朵已经麻木了,绿竹的小包袱终是被贾氏偷偷打开,却没有发现想象中的金银。从此绿竹就过上了地狱一般的生活。
天突然下起了小雨,淅淅沥沥的雨点打在绿竹的小脸儿上,冲刷着她身上的污渍,露出了她本该漂亮但显得蜡黄的小脸儿。单薄的身子在风中摇摇欲坠,但她却感觉很舒服,只有这样的寒冷才能刺激她麻木的神经。
苏文冕对今天的雨没感觉到半点儿寒冷,反而让他觉得神清气爽,一路高唱凯歌大摇大摆地走了回来。
回到家,已经是入夜时分了。
绿竹做好了晚饭,只是稀粥和萝卜干。但她什么都没有,一碗米汤,仅此而已。
苏文冕娘儿两坐在桌上,而绿竹只能蹲在一边。
昏暗的灯光下,看不到绿竹的眼泪,而桌上的两人还沉寂在喜悦之中。
“娘!今次是有高人相助啊!我看今科的解元非我苏文冕莫属了!如此好运,怕是以后的府试殿试都会鸿运连连,咱家要转运了!”
“哎哟喂!真要是那样,我可要谢天谢地咯!不过儿子你要养身体,若能三试之中连中三元,那你可就我们苏家光耀门楣了!日后载入史册,流……流什么?”
“流芳千古!”
“对对对!流芳千古!”
贾氏激动得手舞足蹈,神神秘秘地从一个角落摸出了两个拳头大的玉米面儿窝窝。
“娘!你竟然还藏私?这么好的东西也不早点儿拿出来?”
苏文冕盯着窝窝眼睛都直了,伸手就要去抢,谁料贾氏狠狠地给了他一巴掌。
“滚滚滚!接下来还有两场考试,你考完一场吃一个。就这么定了!”
绿竹角落里看到金灿灿的玉米面儿窝窝满嘴的口水,肚子似乎也感应到了美食,开始翻江倒海。无奈之下,绿竹只能痛苦地闭上了眼睛。
晃眼到了深夜,草屋里没了动静。
一个鬼鬼祟祟的身影爬了起来,悉悉索索地摸向了放玉米面儿窝窝的柜子。
……
……
李权监考后也回到了壁溪村,在自己的草屋里睡下。
第二天早上,该来的终归是来了。
刘嘎一脸紧张地把李权叫了起来,说是村里的八个甲头来跟老大报道。
说是这么说,刘嘎却小声地跟李权提了个醒儿,让李权待会儿说话注意点儿,别惹恼了对方。
李权睡眼惺忪地爬起来,穿戴好就到了校场里。
八丈亭的校场有几个声影在晃荡着,各个游手好闲没事儿可做,不是在一起说笑,便是无聊地踢着地上的沙子。
张嘎凑过来:“老大,就是他们。”
李权走到场中,有气无力地喊了句:“报道的都过来。”
场中的几个人便也有气无力地走到了李权面前,有人站着,有人蹲着,稀稀落落地立在李权一米远的地方。
这几人各个都长得壮硕,他们看着李权这弱不禁风样子难免会透露一些不屑之色。
李权没有先说话,反而是对方一人先开口:“喂,你就是新来的保长啊?”
“是。”
“哪个地方?”
“外乡的。”
“官家子弟还是秀才出生?”
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