第一百三十七章 用别人的钱，养自己的兵

，在两个黑人侍卫的陪同下，昂首阔步地走了进来。

    “大人！”

    一个月前刚被任命为南海岸重镇奇特雷治安官的土生白人特雷列斯激动不已，立马走出人群深深的鞠了一躬。

    “相信你能好好照料那些善良的市民，你要用自己的生命保护他们，我的特雷列斯先生，过段时间我会亲自去视察，希望你不要让我失望。”

    “大人的愿望就是对我的命令。”特雷列斯再次鞠了一躬，信誓旦旦地保证道。

    没有一点手腕，是很难在如此短的时间内掌控巴拿马局势的。在对待奴隶这个问题上，拉斐尔的霹雳手段众人都见识过。正因为如此，对他这个托斯卡纳省督，众人丝毫不敢有轻视之心，见他露出一脸温和的笑容，紧靠着他的几个贵族才宽慰地舒了口气。

    为了维护他的威信，那捷尔司令官也一反常态地摆出副肃穆的样子，面无表情地站在一边，俨然一个言听计从的下属。

    “坐，大家都请坐。”

    拉斐尔走到主位前，一边示意众人坐下，一边开门见山地说道：“在宴会开始之前，有几件事要通报一下，希望能得到诸位的支持。”

    果然有名堂，大厅里顿时骚动了起来。看着他们那副交头接耳、窃窃私语的样子，拉斐尔继续说道：“根据最新消息，波西米亚的战争已经结束了。那位不知道天高地厚的‘国王”连王座都没捂热，就被神圣的西班牙、德意志兰和教廷联军击败，并于三个月前逃往尼德兰。”

    “真是一个激动人心的好消息，的确值得庆祝一番。”

    “大人，请允许我们为神圣的国王陛下干杯！”

    欧洲的事情太过遥远，谁胜谁负都眼前这帮土财主而言并不重要，但他们终归是哈布斯堡王室的子民，就算装也得装出副大快人心的样子。

    拉斐尔哪能不知道他们是在敷衍，事实上连他自己对战局都没有任何兴趣，就在众人眉飞色舞地附和之时，他突然话锋一转，异常严肃地说道：“波西米亚叛乱是被镇压下去了，但战争并没有因此而结束。种种迹象表明，那些贼心不死的尼德兰异教徒，正密谋攻击国王陛下神圣而不可侵犯的新大陆殖民地。

    事实上他们已经行动了，一个月前就公然袭击巴西，并试图永远占据那里。他们的行为形同海盗，连上帝都无法容忍其残暴、贪婪的恶劣行径。作为国王陛下任命的巴拿马总督，我必须要为诸位的人身和财产安全负责，必须未雨绸缪的做一些必要的准备。”

    神圣的国王陛下只要新大陆的黄金白银，却从未考虑过新大陆的安全。除了新西班牙有一些驻军之外，其它地方的防御几乎形同虚设，连海盗都像在自己家一样随便，更何况训练有素、战斗力强悍的尼德兰人呢？

    这可不是一个什么好消息！众人被这个消息惊呆了，一个个又不由自主地窃窃私语起来。

    “我们这里又没有银矿，他们应该不会来吧？”

    “是啊，除了几个种植园几乎什么都没有，要去他们也应该去墨西哥或利马，肯定不会打我们的主意。”

    “得了巴尔兹，无论攻击新西班牙还是新格纳拉达，他们都需要一个进攻基地，放眼整个加勒比海地区，又有哪个地方比科隆更合适呢？”

    “我们可以向波哥大求援，实在不行还可以向国王陛下禀报。”

    “天啦，你是真糊涂还是装糊涂？在如此强大的敌人面前，新格纳拉达都自身难保，他们还能顾得上我们？至于国王陛下……那就更不用说了，除非你能发现一个取之不尽、挖之不竭的银矿。”

    说起来似乎有些难以置信，但事实上一直以来，马德里政府从未真正统治过这块殖民地，甚至都没从巴拿马获得过哪怕一枚银币的收益。一切都是名义上的，你既然不向国王陛下交税，那你就别指望国王陛下能为你们出兵。

    见众人意识到问题的严重性，拉斐尔知道危言耸听的目的达到了，立马举起双手压了压，异常严肃地说道：“先生们，局势很严峻，而我们却只能靠自己。为了确保巴拿马的绝对安全，确保贸易航线的畅通，我决定扩编那捷尔将军的舰队。与此同时，再雇佣一万名刚在波西米亚战场立下赫赫战功的萨累佣兵，增强省督区陆上防御力量。”

    “一万名？”

    “是的，就是一万名，至少需要一万名职业军人。”

    本以为海盗被赶走了，接下来可以好好做生意的波特拉男伯爵，忍不住地提醒道：“大人，那么大一笔军费怎么筹集我们先放到一边，光怎样才能把他们接过来就是一个问题，要知道这可是新大陆，恐怕连国王陛下的海军都没运送那么多人横越大西洋的实力。”

    “是啊，一万名佣兵需要多少船啊？我看还没等把他们运过来，科隆就失守了。”

    “这一点大家无需担心，为此，我已经做好了相应的准备。事实上由萨累海军护航的萨累、托斯卡纳和法国船队，现在已经从法国西海岸起航。如果不出意外的话，先头部队一个半月后就能抵达科隆，并接管北部沿海地区的防务。”

    到底是美第奇家族的人，那错综复杂的联姻关系，一下子就发挥出应有的作用，居然能在这么短时间内组织起那么多艘船。

    人都已经出发了，现在还能说什么呢？更何况人家也是为了巴拿马的安全，毕竟自上任以来，拉斐尔表现得像苦修士般地节俭，在对待金钱这一问题上，根本不像个前来收刮的省督，更像是一个真正的圣徒。

    尽管如此，波特拉男伯爵还是禁不住地问道：“那军费呢？省督大人，雇佣一万多人需要一大笔钱，就省督府那糟糕的财政状况，显然无力承担这笔巨额预算，而且您还要同时扩编舰队。”

    用别人的钱给自己养兵，是大西洋公约组织一惯的伎俩，要不还花那么多钱买这个省督干什么？

    拉斐尔点了点头，一边环视着众人，一边凝重地说道：“事实上这也是我请诸位过来的原因。先生们，这的确有些难以启齿，但为了殖民地的安全，我不得不以国王赋予我的权力，加征战争税这一迫在眉睫的税种。”

    对于眼前这帮殖民地的土财主们而言，什么都可以谈，唯独不能动他们口袋里的钱。他的这番话，犹如往一潭死水里扔了块石头，大厅里顿时炸了锅。

    “大人，这不符合惯例！”

    “况且我们刚糟受过海盗的洗劫，再也拿不出更多的钱。大人，您还是想想其他办法吧，比如向美第奇银行贷款，您完全可以做到这一点，对此我们深信不疑。”

    真是一帮要钱不要命的混蛋！

    不过这一切都在拉斐尔意料之中，假作沉思了片刻，突然摇头说道：“正如马丁内斯先生所说的那样，贷款我想应该不是什么问题，但大家有没有想过如何偿还呢？如果没有足够的说服力，洛伦佐肯定不会提供贷款。”

    天底下没什么比把税权抵押给银行家更糟糕的事情了！如果真那么做的话，很可能他们收税，要比省督府多出几倍。

    众人这才意识到已经退无可退了，除非他们抛弃巴拿马的不动产一走了之，否则只能老老实实的纳税。万般无奈之下，以马丁内斯伯爵和波拉特男爵为首的一帮土财主，不得不接受了加征战争税这一事实。

    但在征税的标准和期限上，他们还是行使了一个贵族应有的权力，愣是吐沫横飞的争论了两个多小时，才最终同意了以人头和财产相结合，就高不就低的征收方案。