第十七章 维齐尔的拒绝

    在五月的初夏，一艘大商船停靠在霍尔木兹岛的港口，海关官员和随员按照惯例上船收缴帆和舵，清点货物并收取关税和停靠费。

    但这艘船和其他商船并不一样，上面运载的不是货物，而是由数十人组成的使节团和送给霍尔木兹宫廷的礼物。领队将易卜拉欣的亲笔信递交给海关官员，请他转交给霍尔木兹的统治者——沙赫，或者苏丹。

    官员没有耽搁，他迅速将此事上报，宫廷很快就知晓了使节的到来。海关官员再次登船，这次一同前来的还有一位显贵负责接待他们。

    他们询问了使团的具体情况，包括人数、携带的财物和他们在萨法维宫廷中的地位。

    “霍尔木兹的沙赫欢迎客人，希望你们是带着善意前来的。”

    在岛上的宫廷，实际掌权的维齐尔瓦加·阿塔则是读完了这封信。他可以从这份外交文书中看出萨法维宫廷的傲慢和自大——在开头，易卜拉欣和头衔和霍尔木兹沙赫的头衔并排书写，但万王之王的头衔却用金色墨水和更大一号的字体书写。

    “我，易卜拉欣，伊朗人及非伊朗人的沙汗沙赫，向霍尔木兹的苏丹致意……”

    但正文的内容十分直接，易卜拉欣要求霍尔木兹成为他的附庸。作为回报，他会派遣一支小部队驻扎在城堡保护宫廷和巴扎的安全。

    瓦加·阿塔看到这些内容时都要笑了，什么附庸、保护，就是贪图这里发达的商业带来的税金收入。但偏偏霍尔木兹军事实力弱小，他还真不好拒绝，若是惹怒了远在天边的庞然大物，会发生什么事情呢？

    “去把近几年巴士拉商船传递来的信息都送过来。”他决定在会见这些使节之前，先通过有限的信息稍稍了解这个新兴强权。

    仆从送来文件，他安静地翻看着这些记录，商人们传来的消息十分零散。他只能大概知道萨法维将白羊王朝取而代之，成为了阿拉伯伊拉克的新主人，并且军力强大。

    刚好使团抵达了宫殿，被请入了大厅。作为名义上统治者的霍尔木兹沙赫已经在他的授意下出席接待他们，而他作为维齐尔，沙赫的顾问和助手会稍晚一些出场与这些阿塞拜疆人进行实际的会谈。

    在大厅内，霍尔木兹沙赫一脸呆滞地看着涌入的十几个萨法维外交官，他们先是对着他躬身行礼：“尊敬的霍尔木兹沙赫，我们谨代表我主易卜拉欣向您致意。愿胡达庇佑您的统治稳固安定、您的国度繁荣富足。”

    他点了点头：“也愿胡达庇佑贵国。”

    瓦加·阿塔走入大厅，站在主座一旁，他穿着奢华，不次于在主座上的沙赫。侍立在主座另一旁的阉奴则向使节们介绍道：“这位是我国的维齐尔，沙赫的忠实仆从。”

    “尊敬的维齐尔，祝您安康。”使节礼仪性地问候道。

    “也祝您安康。”瓦加·阿塔也礼仪性地回复，而后开始询问：“贵国派遣诸位使节前来霍尔木兹，有何事？”

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