长者之血

    城堡外的寒风呼啸的愈发紧迫，风声几乎是在尖啸，就像是发了疯的海克娜或是沼泽巫婆一样，拼了命要钻进这座城堡。它锲而不舍的和窗扇搏斗着，上了年头的松树板最终不敌，它吹开了好几扇窗，壁炉里燃烧的木柴所释放出的热量被扑入大厅的阴冷空气迅速挟裹而去，火焰在颤抖，壁炉里扬起好些火星，墙壁上的陈列柜外层玻璃都蒙上了雾气。

    所有人都在沉默，除了艾德里安，他漫不经心的看了眼正在反复拍打墙壁的窗扇。这位在几分钟前透露出惊人内幕的男人敲了敲桌子，大厅里的空气旋转起来，一股暖流从桌子底部向上缓缓涌起，愉悦地奔腾着，冷空气渐渐被它逼退回窗外，然后啪的一声，两扇木窗死死的闭合在一起，暖和了许多。

    “哈哈哈哈……”

    史凯利杰伯爵忽然发出一阵响亮的大笑，他笑的前俯后仰，差点就从宽大的座位上掉了出去。他粗壮的指节拽着自己下巴上的灰胡子，眼泪都流了出来。“大师，这太好笑了……恩斯尔……希里……这是我听过的最好笑的笑话……哈哈哈……你可能不知道，希里的父母早就去世了。”

    “艾德里安，这个笑话可不好笑。”

    兰伯特难得正经起来，他抱起双臂，都没关心从嘴角流出的酱汁，他正色道。“希里只是个命途多舛的遗孤，一个不平凡的王室遗孤，但她的命运和尼弗迦德皇帝没关系。”

    “我以魔法的名义起誓，你不可能认识希里，希里从来没有见过你。同样的，恩希尔也和她没有关系，她的亲生父母十年前就遭遇海难去世了。”

    叶奈法感到愤怒，口气异常严厉。艾德里安的消息就像是嘲笑她一直以来所做的种种努力，但这是不可能的。她对自己养女的人生经历了如指掌，饮食习惯、着装爱好，就连希里第一次和男孩藏在磨坊里偷偷接吻的日子她都记得清清楚楚，她敢堵上自己的全部魔力，面前的大法师从未出现在希里的命运轨迹之中。

    “是我的冒失，我理解你们对她的关心，但这是非常复杂的关系，非常复杂，很难说清楚。”艾德里安闭上了双眼，面对城堡大厅内诸人的怀疑，他感到十分为难，这都是些无法解释的问题。

    世界的真像依然是一团浆糊，他脑海中有关狩魔猎人的一点点记忆又非常模糊，能想起希里父亲的身份都让他自己感到惊讶。最重要的是，他现在还不打算说出自己的真实身份，至少在找到回家的路之前，来自巨龙山脉之后的身份是个很好的掩护。

    “尽管它很难以置信，但我仍然坚持我的说法。诸位，请不要质疑我说的话，就像我是杰洛特的好朋友一样，恩希尔的确是希里的父亲。”

    叶奈法眉头紧蹙，她冷冰冰的说道。“我并不想质疑你口中所谓的与杰洛特之间的友谊——”

    她停顿了下，看了眼兰伯特，继续道。“但是，我已经认识杰洛特十六年零八个月十九天，我对他非常熟悉，而有关于你的存在，他从未提起过一分一毫。”

    女术士的话到此打住，她注视着对面的白袍男子，没人说话。沉重却又合理的质疑，叶奈法和杰洛特的关系，在座的每一个人都深知根底。

    尴尬的沉默，大厅中能听到粗重不一的呼吸声，每个人都在安静的等待答案。最终，狩魔猎人打破了这份宁静。“叶奈法，我想有关杰洛特的部分，我们可以先推后，他只是个无足轻重的小角色。”

    兰伯特咧着嘴，非常刻意的笑了声。“艾德里安，我想，你能用你的魔法或者别的什么方法给出一点证据，你能做到，不是吗？”

    “恩希尔在平叛继位之前，并不在尼弗迦德，他消失了很多年。”

    沉默不语的伊欧菲斯忽然插了一句。

    “精灵，这说明不了问题，大陆每一天都会消失很多人，又会有更多以为早就死了的人，凭空出现。”叶奈法微微舒了口气，也许是她注意到了某些遗漏的细节，还有可能是她察觉到了兰伯特的好意提醒，理智渐渐回到她的大脑。“艾德里安，我需要证据，足够可信的证据。”

    “我没有证据，但是兰伯特提醒了我。”

    艾德里安附近的空气震荡出一圈圈波纹，他缓缓吐出埋藏在胸腔深处的郁闷，睁开眼，站起身对大厅中的众人说：“我想，只要通过适当的对比，恩希尔的真实身份不难确认，除非他改变了容貌。现在，请告诉我，谁曾见过希里的父母？”

    “我和他们俩认识，帕薇塔和多尼是我的老朋友。”

    伯爵擦拭着眼角的泪水，他举起手示意。

    “又有谁见过现在的尼弗迦德皇帝，恩希尔*恩瑞斯，本人？”

    没人答话，兰伯特、克拉奇、叶奈法面面相觑，他们都只见过皇帝画像或是从别的渠道听说过他的长相。尼弗迦德皇帝，恩希尔*瓦*恩瑞斯，敌人坟头上舞动的白色火焰，向来神龙见首不见尾，尽管他那战无不胜的黑衣军铁蹄已经踏上庞塔尔河，北方领域几乎被他攻打下四分之一的领土，但还是鲜少有人见到过他的真面目，皇帝习惯隐居幕后，于风雨未动时给予敌人雷霆一击。

    “我见过。”

    众人的目光汇聚在精灵身上，就连一直在刻意回避松鼠党的史凯利杰伯爵都忍不住看了过去。

    “哈，真是见了鬼，恩希尔竟然愿意把时间浪费在你们这群刽子手身上？他那么忙，那么贪心，利维亚只是道开胃小菜，连亚甸都满足不了他的胃口，要不是联军在布鲁格拖住黑衣军的脚步，我猜他们会直接开往泰莫利亚。哦，我竟然忘了，尼弗迦德军队进攻布鲁格的时候，可不就有你们松鼠党突击队在里面吗？”

    “松鼠党不是尼弗迦德的手下，恩希尔从未直接和我们接触过，但是，他的保密工作也并非像谣传中说的那么无懈可击。”伊欧菲斯冷淡的瞄了眼克拉奇*奎特，他转回视线，没有对死对头的讽刺做出丝毫反击，他的神情很是平静。“克拉奇，你需要知道，在精灵眼中，史凯利杰人，尼弗迦德，还有北方王国没有什么区别，你们都是人类，而我所做的一切全都是为了精灵的未来。”

    “哼。精灵的未来？该死的，你们还想要未来——”

    群岛伯爵生气的扬起下巴，在他继续说话之前，女术士感到怒火再次上冲，她猛地挥了下手，噼啪一声巨响。

    “停止这些有关人类和精灵之间纠纷的辩论！克拉奇，如果你们想要继续，我可以为你们俩个打开一扇通往乌德维克岛的传送门，我支持你们去那里用剑砍个你死我活，而不是像个姑娘一样在这里嚼舌根，那样我的耳边就清静多了。现在，给我保持安静，在艾德里安说完话之前，我不想听见从别的人嘴里发出的声音，听见没有！”

    电光在女术士身躯旁疯狂跳跃着，伯爵和精灵不再说话，狩魔猎人只是见怪不怪的耸了耸肩膀，他抹了把流到领口的酱汁，放到鼻子前闻了闻，醋味混着汗臭。“请继续，艾德里安。”

    “嗯。”

    艾德里安展开双手，三颗鸽子蛋大小的宝石静静躺在他的手心里，不知道是什么时候拿出来的，每一枚都闪着光彩，只是颜色各异，一颗祖母绿，一颗紫翠玉，还有一颗红钻，全都是切削完美的二十面体。

    “克拉奇伯爵——”

    “请叫我克拉奇！”

    “好的，克拉奇。”

    艾德里安点了点头。“伊欧菲斯，现在我需要你们俩回忆你们脑海之中有关恩希尔的记忆。”

    “回忆记忆？”

    “是的，想想你们当时在什么地点，事情发生在什么时候，有着怎样的环境，来了什么人。”

    克拉奇的嗓子眼小声咕哝着声音。“你准备施展什么魔法？魔法不都是你们术士挥下手，念念咒就行了吗？”

    “有些咒语，只靠施法者是不行的，它需要你们的配合，有关魔法运行的细节，我想你不用知道。”

    “哦，别说，我不行的，我对魔法一窍不通……”

    “魔法的事情交给我，现在请你们闭上眼睛，我要开始了。”

    叶奈法看到艾德里安展开了双臂，他手中的三枚宝石并未坠落，反而漂浮在空中，缓缓旋转着，一点微光跃动在宝石中央，三枚宝石有规律的一闪一闪，彼此交映着。女术士目不转睛，她在竭力记忆男人的手势和他口中颂念的咒语。

    “Husk,vissannhetendin,byggdetduseroghrer……”

    兰伯特忽然注意到大厅中的光线消失了，眼中景象变得残缺不全，每一个人的衣服都褪了色，就连壁炉中跳动的火焰都变得苍白无力，他低头一看，发现自己悬浮在一片宽广深沉的黑暗之中，他试着张了张嘴，却听不见自己的声音。

    “Visesutovertidogrom……”

    德鲁伊低吟着冗长、繁复、无法理解的神秘语言，一个个奇特音节从他嗓子里迸发而出，三枚宝石的光辉震颤着，倏然链接到一起，构成一个三角形，它漂浮在众人头顶之上。奇特的能量洪流沿着三角形边沿涌动着。

    “……Sporhistorie,vissannheten！”

    随着艾德里安念完最后一句咒语，在黑暗中飘荡许久的兰伯特终于感到久违的踏实感，他双脚落到城堡地板上，不，不对，他们已经不在凯尔卓城堡之内。

    ******

    “伊欧菲斯，这是哪里？”

    这座城市要比兰*艾斯特繁华许多，也具有更多的现代气息。

    艾德里安打量着面前这条悠长清澈的河流，帆船盘亘在河面上，高低不一的石质建筑物造型别致，错落有致的坐落在辽阔的平原之中，它们划分出的街道也很干净，最引人注目的是远处矗立着的一块高大的太阳圆环。

    就在他们不远处，另一位脸上带疤，披着头蓬的伊欧菲斯正在和一名中年男性商人交谈着。

    “这是金塔之城？”

    叶奈法环顾着四周往来不息的人流，步伐整齐的城市巡逻卫兵刚刚从他们面前走过，小贩的叫卖声，长者威严的讲解声，还有小孩子的嬉闹声，混在一起，听上去非常真切，而远处的景物就有些模糊不清。

    “是的，这是尼弗迦德城。”

    伊欧菲斯打量起另一个自己，目光中闪烁着惊讶，这是他的记忆，脑海中刚刚想起的片段。

    “这是幻象吗？”

    兰伯特尝试拿起旁边水果摊上的橘子，出乎意料，他竟然拿了起来。

    “差不多，我们在伊欧菲斯的记忆里。”

    艾德里安在观察附近行人的同时还得注意宝石的运转，他感到了一丝压力。没有冥想盆，仅凭咒语带着四个人的意识施展记忆回溯咒还是托大了。现在他不但要凭借魔纹和宝石支撑起这个记忆世界，还得分神在外面维持保护咒，避免有人袭击他们的躯体。

    “呃——”

    克拉奇面色涨的通红，他也在努力回忆，但是埋藏在脑海深处的记忆过于久远。听到叶奈法说话的声音，他好奇地挑起右眼皮，看了眼外界的景象，又气又急。输给精灵让他恼怒无比，来自群岛的男人急忙闭上眼，拼命回忆着十多年前与希里父母相识的那段往事。

    “精灵，别在这里磨蹭了！我们不是来尼弗迦德旅游的，快想想恩希尔在哪里！。”

    叶奈法看出艾德里安面色不好，她心中的惊讶犹如史凯利杰海域中的狂怒巨浪。同为术士，她才明白这位年轻大贤者的能力有多么的强大。在艾萨图瑞学院，不少术士都能在毁灭法咒、传送术、诅咒和魔药上有所作为，但再进一步，死灵咒、变形术、记忆咒和幻象术，这涉及到心智与灵魂的四大派系法咒，各自都是一道难以跨越的门槛，耗费数十年时间可能都没法跨过一步。成为术士兄弟会认可的高级术士的评价标准之一，就是在四者之中的任何一方面取得进展，最高评议会主席，瑞达尼亚的皇家术士顾问，菲利芭*艾哈特，她就同时掌握了复杂的四级变形术与高等幻象咒。

    而面前的广场，虽然只是尼弗迦德城的一角，但面积也足够宽广，放上去七八个凯尔卓城堡一点问题都没有，街道上还行走着数百位走卒商贩，就如同真人一样叫嚷着，叶奈法刚刚看到面前走过的一位妇女眼角处的鱼尾纹。记忆重构与影像回溯都是非常深奥的魔法，她琢磨着自己用幻术最多也就能构建出凯尔卓城堡大厅大小的幻境，更别说带着五个大活人，她恐怕只能坚持不到一分钟就会因为魔力枯竭而晕死过去。

    “如您所愿，女士。”

    伊欧菲斯再次合上眼帘，浮在他们头顶的三角形光辉闪烁，尼弗迦德城里的所有事物都好像被施加了高等加速术，云层追赶着太阳落向西方，河流里帆船倏地扬起帆离开港口，小贩一眨眼清空了面前的摊位，行人呼啦啦的聚合，嘴巴一张一合，彼此一接触下一秒又呼啦啦的散开。幻境中的五人被一团薄雾包围，如同幽灵，追随另一个精灵的身影，沿着大理石地板飘荡入内城，他们潜入湖中，游过狭长的甬道，暗流从他们身边淌过，又迅速浮起，从一片水池中跃出，穿过花园，越过回廊，最终停在城堡一间角楼里。

    “呼……呼……呼”

    兰伯特大口呼吸着，他惊恐的捂着嘴。“我，刚刚好像有一条大鲢鱼钻进了我的喉咙。”

    “那是幻象！”

    叶奈法脸色同样不怎么好，幻境中场景切换太快，她有种窒息的不适感。“伊欧菲斯，你是怎么找到这条路的？不可思议，它直接通向了尼弗迦德皇宫！”

    “人类所有的宫殿都曾是我族的居所，你们建造出的这些高大堡垒，不过是为了掩饰埋藏在它深处的精灵遗迹。”

    伊欧菲斯不咸不淡地说着话，他伸手指向角楼的瞭望点，另一个他正伏在窗户上。“从这里就可以看到恩希尔的会客室。”

    兰伯特挤上去，那个伊欧菲斯被推到了一边。

    一个男人，手里捧着一本册子，正用笔在上面勾画着。他有着干练的黑色短发，全身黑色皮衣，肩膀上嵌着一圈金丝线，胸口戴着黄金挂饰随着他的动作微微摆动着，从侧面看不清面庞，但能感到他的精明强干。

    “看上去平平无奇，传言不是说他双眼能发出火焰，穿着黑金打造的盔甲，举着夺魂巨剑，死神环绕在身边吗？艾德里安，如果我现在冲上去把他杀了，会不会对现实产生什么影响？”

    “兰伯特……”

    艾德里安懒得搭理越来越不在状态的狩魔猎人，他拍了拍还在冥思苦想的克拉奇。“别和你的脑子较劲了，帮忙看看，他是不是你认识的那个多尼？”

    “等等，我就要好了！”

    众人头顶的宝石开始闪烁，克拉奇有些兴奋，他嘴角勾了起来，过了几个呼吸，他总算睁开了眼。“恩希尔在哪里？让我看看！等等，为什么有两个精灵！”

    “别管这些，往左前方的窗户里看。”

    “……”

    会客室中的男人从靠背椅上站了起来，他背过身，往书架上放了些东西，然后迈步离开房间。瞭望点已经看不见人了。

    “你认为他是吗？”

    叶奈法望着沉默不语的群岛伯爵。

    “是有那么点相似之处，但我没看清——”

    克拉奇兴奋不在，他沉着脸。“恩希尔……多尼，那个鼻子……颧骨……该死的，你们就不能自己去判断吗！”

    “你认为呢，叶奈法，希里和他有相似之处吗？”

    “眼睛，他的眼睛。”

    叶奈法沉默片刻，狠狠咬着牙。

    “伊欧菲斯，还有别的信息吗？”

    精灵摇了摇头。

    “好吧，似乎只能这样，真是短暂的会面。克拉奇，准备好了吗？我要继续了。”

    艾德里安看了眼克拉奇，他右手举过头顶转动着，像是在搅合一团浆糊，整个皇宫随着他的动作轰然倒塌，天空失去光彩，星体坠落，一道道流光砸在地面上，无声无息融入其中.墙壁斑驳褪色，两侧的火把渐渐熄灭，花园中的树木全都化成银色的雾气，朝下方地面流淌去。

    雾气闪着微光，它们围绕五人旋转着，各种画面一闪而过，人影错乱交杂，有时是风暴在袭击海岛，有时是小伙们在船上嬉闹。

    “克拉奇，集中精神！”

    “我在努力。”

    “加油，老家伙，你可以的。”

    兰伯特、叶奈法、伊欧菲斯，还有艾德里安，全都注视着闭眼冥思的群岛伯爵，也许真的是众人的期盼感动了芙蕾雅女神，过了一小会，雾气渐渐平稳下来，他们又出现在另一栋堡垒之中。

    【“史凯利杰的使节团！”

    随着传令官的大喊，四位穿着闪亮的、用海豹皮制作的紧身上衣，系着羊皮制格子花纹腰带的男人走了进来，为首的是一个皮肤黝黑、鹰钩鼻、体格结实的战士，事实上，四个人都很结实。】

    “哈，克拉奇，我不记得你戴过这种花腰带。”

    兰伯特指着幻境中年轻的红发克拉奇，发出一声怪笑。

    “时尚总是在变化，即使在群岛！”

    克拉奇恼火的吼了兰伯特一句，他有些难为情。有时候当时尚不再流行，它就显得愚蠢无比。

    “这是辛特拉那场著名的招亲活动？他是图尔塞克？另一位是尔米亚吧，他这些年衰老的太快，我都认不出来了。”

    叶奈法视线在大厅中转了一圈，有几个人有些眼熟，她打量着领头带队的群岛男人，依稀记得他和辛特拉已故的亲王伊斯特*图尔塞克长的很像。

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