前些日子,我的一个朋友生了病。他是个事业心很强的人,这下病了,就不得不把许多工作暂时搁下。他在网上发了条微博,小感慨了一下,说呢“人处于小病小痛的状态时,他的生活方式往往是最健康的:不喝酒、不抽烟、不熬夜……”我给回复了一句:“这就是疾病的福音。”人生中有些看似负面的事情,却能够带来意想不到的正面价值。在清代就有一位因为某种特殊疾病而苦恼终生,又因为疾病而获得意外回馈的人,他就是曾国藩。
曾国藩是晚清第一重臣,有一副对联这样评价他:“立德立言立功三不朽,为师为将为相一完人。”**也说过:“予于近人,独服曾文正。”
文正是曾国藩死后皇帝给封的谥号。“文正”这两个字是文人死后得到的最高荣誉,皇帝是绝不轻易颁发的,必须是为国为民做出巨大贡献、受万世敬仰的人才行。蒋介石对曾国藩也是佩服得不得了,据说他的案头常摆着两本书,一本是《圣经》,那是为了取悦他太太,宋美龄是虔诚的基督教徒,另一本就是《曾文正公全集》。
民间有个很流行的传说,说曾国藩是蟒蛇投胎,所以勇猛非凡。还说他一到夜里就会化身为蛇,并且蜕下蛇皮。这个传说自然是不可信的,不过曾国藩确实可能蜕皮,那是因为一种顽固的皮肤病,叫做牛皮癣。这个病困扰了曾国藩一辈子,我看他写给家人的信里说:某年某月某日,皇帝要召见我了,我就天天祷告牛皮癣千万别扩散到脸上啊,不然吓到了皇上,我的政治前途也就玩完了。这个病还受情绪影响,只要打仗一不顺利,曾国藩的身上就立马奇痒无比,只能挠啊挠啊,挠得浑身上下出血不止。
曾国藩说自己自从得了这个病,痛苦得“几无生人之乐”,活人该有的乐趣他统统都不能有。比如既不能喝酒,也不能近女色。酒一喝,病情肯定加重,那是自个儿找罪受。女色就更不必提了,得了这种皮肤病,甭管你官再大,一脱衣服就把美女吓晕了。曾国藩晚年倒是纳过一房小妾,不过不是为了享受美色,而是因为当时他和老婆分居两地,晚上身上痒得无法入睡,所以找一小老婆挠痒。据说他和小妾陈氏之间还有一份协议,说这陈氏只负责照料生活,其实就是挠痒,两人之间不会发生任何“亲密接触”。
因为这种与生俱来的欠缺,曾国藩过着与寻常人不一样的生活。比如说他不贪财,既不能泡酒吧又不能泡妞,钱对他而言确实也没多大用。再比如说,“足不出户”对普通人而言是很难做到的,我们总得出门shoppng、卡拉ok、出席宴会,总之得得瑟吧,曾国藩晚上除了公事一般不出门。在家有大把的时间干什么呢?静坐、读书、写日记。他单日读经,双日读史,每天读多少书都是恒定的。写日记也是数十年如一日,从不间断。因为牛皮癣他不愿意出门,因为不出门他拥有了大把的时间,因为有了大把的时间他坚持了常人坚持不了的事情。
曾国藩给自己的书斋命名为“求缺斋”。 残缺对于普通人来说是痛苦,对于他来说,刚开始肯定也痛苦,但他却逐渐意识到残缺中可能包含很多隐性的资产。“小人求全,君子求缺”,人生不可能完美,君子敢于直面自己的缺陷,在不断地弥补中开创出新的价值。