茶花大会 浴火涅槃

    指望严灼心能从忘归楼打听到什么有用的消息只怕是痴人说梦，他原本是想来试探忘归楼的虚实，谁曾想来到忘归楼还真让他流连忘返。他刚走进忘归楼的门并投进女人的温柔乡，一个异域风情的女子让他如痴如醉，再喝上几杯酒并无法自拔乖乖投降。一夜翻云覆雨享受那个女人的温柔，他早就将此行的目的抛到九霄云外在那个女人床上老老实实睡着。

    醒来时，前夜的美妙在他嘴边藏留着香味让他回味无穷，可惜他已不在忘归楼不知身在何处。这一觉将这两天的疲惫一扫而空，一时神清气爽。他不禁庆幸忘归楼里面的人不知道他的身份，要是知道他是来捣乱的，哪还有什么温香软玉，他如此大意早就死了十次八次。想到这严灼心不禁一笑，真不知道回去后该和严少度怎么解释，不过眼下他最想知道的是他睡着以后发生了什么，他如今身在哪里。

    花依怒一脚踢开门闯进来，严灼心吓得从床上跳起来，见她一脸愤怒，想必前夜的事情她都知道。未免尴尬，最好的办法就是装傻充愣，全当什么事情都没有发生过。严灼心一笑走到她身后道：“我就知道你一定会来找我......”

    花依怒可不是那么想的，不由分说回头“啪”一掌狠狠打在他脸上。二人看着对方，花依怒以为难免引起一场争吵，谁知严灼心却没有狡辩。她倒希望一场争吵，花依怒怒火分毫未消，转身咬牙骂道：“自甘下贱，什么女人你都敢碰。”

    这话再骂前夜那个女人的同时也在指桑骂槐把辛捷楚一起骂了，严灼心却狡辩起来道：“我严灼心不是美色当前坐怀不乱的柳下惠，人家主动投怀送抱我能有什么办法？”

    花依怒听后大气，转头指着他道：“你......”又一想，该生气的应该是辛捷楚关她什么事？她大袖一甩不说话。

    严灼心想了想轻声道：“这两天我最担心的还是你，河西不比中原，你要是出什么事，我不可能第一时间得到消息赶来帮你，我得到消息，那个神秘高手已经到了河西，你有什么计划，好歹事先告诉我，让我知道你要去哪里。”

    这句关心又叫花依怒倍感安慰，心里的怒气消了不少，前夜的事她就全当严灼心逢场作戏。过去的事她不想再提，免得伤心，花依怒深吸一口气问道：“你有龙王的消息吗？”

    严灼心摇摇头道：“我知道的想必苏行都和你说过。”

    花依怒道：“我来风灵镇三天了，四方赌坊和忘归楼我都查过，没有什么有用的线索。”

    严灼心不解的道：“难道苏行的消息是假的？”

    花依怒摇摇头道：“苏行的消息不见得全是假的，我无意中又遇见十二生肖帮中的马王、鼠王，他们就在风灵镇，听他们说，十二生肖帮当中其他几个人近日都会赶到这，他们也在找龙王的下落，我想龙王或许真的藏在风灵镇。”

    严灼心一听大喜笑道：“这么说让他们帮我们去找龙王岂不方便得多？”

    花依怒点点头道：“我也是这么想的，所以没有惊动他们。”

    窗外敲锣打鼓热闹起来，二人一同走到窗前推开窗向外望去。只见镇子上男女老幼衣着盛装，脸上带着各种面具载歌载舞穿行在街市上，阳光明媚，一派喜气洋洋的样子。从来没有听说过今天是什么值得庆贺的节日，难道是这风灵镇上的独有的习俗？二人相互看一眼走下楼想问个究竟。

    刚来到楼梯口，店里的伙计并迎上来笑嘻嘻道：“这么好的天气，二位客官何不出去凑个热闹。”

    严灼心一笑不解的指着人流问道：“小二，这是怎么回事？”

    伙计道：“想必一看二位客官是第一次到风灵镇，小的要恭喜两位，二位客官正好赶上我们风灵镇最重要的节日茶花大会，每年的今天，镇子上的人们都会戴上面具盛装出席，场面可热闹了。”他一边说一边将两个面具塞到二人手中，而后他也跟着游行人群去凑热闹去。

    严灼心和花依怒走到客栈门口，只见人群如潮水般涌来，整条街道都被占据，无论男女老幼每个人脸上都带着面具，有妖魔鬼怪就有飞禽走兽，场面可叫壮观。不知那店小二有心还是无意，严灼心拿起手里的面具一看，再看看花依怒手中的面具，两个面具正好凑成一对金童玉女，此情此景令人唏嘘，再美好的青梅竹马都抵不过青葱岁月，严灼心苦笑一声。这种吵吵嚷嚷的场面花依怒一项不喜欢，她转身正想往回走，谁知后面涌来一阵人潮，不由分说二人就被人海淹没。

    卷入人潮中推搡着往前走，两人就像是这世间的两片落叶，在风中挣扎身不由己；她们又如两块浮萍，任凭海浪再大，她们始终紧紧相依不离不弃。在这一刻，严灼心与花依怒心有灵犀，她们紧紧抓住对方的手不肯松开，就怕这一松手就再也找不到对方，此刻没有任何东西能将她们分开，两人的心从未靠得如此近。终于她们在人潮中站稳脚步，她们好像赢得一切，一扫心中的阴霾。花依怒露出久违的笑，当她笑出声来的时候露出洁白的牙齿，她脸上依旧藏留着纯洁与天真，好像时光倒流回到十年前。人的一生为什么非要活得那么累呢？花依怒放下一切牵着严灼心的手随人流飘去，像这样的轻松的时刻她想念了很久很久，如果时光静止，她愿意永远停留这一刻。

    游行的队伍从风灵镇一直走到镇外一片一望无际的草原上，组织这场盛会的人们早在草原上准备好一切。在四溢的酒香中人们停下里伴随鼓乐跳舞，人们用汗水浇灌生活的激情，用舞蹈祈祷来年风调雨顺的同时向身边的亲人朋友送上祝福，用这种最热情的方式表达对幸福生活的无限渴望。

    人们的热情在潜移默化中影响花依怒，花依怒渐渐变得活跃，她学着人群中的女人们手舞足蹈在严灼心身边轻盈的起舞，即使她的舞步笨拙跟不上别人的步伐，但在严灼心心里却美得像天上的太阳，这是他从未见过的花依怒。

    一个带着猪头面具的人出现在眼前冲她们做鬼脸，围着她们又蹦又跳，模样可笑极了，花依怒停下脚步，目光都被那人吸引住。那人忽然摘下面具对花依怒吐了吐舌头，是严少度，她也跑来凑热闹。严少度戴上面具又跑进人群中消失不见，显然她不想看到花依怒那么开心，所以故意出现在二人面前。美好的时光总是那么短暂，花依怒似乎清醒过来，她怎么可以如此轻率？刚才自己的所作所为不堪回首，让严少度见到岂不是让她看了场笑话。

    她的清醒让严灼心如梦方醒，一股不祥的预感预兆越上心头。他忽然四顾茫然，这么多人聚在一起，每个人脸上都带着面具，有谁知道面具下隐藏一张什么样的脸，想到着不禁让人心惊肉跳。嘈杂的人群中“嗖”一声响，严灼心往前跨一步伸手一抓，三枚飞针夹在手指之间。来人无非是想告诉她们不要得意忘形，这三枚飞针只是一个警告，却差点让二人丢了性命。二人警觉起来在人群中搜寻可疑的人，每个人都带着面具，每个人都有可疑，去哪找射出飞针的人去？

    一条人影在眼前闪过消失不见，二人觉得可疑摘下面具追过去。刚往前追两步并与一个戴面具的人撞个满怀，等二人再抬头，那人已经消失得无隐无踪。差点抓住那个人的尾巴，不免遗憾，却听到与她们撞在一起那人道：“严公子......”二人低头一看，那人摘下面具柔情的望着严灼心道：“公子，是我，你不记得我了吗？”

    严灼心欢喜不矣道：“阿彩，怎么是你？你怎么会在这里？”

    阿彩欢喜得泪眼汪汪道：“公子你还记得阿彩？”她停了停道：“我去春花楼找你，辛姐姐说你已经离开，我一路打听，听说你去了黑水客栈，等我到黑水客栈时你已经走了，黑水客栈的掌柜让我到这来找你，我就知道一定能找到你。”

    她一个女子千里迢迢找到河西来，这份情让严灼心何以自处？严灼心问道：“阿彩，你找我干嘛？”

    阿彩道：“公子对我好，不管公子在哪里，我都要找到公子，亲口和你说一句谢谢。”

    又是一个与辛捷楚有关系的女人，要是只为说一句感谢的话何必追这么远？花依怒刚才的好心情这回算彻底没了，她将面具丢在地上转身离去。哪里又得罪她了？严灼心不解对她喊道：“花依怒，花依怒......”

    花依怒没有回头，阿彩见状心中不安道：“公子，是不是我做错什么了？”

    花依怒行事素来如此他习以为常，严灼心轻叹一声摇摇头道：“不关你的事。”

    离开后严灼心后，花依怒独自走回风灵镇。镇上所有人都去参加茶花大会，此时风灵镇只剩一座空城，死一般沉静。她回到落脚的客栈推开窗，从天堂到地狱那种感觉让她心里五味杂陈，今天她们还能在一起又怎么样？回到长安，严灼心又会不自觉的回到辛捷楚身边，这是没有办法改变的事实。她有些懊悔，为什么一时气愤她就从他身边离开，她总是在反反复复做同样的事情，为什么她就不去和别人争一争？不去争，有些事她永远不知道答案。

    楼下传来的马蹄声打断她的思绪，花依怒往街市上望去，两辆马车跑过来，每辆马车上拉着五口大箱子，十数个黑衣汉子护在两辆马车左右往街道另一边跑去。风灵镇上的人不是都去参加茶花大会去了吗？这些人是干什么的？马车上拉的是什么？花依怒心生疑惑暗中跟上去。

    马车跑出风灵镇向西行了大约三里路，前面的上坡下出现一座寺庙，马车在寺庙门口停下，十几个黑衣汉子守在马车四周，领头那人走上前去敲门。花依怒靠过去，见那寺庙大门紧闭，看上去有些年头的模样，无论是院墙还是房檐上的瓦砾都留下西风雕琢的痕迹，那块牌匾上写着三个黑色大字“石佛寺”，就连三个黑色大字一样饱受雨水侵蚀，有些模糊。

    不一会寺庙大门打开一个门缝，一个小和尚探出头来，双方对上眼也不说话，之后直接打开门。黑衣汉子开始卸车，七八个小和尚从寺庙里跑出来帮着将箱子抬进寺庙。那些箱子四个人抬一只都显得吃力，看上有些分量，不知道装什么宝贝。花依怒一跃翻墙进入寺庙，跟在那些搬箱子的人身后，那些人抬着箱子进入寺庙后院，她并飞身跃上房顶往后院望去，直到那些人将箱子搬进柴房。

    来回三次，所有箱子都搬进柴房里，而后持刀的黑衣汉子纷纷退到寺院门外等候，留下七八个和尚把守后院。花依怒施展轻功来到柴房屋顶，取走一块瓦片往下一看，十口大箱子在里面一字排开，柴房里除了领头那黑汉子外还有五个和尚，其中一个和尚身材魁梧身披一件袈裟，模样四十来岁的样子，剩下的四和和尚手里都拿着刀，这情形哪像是吃斋念佛慈悲为怀的出家人，反而像一个贼窝。

    那黑衣汉子一次将箱子打开，白花花的银子整整装满十个箱子，黑衣汉子拱手对披袈裟的和尚道：“大师，这里是三十万两银子，是今年的香火钱，请你过目。”

    此言令人吃惊，按那个黑衣人所说，柴房里的三十万两只是一年的香火钱，这石佛寺不是肥的流油？那为何这座寺庙看起来如此陈旧？花依怒正想着，那披袈裟的和尚双手合十装模作样道：“施主诚心向佛，佛祖定会庇佑施主。”

    那黑衣人拱手道：“大师言重，三十万两银子已交予大师，在下告辞。”

    那黑衣人匆匆离开，穿袈裟的和尚急忙命人将十口大箱子的盖子合上，而后锁上房门，命四个和尚留下看守，神色匆匆走出后院。花依怒跟上去，只见那和尚来到偏殿门外敲敲门道：“蛇爷，银子都送来了，三十万两一分不少。”

    屋里传来一声沙哑阴森的笑声道：“丑寅，你办事一项得力，你放心，你的那一份少不了你。”

    一阵“沙沙”的响声传到耳边，那和尚问道：“蛇爷你要去哪？”

    刚才说话那人哈哈一声道：“今天是茶花大会，蛇爷当然要弄几个小妞来快活快活。”话说完就没声音了。

    二人的对话花依怒都听到，那个自称是“蛇爷”的人到底是谁？难道他就是十二生肖帮中的蛇王？她心想，自己靠的那么近，那和尚和自称“蛇爷”的那个人都没有发现，看来这两个人的武功也不怎么样。又想，如果他真是蛇王，想必他还会回来，干脆守在石佛寺，先抓住这条蛇的尾巴，马王、鼠王等人不知道龙王的下落，说不定这条蛇知道龙王的下落也不一定。

    天黑不久，一个穿白衣的人扛着两个人跑进石佛寺，果真回来了，花依怒借着夜色掩护跟上去。那人推开偏殿的门走进去，而后将房门关上。花依怒来到门外，用手指在窗纸上凿出一个小洞朝里面望去，那人将两个人丢在床上，乐不可支迫不及待扑上去。

    那人正是蛇王，只见他刚扑上去，却“啊”大叫一声不知怎么倒在地上忙地打滚大骂道：“兔子，你这个贱人到底给老子吃了什么？”

    那披袈裟的和尚闻讯赶来，花依怒忙躲到暗处，那和尚推开门走进偏殿，见蛇王满头大汗痛不欲生问道：“蛇爷你怎么了？”

    蛇王忍痛站起来扑打门口扶着门框大骂道：“兔子，你给老子等着，老子要把你碎尸万段......”蛇王气冲冲跑出去，那和尚追出来，他转身揪住和尚喝道：“屋里那两个是老子的女人，你要是敢碰一下，老子让你好看。”那和尚吓得直哆嗦，连连求饶，蛇王将他一推跑出去。

    等蛇王走后，花依怒悄悄走进偏殿，只见躺在床上那两个人都带着面具，看来是被蛇王从茶花大会抓来的。也不知道什么人那么不走运，花依怒摘去二人的面具，万万没想到是洛诗禾与乔木。洛诗禾好歹是洛树云的女儿，以她的武功蛇王怎么可能是她的对手，从二人的面色来看像是中了蒙汗药，想必是这个大小姐嚣张大意这才着了蛇王的道。要是换了寻常人家的女子，出手相救倒也无妨，偏偏是洛诗禾，花依怒冷笑一声将面具带到二人脸上，她们的死活与她无关。正想走，那个披袈裟的和尚带着另外几个和尚拿着绳子跑进来，这几个和尚倒也听话，将洛诗禾与乔木捆起来之后就走去。

    天黑后，茶花大会达到高潮。点燃篝火的火苗高高窜起将夜空照亮，酒足饭饱后的人们尽情享受火焰带来的狂热，女人们围着篝火舞蹈，男人们坐下来喝酒，半醉后加入舞蹈的人群，闹出的笑话让所有人一起感受欢乐。镇子上的人们格外包容外来的客人，他们的好客都在一碗酒中。喝了多少酒连严灼心自己都不知道，等他再回到严少度身边时已经醉得不省人事。他哪知道严少度还在等他，想与他喝两杯，只可惜这时他连一口都喝不下。

    刚在草坪上躺下半醉半醒，阿彩并跑来软磨硬泡非要拉着他去跳舞，岂能辜负一个女子的一番美意？又怎么能败了阿彩的好心情？严灼心勉强保留一点点意识被阿彩搀扶着去。人们幸福的欢笑让他更陶醉，眼前的这一切不就是最美好的生活？之后他只记得他躺在地上天昏地暗，阿彩笑着一直和她说话，可阿彩说了什么他全都不记得。

    一觉醒来头痛欲裂，嗓子里就像着火一般，他眼前一片漆黑不知道是什么时辰，参加茶花大会的人们早就散去，他独自躺在草坪上，星空灿烂，一时海阔天空。严灼心翻身起来，身边停了一辆马车，严少度和阿彩都不见了。哪来的马车，他轻轻一笑抚摸着那匹马自言自语道：“马儿呀马儿，还是你最了解我......”话刚出口，一条长长的人影出现在他身后，他一回头，那人影消失在眼前。虽然只看到一个背影，但他还是认出那个人是谁，他轻轻道：“煞宁儿......”于是施展轻功追过去。

    没过多久，煞宁儿背对他等在前面。严灼心放慢脚步走过去，煞宁儿斜眼看了他一眼，手一抬丢过来一只羊皮口袋。严灼心伸手接住，打开一看是袋水，他正口渴难耐，这袋水来得正是时候，他二话不说拿起来就喝了一气，然后将羊皮口袋丢回去。煞宁儿接住口袋不动声色，严灼心问道：“你来找我干嘛？”

    煞宁儿冷冷道：“我想提醒你别忘了我和你说过的话。”

    严灼心一笑问道：“你怎么知道我忘了？”

    煞宁儿转身慢悠悠走到他身边道：“如果你忘了，我有办法让你记清楚。”说着停下脚步。

    严灼心心里一慌道：“阿彩......”怪不得他见到马车却没有见到阿彩。

    煞宁儿瞟了他一眼道：“小公子有情有义，亏你还记得那个小姑娘。”她转身踱步而去道：“阿彩我带走了，不想让她死，你拿洛河图来换。”说着慢慢走进夜色中消失。

    煞宁儿刚走，严少度一跃落到严灼心面朝煞宁儿离去的方向望去。他喝醉了，阿彩应和严少度在一起才对，严灼心急切的问道：“严兄，阿彩是不是和你在一起？”

    严少度皱起眉头嘟嘟嘴道：“你吵着口渴我去给你找水了，她不是和你在一起吗？”糟了，严灼心多希望煞宁儿是在骗他。严少度忍了忍轻声问道：“你真的要拿洛河图去换阿彩的命？”

    严灼心没有回答，实在没有办法只能如此，可眼下洛河图到底在哪，就算真的找到洛河图，那个暗中跟着她们的高手岂会眼睁睁看着他把图带走。想到这些，原本还有些半醉不醒，这时候早已醉意全无。

    赶着阿彩的马车回到落脚那间客栈已是清晨，一进门就与李香书和徐妙笔撞上。徐妙笔迎上来哈哈大笑一声道：“严兄，你我还真是有缘，咋们又见面了。”

    等他把话说完，李香书愁眉不展拱手道：“大哥，多日不见，你还好吗？”

    严灼心将目光移回徐妙笔身上，当真一切都是缘分不成？要是那样的话未免太有缘。他微微一笑问道：“徐妙笔，你怎么和香书在一起？”

    徐妙笔笑道：“我听人说风灵镇的茶花大会有热闹可看，就想来凑个热闹，半路上却遇上李公子，李公子也要到风灵镇上来，我们正好同行。”

    严灼心打量他一眼，见他腰间还挂着面具，想必前天玩得不亦乐乎，不像撒谎的样子。严灼心与严少度走在前，李香书与徐妙笔跟在后，一边走，李香书一边道：“洛河图引起一场武林浩劫，不瞒大哥，我来河西是想找到洛河图的下落，希望为江湖同道出份力，我离开长安后才听人说大哥你也来了河西。”四人走到角落一张桌子面前坐下来，李香书接着道：“原本香书不想来劳烦大哥，可这件事实在没有办法，不得不向大哥求助。”

    严灼心看了他一眼笑道：“香书，我们是兄弟，你和我那么客气干嘛？有什么事不妨直说。”

    李香书“唉”一声道：“实不相瞒，我是为了洛诗禾才来找大哥你的。”

    严灼心一听愣住了，连身边的严少度似乎也有些神色匆忙的模样。严灼心想想问道：“洛诗禾关你什么事？”

    李香书回答道：“来河西的路上我从阴司手中救了洛诗禾和她的贴身丫鬟乔木，后来得知她们也要到河西，江湖险恶，她们两个女子孤身在外要是半路上再出什么事岂不是无依无靠......”

    洛诗禾到河西来能有什么好事，一定是信不过他所以来盯着，李香书真是天真老实，严灼心打断他的话道：“所以你就侠义心肠好人做到底咯！”

    李香书点点头道：“可昨天的茶花大会，她们莫名其妙又失踪了，徐兄和我找了她们一个晚上音讯全无，我们怀疑她们的失踪可能与十二生肖帮有关，我们实在没办法，商议之下这才决定来找大哥帮忙。”

    严灼心一笑与他玩笑道：“香书，洛诗禾失踪你那么紧张干嘛？难道你想做洛英山庄的女婿？”

    李香书惭愧的道：“大哥别误会，在长安的时候我和洛树云好歹有些交情，况且洛诗禾是个弱女子，眼睁睁看着她被欺负有违侠义之道，再说，她是武林盟主的女儿，她在我们面前要是有什么闪失，洛树云也不会轻易放过我们。”

    他言辞凿凿，说得不无道理，严灼心却叹息一声道：“你以为这里还是中原呀？天玄阁什么都知道？”李香书与徐妙笔相互看一眼失望不已，严灼心又道：“我要是什么都知道，干嘛费那么大劲跑到河西来找洛河图。”

    徐李二人长叹一声，李香书自言自语道：“那怎么办？我担心时间越久她们有性命之忧。”

    话刚落地，花依怒闯进来冷冷道：“你们要找人，到城外的石佛寺去找找吧。”

    四人转头向她望去，花依怒还是她那副冷若冰霜，和前一天茶花大会上那个花依怒判若两人。李香书站起来走过去追问道：“花姐姐，你说洛诗禾在石佛寺？”

    毕竟同是女子，洛诗禾要是被打两下全当教训教训她，失节却是不看欺辱的大事，他们刚才的对话花依怒在门外全都听到，她面无表情道：“信不信由你。”

    李香书闻之大喜，拱手道：“多谢花姐姐。”不等于众人告别一声，他并拔腿而去。

    严少度此时道：“严兄，你这位李兄弟不会是喜欢那个洛大小姐吧？”

    严灼心没有回到，倒是徐妙笔哈哈一笑接上话道：“李公子和那位洛大小姐男才女貌，倒是天作之合呀！”

    严少度一听不悦，瞅了徐妙笔一眼道：“我和你说话了吗？自作多情。”她的回答让徐妙笔一脸惊愕，徐妙笔还想找严灼心给他评评理，岂料严灼心根本没有在听他们说话。

    严灼心走到花依怒身边轻声问道：“你去哪了？”

    阿彩虽然不在他身边，严少度的目光中却充满挑衅，花依怒喝道：“你管不着。”

    冷冰冰丢下一句话正要去，却被东边走过来的一个商队吸引住眼球。上百人的商队浩浩荡荡从眼前走过，这种景象在河西并不罕见，街市上的人们照常买卖，全当是刮来的一阵风。引人注目的是骑马走在最前面的杨关山和梁肖月，二人有说有笑并没有注意到严灼心与花依怒，走在商队中间的陈道安却一眼就注意到二人，见到二人想必陈道安并想起在长安时差点死在花依怒手里，这时候还心有余悸故意把头低下。

    严灼心喃喃道：“越来越有趣不是吗？”花依怒没有回答，商队缓缓而去，严灼心回头望着她道：“我们不是说好有什么事都不能瞒着对方吗？”

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