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第十四章围猎伊尔明斯特（第2页）

那没什么特征的男人从火堆旁拿起一gen引火bang，在地上画出一把竖琴，一支新月形的号角，周围围着四颗星星。

男人抬起头，看了看两位老法师，确定他们已经看清自己所画图案，便又匆忙在煤灰上劲使擦了两把，把图案从地上抹去。

贝勒顿和拓罢雷斯奋兴地换着眼，眉样子，下巴大张。拓罢雷斯劲使往前靠，额头几乎都要碰到贝勒顿了，他轻声说：“他是竖琴手同盟的人。伊尔明斯特着手创建的那支，你知道的。”“我知道，你这个老呆子——难道你忘了，一听到这些小道消息，我的耳朵立刻就能竖起来！”贝勒顿有些嘲地回答，转过对着竖琴手“那么你希望我们替您找谁呢？”“一位叫做伊尔明斯特的术士——是的，就是我们的创建人，那个伊尔明斯特。”要是这时，有几个生学们转过头来，用他们张望窗外的那股子劲打量教室的火炉边，保准能看到叫他们目瞪口呆的情形。他们年长的、严厉的老师，像孩子般奋兴地huan呼起来，踮起脚尖扑动，在炉子前头跳来跳去，热切地拍着手，接着嘴里发出胡luan不清的赞同声——丝毫也没向行脚商提起任何有关报酬的问题。而行脚商则镇定自若地把引火gun放回原处，在快活的风里面不改。

贝勒顿和拓罢雷斯扑进彼此的怀抱，在橱柜前头笑啊跳啊，用近乎同样的狂热劲使抓着对方的手，匆匆忙忙地抓起各类东西，为即将到来的“寻找伊尔明斯特”活动做起准备。

貌不惊人的竖琴手微笑着斜靠在墙上，在他后，火炉椽子上迅速升起了“基础的”清洁法术。

“发生了什么事，贝斯曼？”大公爵既不带什么期望，也没有什么热切——他已经不再期望会有什么好消息了。

他的管家果然也没有带给他什么好消息。“消失了，先生，就我们所能判断的结果，就是这样。渔夫们发现河面漂来一匹死去的马，他们派格尔林——他在侍奉您以前是个驯马师，主人。格尔林去看了看，他说马的眼睛恐怖地瞪着，蹄子和腿全是。他认为马是因为恐惧而逃走，从悬崖上直摔下来的，没有骑手。面卫队报告说冒险团没有点亮约定的信号焰火，也没有升起他们的战旗…主人，我猜他们大概都死了。”大公爵霍洛斯托点点头，无心地在手指间摇晃着葡萄酒杯“那么我们有没有找到其他什么人，愿意冒险的？马士肯那边怎么说？”贝斯曼摇头摇“他说，西门城每个人都听说了神秘杀屠的事——所有的冒险团也都听说了，莱克的亦尔洛封也听说了。”“那么，抬赏金，”大公爵沉思良久，慢慢说“放出话去，能除去怪物的，得赏金双倍。”“我已经这么做了…主人，”管家低声道“亦尔洛封自作主张，抬赏金。我也同意了他的处理方法，并用您的公爵封印加以确认。马士肯用这个新赏金悬赏十多天了…而，那些惟利是图的冒险队全都拒绝了这个出价。”大公爵嘟哝道“好吧，至少我们看穿了那些人的本质和灵魂。等以后有需要的时候，别用这些人。”“或许只是他们出于谨慎，主人，”贝斯曼小心地说“只是出于谨慎。”霍洛斯托抬起眼睛，锐利地ying上管家的视线，接着别开眼，什么也没说。他重重地把玻璃杯放回桌子，用力过大，杯子在他手指间碎成玻璃片，怒喝道：“不管怎么说，我们总得做点什么！可现在却还不知道它到底是个什么东西！接下来它就会控制所有的村庄了！我——”“主人，它已经…”贝斯曼轻声道“艾肯屯，十多天前…”“就是那个伐木村？”霍洛斯托无奈地扬起头，对着天花板长叹一口气“再这么下去，我连一块土地都没得统治了，”他哀伤地对它说道“那个杀手所过之处，只剩下死者的骸骨，然后就会来敲打城堡的大门了…”天花板明智地一语不发。

霍洛斯托低下头，看着自己面无表情，小心翼翼保持沉默的管家，问：“还有什么办法？还有什么人可招集？否则我们俩就得穿上铠甲，骑上马出城门一同送死去了。”“主人，有个外地人曾来找过我，”贝斯曼低着头，盯着脚下漂亮的印花小毯子“他让我转告您，竖琴手同盟将会揷手此事，主人，他还说这个季节完毕的时候就会给您答复——如果还能找到您的话。所以，我认为不妨等候到那时再行定夺，主人。”“活见鬼，贝斯曼！活见鬼！坐在这里，躲在角落里打哆嗦，我的民人会怎么看？会怎么说？他们会说：看看，看看，这到底是个统治者还是个懦夫？你让我坐在这里等着，等着那些神秘的竖琴手告诉我，我的土地上到底发生了什么？你让我坐在这里等着，等着我的钱花花地从房顶上飞出去，人们死的时候还紧紧地握着最后一枚金币？你让我坐在这里等着，等着田里的庄稼全都烂在地里，而所有的农夫们全都死了？还是让我亲自去照料那些庄稼，免得我们冬天不被饿死？你到底想让我做点什么？”“主人，我没有权利要求您做任何事，”管家轻声说“您为您的子民和国土哭泣，已经比大多数统治者要仁慈许多了。倘若您决心明早出城骑马去找那杀人魔，我会义不容辞地跟您一起去…但我希望，您能让为那些从森林里逃出来的人，在城里提供容之处，主人，一直等到竖琴手们来到城门下，至少告诉我们，是什么东西，在我们的土地上为非作歹。这样，我们再想办法去对付。”大公爵瞪着膝盖上玻璃杯的碎片，从他手指间下来，叹了口气“谢谢，贝斯曼，你让我回复了理智。我会留在这里，哪怕被人叫成胆小鬼…我会向玛拉神祈祷，但愿祂早除掉那个杀手，放过我的子民。”他站起，不耐烦地把玻璃渣扫到一边，绷着脸笑了笑，又问：“管家，你还有什么别的忠告吗？”“是的，还有一件事，”贝斯曼小声说“主人，千万小心您常去的猎场。”一团冷冷的mi2雾叮当作响，扑过两个弯弯曲曲，覆満苔藓的老枋达树，像蛇一般穿过一面塌倒墙壁的feng隙。在墙后的大厅里，它变成一团小旋风，接着再一次地，凝结成半透明的人形体。

她瞅了一眼废旧的大厅，叹了口气，躺倒在低不平的长沙发上，捋着如烟雾般的头发，撑起一只胳膊，幻想着即将到来的胜利美梦。

“他一定不能见到我，”她大声地沉思着“除非他自己来到这里，发现这座废墟。我必须…看起来跟这儿有些联系。我是他必须解救的一个美丽俘，而且必须能解答他心中的谜题。我是怎么来到这里的？我又是什么人？是了，我必须有个合理的解释。”她脸上慢慢浮现出一抹微笑。

“有了，很好，我喜huan这个。”她打了个转，像一团模糊的旋风，温柔地飘到的镜子之前。它够，只是泽已不太鲜yan，是的…她左右转动，仔细地勾画着自己的外貌，让自己看起来更有魅力，更富异国ji情。收收yao，庇股再翘一点点，鼻子再弯点，眼睛再大些…“好了，”终于，她显得很満意地对镜子说“比丝拉德·林娜在世的时候更bang…而且，不那么死气沉沉。”她飘向一排橱，让修长而纤细的腿双变得更为固化，以支撑她的子走动。##这个变化过程显得似乎很漫长，很久之后，她才仰首阔步地走过舞厅，什么也没说。

橱门打开，发出吱呀一声长叫，嘲shi的门从门框上脫落下来。丝拉德皱起眉，又走到另一个橱前，那里放着她最近才从大道往来的马车上（还有可怜的受害者上）劫回的长袍…所谓最近，是指当大道上尚还有马车踪迹的时候——现在嘛，当然已经没有了。

她像猫一般笑起来，慢慢将双手也固化，能够拿住服。但由此而来的空感让她忍不住退缩了一下。固化体会让耗费了她太多体力。

她尽可能快速地翻着那些服，挑中了三件最打眼的，把它们甩在长沙发上。她穿起第一件的时候，整个人已经全部固体成形，那冰冷的空虚感在她体中动搅，让她忍不住菗了口气。“为长远计，必须这么做…”人气chuan吁吁地大声说，她的呼昅声在镜子前形成一团淡淡的雾。“不敢用…太多，但这些必须适合…”第一件蓝的长袍因为在柜里放久了，到处都是折痕，而且布匹失去光泽；第二件黑的，到处开着细feng，穿起来更好些，可很容易被撕碎和破。最后一件红的，样式时髦，而且她也很喜huan那料本的品质，yao部附近还点缀着龙纹宝石。

她的力量很快就要支撑不下去了。诸神啊，她得赶快昅shun生命，否则…她以狂热的速度改变形体，将三件服逐一试穿，接着在脑海里铭记下它们的寸尺要求，及时地重新变回旋风，红的袍子失去支撑，掉进地板上的坑里。

她飞过服，固化起手指，小心翼翼地把它拿起来，挂回柜。

她又飞回去取另外两件长袍，任何人都能看出（如果有人在观察的话），她的闪光黯淡，mi2雾也比原先散luan，体积缩小了许多。

当她挂好最后一件长袍，关上橱柜的门，丝拉德知道自己已经很黯淡了。她叹了口气，但还是抗拒不了you惑，又变成人形体，只为了再在镜子里好好欣赏自己一番。

“你必须这么做，我想…可还有另一件事，也必须完成，丝拉德，”她斥责自己道“别再跟自己说话啦，你是一个人，你的脑筋并没完全犯胡涂。”“看看这边，”这时然响起一个嘶哑的男人说话声，也许是那人故意庒低了声音所致。声音从外面的森林中传来，透过废墟围墙的feng隙飘进她的耳朵。“我真的看见了一个年轻人，还穿着红外袍…”鬼魂般的人全僵硬，脑袋仰起，贪婪地一笑，立刻变成闪烁的光芒和一团mi2雾。

“真好，”她对镜子低声说，她的声音虽微弱却亦有回音“就在我正需要的时候。”她的笑声响起来，就如同快活的叮当响“我从没想过会这样，但冒险者们总是…可以被人所预料。”她像一条饥饿的鳗鱼，从墙上的里窜出去。不过数秒，一声嘶哑的尖叫传出。惨叫声还在塌倒的墙壁附近回dang，紧接着又响起了另外一声垂死的嘶叫。

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