第172章 起程

接话。

    “莫非殿下认为我不该把您排除在外？”容佑棠睁大眼睛，一眨不眨。

    “不，你排除得很好，该赏。”赵泽雍板着脸夸赞。

    容佑棠撑不住笑起来，眉眼精致如画，笑着笑着又黯然，再度往前挪了挪，汲取更多的温暖，倦意甚浓，打起精神提醒道：“我说的你别忘了，周筱彤肯定不会善罢甘休，她像她母亲，心狠手辣不择手段，不定怎么搅浑水，兴许会牵动大局。”

    “行，本王回头瞧瞧。”赵泽雍紧搂着人，催促道：“快睡！今儿提前用晚膳，到时叫你。”

    “嗯。”

    傍晚醒来时，容佑棠寻遍床榻被褥，却找不见自己的里衣，只好作罢，匆匆穿了件庆王的。晚膳后，他赶着回城，面对面辞别庆王，四目相对许久，勉强扯出一抹微笑，涩声说：

    “殿下，我回去了。”

    赵泽雍久久不发一语，目光复杂深沉，满腹担忧，万般不舍，最终低声道：“去吧，一路小心。”

    “是。”容佑棠端端正正一拱手，屏息转身，绷着后颈子，目不斜视，一步一步走出书房，难受得喉咙发哽。他狠狠心，愈走愈快，迅速迈进漫天风雪里，冻得瞬间打挺，精神一震，带上庆王派的一小队亲兵回城。

    徒留庆王一人在书房，孤寂冷清，出神地沉吟。

    夜间，庆王回房歇息，他拉开床头最底下的暗格，拿出一件撕裂了的月白里衣，翻来覆去端详半晌，把衣服叠得整整齐齐，放在另一侧枕头上。

    次日，天光乍亮。

    容氏布庄外聚了一群人马，紧张忙碌。

    “佑棠，出门在外千万别好勇斗狠，能忍就忍，吃亏是福，这世上没有什么比平安更重要。记住了吗？”容父正色嘱咐，强忍悲伤，在本该一家团圆欢聚的时候送儿子出门赴任。

    容佑棠恭谨答：“记住了，您放心，我都记住了。”

    容开济又握住卫杰的手，恳切嘱托：“阿杰，劳烦你费心照顾照顾佑棠，他年纪小，欠缺处事经验，唉，叫我怎么放心！”

    身板高大健硕的卫杰豪爽笑道：“您老真是见外了！我跟容弟什么关系啊？一块儿出门，理应互相照顾。”

    “这就好，这就好。”容开济连连点头。他原本提心吊胆，唯恐儿子赴任半路遭遇危险，忧虑得夜不能眠，但得知庆王点了一队亲兵护送后，登时放下了整颗心！

    由于骑马赶路，每个人只带了一两个包裹，容佑棠拢了拢披风，把自己的行囊绑在鞍后，翻身上马，控着马缰，同行除了自家精挑细选的六个伙计外，还有卫杰率领的一队孔武有力的带刀大汉，阵仗不小。

    “时候不早，”容佑棠扫视送行的诸亲友，眼神坚毅，朗声道：“爹，您尽管放心，我一到喜州就写信回家。诸位，就此别过，来日回京再聚了。出发！”语毕，他两腿一夹，一马当先奔向城门。

    “少爷，多多保重啊。”

    “祝少爷一路平安！”

    “您到了喜州若是还缺人，一声令下小的即刻起程追随！”

    ……布庄伙计们七嘴八舌地嚷。

    容开济追出老远，喘吁吁，背佝偻，怔愣眺望街头贩卖对联桃符的铺子、以及热热闹闹精心挑选对联的几家人，忍不住鼻头一酸，掩面哀叹：

    “唉！”

    转眼，腊月二十三，家家户户摆糖瓜祭灶神，送灶王升天。

    连日高热，卓恺嘴唇灰白，脸颊脖颈却红彤彤，昏昏沉沉趴在床上，半睡半醒间，隐约闻见香甜的糖瓜气味、炮竹刺鼻气味、药味等等，他眼皮一动，逐渐清醒，但还没睁开眼睛就听见耳熟的哭声：

    “该千刀万剐的东西！”

    卓夫人咬牙切齿，压抑低泣，激愤痛骂：“他把恺儿害得这样惨，还有脸打发人来慰问？别说天山雪莲，就算他有能耐送天上的瑶池雪莲，我也不会收！真真欺人太甚了呜呜呜。”

    “小声点儿，仔细被外人听见，我也愤怒，可有什么办法？皇亲国戚惹不起！药是好东西，也根本推不掉，收下搁着吧，日后再说。”卓志阳老迈的嗓音劝道，烦躁黑着脸。

    卓夫人唉声叹气，拿帕子给儿子擦汗，两鬓斑白皱纹密布，一颗心几乎熬碎了。

    忽然，门外卓恺的小厮难掩欣喜地禀道：“老爷、夫人，庆王殿下的赏赐和北营的年礼一齐送来了！”

    “哦？”卓志阳闻言一笑。

    “是吗？”卓夫人转忧为喜，忙按了按眼睛，连声催促：“快！快请他们上座呀，先叫管家伺候着，切莫失礼。”

    “夫人，你去看一眼，若来了有品的官儿再报给我。”卓志阳嘱咐道。

    “明白。”卓夫人一阵风似的匆匆回房洗脸理妆，准备去前厅待客。

    妻子离去后，卓志阳笃定问：“怎么醒了也不吭声？”

    卓恺慢慢睁开眼睛，双目毫无神采，虚弱开口：“爹。”

    “觉着身上如何？”

    “赵泽武又来恶心人了？”

    父子俩同时发问。卓志阳先答：“没有的事儿，他正被陛下禁足呢，你安心养伤，尽早回营当差，别辜负殿下的信任。”

    卓恺烧得浑身无力，耳朵里嗡嗡响，头晕目眩，半晌问：“容哥儿上任去了吗？”

    “今日都小年了，十八早上佑棠就起程了。放心，爹派人送了他的。”卓志阳慈祥宽慰，咬牙痛惜：这孩子，病得糊涂了，清醒就问一遍。

    卓恺艰难喘息，眼前一阵阵发黑，气息微弱说：“爹，我想跟您商量件事儿。”