第四章：改变

都有可能击败现在的卢奇诺，而他在那些经验丰富的角斗士面前更是毫无胜算。

    自从那场角斗之后，这位曾经前途光明的准冠军，就像是被所有人遗忘了一样。仅有每天送来的稀粥和伤口阵发xing的疼痛让卢奇诺意识到自己还活着。

    十五天后，伤势稳定下来，卢奇诺开始阅读那本尚未读完的《帝国史》。可能是因为腿上的疼痛过于强烈，他这些天来都没有再感觉到头疼。这是前所未有的。他知道，这可能是自己最后一段有机会能安静看书的ri子了，因此也就格外珍惜时间。

    “嗨，卢奇诺。”

    在受伤的第二十天，卢奇诺迎来了一位意外的客人。明显有些神se疲倦的马库斯出现在他的房间门口，象征xing的敲了敲半敞开着的房门。“我能进来吗？”

    “当然。请进。”

    卢奇诺放下手中的书本，从床上坐了起来，看着走进房间里的马库斯，等着他先说话——根据卢奇诺对后者的了解，这位极少出现在住宿区内部的中年人，每次出现都是有事情要办的。能让马库斯亲自过来，而非随便打发哪个jing卫来通知的事情，一定是件大事。

    或许是竞技场觉得已经是时候把他塞回大厅中的笼子里了。或许是竞技场决定看在他曾经是个准冠军的份上，决定解除他的奴隶身份，将其释放，让他以这种从未想过的方式获得zi you。谁知道呢？

    “哈，你肯定误解了我的来意。只是随便聊聊。”

    看出了卢奇诺的心理活动，马库斯温和的笑了笑，毫不介意上面的污迹和霉斑，坐在了房间里唯一一张椅子上。“那个什么‘控火者’，就是你在最后一场角斗中遇到的魔法师。”他说。“那小子这些天已经击败了将近十个角斗士，大部分都是和你一样好手。你是唯一一个在那之后还能活下来的。该死，那可都是有潜力成为冠军的好手啊，就这么死了。”

    “也许我应该觉得庆幸。”卢奇诺用手搬了一下失去知觉的小腿，好让自己坐得舒服点。“只是断了条腿……”

    “一点也不！他毁了你的前途。我本来以为你是今年最有可能成为冠军的人选，太可惜了。”说到对方的痛处，马库斯的语气轻缓了不少。“我跟医生谈过，想试试看能不能挽救我们最年轻的准冠军。但他说，如果没有出现什么奇迹，你的腿完了。它给你带来的伤害永远不会痊愈，只可能越来越糟。”

    卢奇诺点点头，表情中没有丝毫意外。他的镇定完全出乎了马库斯的意料，后者本来以为他会在知道这个消息后悲痛yu绝，或者会歇斯底里。“我知道。”卢奇诺拍了拍自己的小腿。“膝盖以下已经感觉不到了。只能跛着脚走路，跑不起来。”

    “医生也是这么说的……非常遗憾，恐怕你无法再回到竞技场上了……”马库斯的目光无意中扫过卢奇诺放在身边的《帝国史》，眼神中有些赞赏的成分。“很高兴能看到你在这种情况下依然没有陷入绝望。”

    “那可能为时不远了。”卢奇诺忍不住主动问道：“有什么能让我不至于陷入绝望的好消息吗？”

    “算是有好消息吧。你瞧，其实我一直很欣赏你，现在更是感觉你不应该在这个地方烂掉。就在昨天，帝**团派人来向竞技场索要奴隶，来补充他们自己的辅助兵团。这也是鹰翼省的老传统。听说今年jing灵的攻势很猛，辅助兵团的伤亡很大，急需补充有战斗经验的人手——无论如何，通常我不会这样做，但这次我把你的名字加了进去。”

    “帝**团不喜欢接收身体上有点缺憾的人手，他们认为这是一种敷衍，不过我相信你肯定能证明他们错了。”马库斯从口袋里掏出一份折叠好的文件，将它在卢奇诺身前展开。“辅助兵团不是什么好地方……总比这里强。甚至有机会让你重获zi you。”他说。“在这里按个手印，你的归属权就从竞技场转到帝**团了。”

    卢奇诺在书本中了解过一些关于帝**团的事情。他知道辅助兵团通常都是由奴隶、罪犯或被迫入伍的异族人构成的，的确不是什么好地方。但想象了一下自己继续留在这里的悲惨境况，只犹豫了短短的半秒钟，他就用马库斯带来的印泥在文件上印上了自己的整个手掌。

    “其实印上拇指就行了……看起来它对你来说还真是个好消息。”马库斯收起了文件和印泥。“公事到这里就结束了。”

    说完，他看着卢奇诺的双眼，一动不动，而卢奇诺也径直看着他的。对视了一会，马库斯首先收回目光，轻笑了一声。“你让我想起年轻时的自己。”这位发se灰白的中年人挠了挠头，挥手弹掉了指尖的污物，少有的不顾形象。

    “我以前当过一段时间的铁匠，现在有点很好奇自己的手艺有没有退步。限于自身的职责，我很想帮忙，又不能让你在竞技场里携带武器，而你也确实不能携带任何看起来像是武器的东西离开这里。我在想，你也许需要带上某人出于友情的馈赠，来让自己在辅助兵团里过得好点，毕竟辅助军团的士兵平时不能随身携带那些会带来危险的物品……你明白我的意思吗？”

    卢奇诺的眼睛亮了起来。

    “我完全明白。”他朝对方眨了眨眼睛。“我只需要一根拐杖。一个跛子需要一根拐杖，再正常不过了。”

    “很聪明的选择。完全合理。没什么不自然的。”马库斯压低声音，凑近了一点。“现在我们来谈谈关于这根拐杖的事情吧……”

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