第一百四十七章 过河卒子

饮酒作乐就让恪守儒家传统礼仪的严世芳极为不满，几次劝谏，却被严世蕃的歪理邪说绕得晕头转向，严世蕃善诡辩，他辩驳不过严世蕃，严世蕃最后道：“芳弟，我与你是两条道上的人，道不同不相为谋，你只管闲居乡野独善其身吧，不要管我的事，既然我父亲嘱咐你代为管教我那两个儿子，那你就好好教导他二人吧。”

    严世芳读书读得有点迂腐，对这种庶兄嫡弟的复杂微妙关系理不清，教书他会，但怎么才能让严绍庆和严绍庭亲密和睦，除了教训几句，他别无良策，当下只有叮嘱严绍庆要多多与弟弟亲近，又列举舜的例子，大舜的弟弟象如何的不贤，几次暗害舜，却最终被舜的德行感化，严世芳勉励严绍庆要以圣贤为楷模，引导弟弟严绍庭改过自新——

    严绍庆口里唯唯称是，心里道：“舜帝命大，怎么害都这害不死，我如何能比，上次若是曾先生受绍庭胁迫故意来折辱我，那我都承受不了。”

    这么一耽搁，就已经临近午时了，去袁州府学还是不能拖延，严世芳叮嘱了婢仆几句，与曾渔、严绍庆赶往寄畅园，准备在寄畅园用午饭，然后乘船去宜春，严绍庆是因为毓庆堂暂时休学，他要去寄畅园与母亲曹氏相聚——

    严世芳邀曾渔和他一道乘轿，说是有事相谈，曾渔便将书箧放在严绍庆的轿子里，他坐上了严世芳的帷轿，这种帷轿比较宽大，乘坐两个成年男子并不显局促，抬轿的轿夫也由两人增至四人，算是四抬大轿了。

    两顶轿子、五个随从出了介桥村，走在了前往县城的大道上，这曰天气阴阴的，放眼望去，草枯叶落，山寒水瘦，枫树湾的枫叶也凋落大半，远远望去，只有密密麻麻的树杈，轿子里的严世芳搓着手道：“今年冷得早，冬月想必就要下雪。”

    说了这句话之后，严世芳又沉默着，这位年近五十的老秀才面有忧色，半晌方道：“曾生，以你看来，我伯父是何等样人？请直言，我不会外传。”

    曾渔原以为严世芳要与他谈谈严绍庭方才说的关于枫树湾的谣言，没想到严世芳却要谈论其伯父严嵩，忙道：“晚生见识短浅，如何敢评论严阁老。”

    严世芳叹了口气，曾渔虽然好学有才，但毕竟年少，不易体会他的忧虑啊，他伯父和堂兄在士林当中声誉不佳，如今伯父已老，堂兄荒唐依旧，这富贵荣华能保到何时，只怕他严世芳没有因为伯父是当朝首辅而得过好处，却要因伯父失势而受牵连啊，再者，他的儿子严鹄过继给了堂兄严世蕃做养子——

    却听曾渔说道：“晚生斗胆说一句，严阁老素以谦虚恭让闻名于世，今年已八十，为何不急流勇退、致仕回乡颐养天年呢？”

    曾渔听郑轼说过这一段故事，夏言为首辅时，每次在内阁用餐都不吃官供，所谓官供就是光禄寺为阁臣准备的饭菜，那官供想必不合贵溪人夏言的口味，夏言就让仆人从府中带饭菜来，器皿精美、菜肴丰饫，严嵩那时也是阁臣，与夏言同桌用餐，严嵩始终都是吃官供，而夏言同阁两年来没有说过一句让严嵩尝尝他的菜肴这样的客套话，故而严嵩怀恨在心，设谋把夏言给害了，因为没吃到美食就害人当然是笑谈，严嵩与夏言之争有更深广的背景和原因，但从吃官供一事也可看出严嵩比较谦恭——

    严世芳听曾渔这么说，来了兴致，说道：“我伯父曾几次上书求致仕，无奈皇帝不肯，还有我堂兄也力阻，说是一旦离朝，必遭陷害。”

    曾渔心道：“严嵩父子现在是骑虎难下，好比过河卒子，只有走到底。”道：“不瞒方塘先生，晚生在乡间或者旅途中偶尔也会听到议论朝政者，对严侍郎颇有微词，方塘先生是至亲，就应该力谏啊。”

    严世芳叹道：“我兄不听我劝。”

    曾渔道：“有些事当面不好说，可以写信细谈。”

    严世芳点头道：“曾生说得是，等下我到了寄畅园再给伯父和堂兄分别写信，不管听不听劝谏，总是我的一片苦心。”

    曾渔也知道严世芳的劝谏信现在没有用，但这样的家书在抄家时可能会有用。

    在寄畅园用了午饭，严世芳写了两封信亲自到县衙交给许知县，然后与曾渔搭船去宜春，于傍晚时分抵达宜春城北的状元洲码头，严世芳有一个女儿嫁在宜春，他要去女婿家投宿，邀曾渔一起去，曾渔婉辞，他依旧住在上回住过的那家小客栈，就在袁河边，离状元洲码头不远。