第一章 缘起

    建文元年七月，朱棣发动“靖难之变”，起兵攻打侄儿建文帝，夺位登基，庙号为“太宗”。故事便从这里开始。

    解缙，洪武二十一年进士，官至翰林学士，主持纂修《永乐大典》，他不仅学识渊博，才华横溢，而且为人耿直、刚正不阿、不畏权贵。他屡次上疏，针泛弊政，弹劾奸佞小人，由此导致他遭奸人陷害，迫害致死。家中财产被抄没，家人、宗族都被流放到了辽东。解缙只有一个女儿，名为梦玉，解缙死后其女下落不明。

    莱州，毗邻渤海，那里曾有蓬莱仙岛之说，所以蓬莱往来游客甚多。到莱州，问及万花楼，无人不称赞万花楼内的七娘，那可是位绝世美人，不仅人长得漂亮，舞跳的更好，还有弹琴的冷霜，如果你有幸听她认真为你弹奏一曲，那绝对会是余音绕梁，三日不绝。

    朱棣的孙子朱瞻基，奉皇上的命令到莱州考察官吏的业绩，此处的官吏，为官还算清廉，其有二子，长子肖俊，次子肖文，与朱瞻基年纪相仿，交谈之后甚为投缘，二人便邀请朱瞻基一同游览莱州风景。

    时至中午，三人来到万花楼，朱瞻基对万花楼早已耳闻，这里不仅菜做的好，品味也绝对一流。一进楼内，朱瞻基便觉出这座楼内的布置清新淡雅，楼里不像一般酒楼那样嘈杂，无论你是什么人，什么装扮，只要你来到万花楼便会觉得自己会变得温文尔雅。

    落座，点好酒菜，听着肖俊、肖文二人热情的介绍莱州的风景名胜，旁边侍立了两个丫鬟，一个给众人倒酒，另一个给众人布菜，并时不时的介绍菜的特点，出处。身处在这样的环境中，朱瞻基只觉得心情特别舒畅。

    然而，不经意的抬头，朱瞻基惊呆了，面前正给自己倒酒的女子是——梦玉。梦玉显然也很惊讶，居然在这里遇见他。然而错愕、惊呆也只不过是眨眼间的事情，下一刻，朱瞻基仍和肖俊、肖文举杯畅谈，梦玉还是低眉垂首给几位公子倒酒，敛去了满眼的波澜。但她的心却是无法平静的，心心念念的人就在眼前，可是不能倾诉，不能交谈，甚至连眼神的交汇都不可以，设想了许久，本以为在看见自己的刹那他会脱口说出自己的名字，好想好想听他再叫自己一声，可是没有，但她能怨吗？她怨不得，此时此地此情此景对他来说都不适宜，凡事只能以大局为重。不自觉的苦笑了一下，心里还是有那么一点儿失望啊！

    熟悉的琴声响起，七娘要跳舞了，众人不自觉的停杯止声，目光全都望向了舞台，朱瞻基也不例外，不过在转首间，他向梦玉使了个眼色，梦玉会意，这是叫她离开，怕自己控制不住会出错吗？当初选择离开的是她，选择躲避不见得是她，这次相遇只是偶然，纯粹的偶然。刚才即使他不叫自己离开，自己也会离开的，留下来做什么？看七姐姐的表演，听冷霜弹琴吗？

    一年前，她来到了万花楼，结识了七娘、冷霜等众姐妹，因为她是朝廷侵犯，不能抛头露面，只能做个小工，但在这里姐妹们待她都很好，虽然过得清苦，做粗活很累，但每天都很充实。然而，朱瞻基的出现，打破了她平淡的生活。

    入夜，朱瞻基再次来到万花楼，向人打听梦玉，然而得到的答案是，今天下午，梦玉就离开了万花楼，去了哪里大家谁也不知道。