第二十四章 莱特湾，前哨战

    从马尼拉出发，经巴拉望岛水域，走过狭长的锡布延海，驶出菲律宾，迎战深海舰队的主力舰队。

    集结完毕的深海舰队已经封锁了菲律宾外海，并随时有可能北上强攻日本本土。至少许多海军总部的元老觉得深海舰队已经直接威胁到了日本帝国的本岛，殊不知深海舰队对日本本土毫无兴趣，只打算除掉唯一能阻碍计划实施的IJN联合舰队。

    由高柳宗介作为舰队总指挥官，配合大和等5艘战舰，摩耶、妙高、青叶等重巡洋舰8艘，最上级航空巡洋舰3艘，木曾、阿贺野级、川内、神通等轻巡洋舰7艘，岛风、时雨、雪风等驱逐舰21艘。潜艇包含最新型伊400级两艘，一共30艘潜艇提前航行，为这支舰队侦查护航。

    即便经历了在马绍尔海战、拉包尔海战的巨大损失，再次执掌指挥权的高柳宗介依旧能组织起一支实力不俗的主力舰队。

    整个舰队得到的任务是配合从本土出发的空母机动舰队，两面夹击，重创深海舰队，并且必要时刻担任强攻任务。

    战斗并不是舰队相遇时才开始，而是从舰队离开马尼拉海港前就开始了。搭载着“改造士兵”的潜艇们，大批运送这些视死如归的勇士，接近深海舰队，那些人依靠被改造后强悍的血肉之躯破坏着深海舰队完美的外层分队。甚至在7月16日，由伊400与伊402协同其余十艘潜艇，携带了合计220人深入到敌方空母部队分队中，以牺牲全部改造人与6艘潜艇的代价，直接摧毁了那支暴露在外的深海空母分队。8艘ヲ级正规空母与40余艘ヌ级轻空母被击沉，其余深海舰船不计其数。

    如果没有这些伴随着巨大牺牲的铺垫，高柳宗介也组织不起这支舰队——没有胜利可能的战斗，纯粹送死行为大多数人不会轻易赞同。少部分人前仆后继地进行自杀性攻击，不止击沉了数量可观的深海舰队舰船，也带给了舰娘与舰员们一个虚幻的胜利影像。

    “报告，游击舰队旗舰榛名回报。萨马岛23日零点，也就是昨夜凌晨已经失守。我方守岛人员可能已经全数战死。”

    “战死？大和，你还真乐观。以武士身份战斗到最后的那种浪漫？撑过饱和性炮击与飞机轰炸后，被登陆海岸的人形怪物逐一绞杀，人类没有资格宣称与深海舰船能战斗。我们充其量丢失了一处潜艇运送‘改造人’的出击点。”

    高柳宗介指正着大和的“错误”，全然没有半点失落或悲伤。

    “驻守部队是您曾经的得力部下——斋藤大佐，您忘记他了吗？”大和怎能忘了那位英勇的将军，狂热地要求让自己的部队去执行驻扎最前沿并发起自杀式攻击。在对方眼里，只有他曾经的上级——高柳宗介将军才能扭转局面，为帝国带来胜利的荣光。为此，才能做到把自己一手建立的部队奉献出来。

    “记得，我当时正要选择一个筹码压在萨马岛上，他主动站出来接任务。我也是求之不得，毕竟那注定是一个十死无生的送命任务。”

    现在的高柳宗介不可能再花费心思为自己麾下的亲信夺得利益，相反他只会更残暴地压榨那些追随他的人。“从结果上看，我小赚一笔。斋藤大佐也算是实现了人生价值。”

    大和的头饰发出了响声，她迟疑了片刻，立刻向高柳宗介警告道。“我们已经被深海潜艇发现，行踪暴露。”

    “不用担心，我们舰队这么多舰船，浩浩荡荡地开出去，怎么可能不被发现？”

    虽然没有写明，但赤城这一次的目的很明显，就是让高柳宗介的舰队吸引走一部分深海舰队，宣称的双面夹击战术是假的，真正的战术是声东击西。包括舰队暴露行踪预想，也在高柳宗介看过的作战计划书中。

    “可我们没有空母舰娘同行，一旦深海舰队的舰载机飞来，我们只能被动防守。”

    “防守？你错了，大和。我们需要做的只有进攻，为空母舰队吸引走足够多的深海舰船。”

    胜败的关键不在高柳宗介这边，而是在赤城亲自掌管的空母机动舰队。深海舰队不能忽视高柳宗介指挥的战舰为主的舰队，但它们分出多少舰船来迎战将成为这场战斗决定结果的变动项。

    大和到现在已经完全了解了所谓的“捷一号作战”，他们整个舰队都是诱饵，足够诱人的诱饵，作为让深海舰队露出破绽的明面佯攻兵力。所有人的希望... -->>
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