听到了亚特兰大人的呼声,开城出击。
那一天,靠近城东的地方,居然还有不少太太小姐爬到较高的楼房的平顶上,打着小阳伞,坐在那里观战。但当第一颗炮弹落在不远处的大街上,她们就发出了恐怖的尖叫,争先恐后地冲下楼去,钻进了地下室。
炮弹一颗接着一颗落下,人和牲畜像纸片一般被撕碎,高大的楼房犹如积木一般坍塌了。
亚特兰大像一锅开水那样沸腾起来。
当天傍晚开始,由女人、儿童、老人组成的难民大军便塞满了火车站,他们的目的地是南边的梅肯。
这支队伍中,除了亚特兰大人外,还有多尔顿人、萨勒卡人和阿拉图纳人,有不少从多尔顿战役时就开始逃亡,从多尔顿逃到萨勒卡,从萨勒卡逃到阿拉图纳,从阿拉图纳逃到亚特兰大。现在,他们又得逃亡了。
在亚特兰大城内和逃难的人群中,流传着种种可怕的说法:
“那个谢尔曼,就是一个屠夫!他最大的兴趣就是点着俘虏的头发,看他们哀嚎!”
“是的,你知道吗,他下令,打破亚特兰大后,要**城里所有的女人,只要已经年满十三岁!”
“不对,命令是那个中国将军下的!他才是真正的魔鬼!”
“对,他差不多有整一层楼那么高,牙齿长在嘴巴外面,两根手指就能撕下一个健壮的士兵的胳膊!”
“我听说,中国士兵都不知道饥饿,不知道疼痛,不知道疲惫——这种军队,你怎么能打败他们?”
“太奇怪了,中国人和我们有什么仇?为什么要来打我们?”
……
关卓凡不知道,他在亚特兰大人民心目中已经由骑士变成了魔鬼。此时的他,正在威利.希尔大宅马丹夫人的闺房里,喝着红茶,吃着雅克琳亲手做的小饼干,精神愉悦,心满意足。
欢迎酒会之后,关卓凡果然成了威利.希尔大宅的常客。当然,和主人打过招呼之后,绝大多数的时间里,关总司令都盘桓在马丹夫人的闺房内。
他也曾犹豫这样会不会“影响不好”,但这点小顾虑根本无法抵敌佳人的**,战事间隙,但凡抽得出时间,他就会去“拜访威利.希尔先生”。
这很给近卫团的保卫工作带来了挑战。近卫团干脆宣布威利.希尔大宅附近为“军事区”,二十四小时设岗,共三道,车道入口一道岗,威利.希尔大宅庄园大门口一道岗,大宅大门口再设一道岗。
还有一道岗是“流动”的,设在马丹夫人闺房外,关总司令在里边,岗在;关总司令打道回司令部,岗撤。
威利.希尔家的仆人都过了一遍筛,原则上除了威利.希尔夫妇,关总司令也不和他们家其他人等直接接触,茶水点心服侍什么的都由马丹夫人主仆来做。
凡是入口的东西,进入马丹夫人闺房之前,都要严格检查。
对上述措施,威利.希尔夫妇表示充分理解和配合。
对马丹夫人主仆两个,图林和张成林也不放心,打算对二人房间做彻底搜查,看看能不能找出刀子、手枪、毒药什么的——这就太过分了,关卓凡坚决予以了制止。
这么大的动作,关于关总司令和马丹夫人的绯闻自然不胫而走,沸沸扬扬,最后连婉儿都知道了。
再见到关卓凡,小姑娘的神情就变得有点复杂,关卓凡看在眼里,未免小小心虚。可每次从威利.希尔大宅回来,都神清气爽,头脑分外灵活,由此指挥作战,明察秋毫,运筹帷幄,机变百出,于是心里自己给自己解脱:这也是为了工作嘛。
此时,和眉目舒展的关总司令不同,站在窗前的雅克琳.马丹,秀眉微颦,她面向的,是亚特兰大城区的方向,那儿不断传来炮弹爆炸的声音。
*(未完待续。)