第五章长安来使

之天地，大丈夫当马革?尸，子明，你可认同。“

    “大人所言，亦昶之所愿，破胡击虏，跃马天山，定叫蛮夷俱胆寒。“刘昶慷慨而谈。

    “哈哈，好，有子明一番话，汤已有定论，天气己晚，早些歇息，明日再谈。来人，送刘军候歇息。“陈汤拍掌大笑道，满脸兴奋之色。

    很快，陈富来带刘昶往厢房歇息，因官职封赏未下，宅第不易安排，所以暂时先住在陈汤处。

    同样，甘延寿府第，夏侯司马，杜勋等也围炉夜谈，夏侯司马名英，乃是本朝开国元戎重臣夏侯婴后人，其人性狭难容，重资历论辈份，所为对刘昶横空出世，屡立大功颇为妒忌，更深层原因在于夏侯英长居西域，借都护威名行商贩之利，夏侯氏控制的商队行走于天山南北，葱岭内外，若战事大起，必不利于商贸，所以借甘陈于大局之争而行挑拨之事。

    此时他又借今日宴会事道:“都护大人，这刘昶居功自傲，又得陈副校尉偏袒，不知尊卑，不重尊长，又擅自处置藩国，若不惩处，他怎知西域乃大人作主。“

    杜勋却颇不以为然，道:“刘昶虽傲，但其功却大，武技又高，实乃名将之资，瑕不掩瑜，夏侯司马何必纠结太甚。“

    甘延寿听了两人言论，心中莫名烦恼，让其听命行事，冲锋陷阵，斩将夺旗，那是勇往直前，但要其省时度势，担纲下令，却非所长，并非其肚量狭小，不能容人，乃是长居中枢，早己磨砾棱角，失去勇气，不复豪情，只求庸碌无为，平安无事就可。

    暗自失神良久，思索后长叹一声道:“几日内天子圣旨将至，刘军侯何去何从自有朝廷定夺，此非我辈能议，夏侯司马，你部兵卒久疏训练，需知西域局势暗动，兵甲不可轻疏，切记。“

    夏侯英听后一惊，其借职位，擅以兵卒经商耕田，所部又吞食空饷，吸食兵血，今听甘延寿所言，知其已有不愉，忙嚅增应道:“卑职知晓，知晓。“

    甘延寿又道:“杜军侯，前次命你挑选斥候入北疆乌孙刺探，现可有消息?乌孙大国，其动向于西域举足轻重，我虽无朝令而不兴兵，但防患未然，料敌先机不可懈怠啊！“

    杜勋躬身应道:“禀大人，勋选派精干斥候二十人分批入北疆，以行商之名潜入，现己有回报，言乌孙大昆莫部人心涣散，星靡又难孚众望，与小昆莫乌就屠相争屡屡失利，胡族以力称雄，尊崇霸者，若非冯夫人极力支撑，恐情势难料，现又传闻匈奴郅支与康居有联合乌就屠之势，若成真，乌孙将不复亲汉，大人，局势堪忧啊！“

    甘延寿听到如何信讯，更是烦噪，发兵需征属国助力，得朝廷令旨，上奏答复，就算成定，也需数月，数月之久，局势必定靡烂。不发兵，眼看乱局心急，事后朝廷追责，又难逃下狱之灾，愁得他叹气连连，度步不停。

    一夜相谈，他也拿不出对策，天色将明，只得令众人归去。

    第二日晌午，久己盼望长安来使终于到了，五百骑兵分列两翼护卫，那是接到信报的甘陈二人派夏国安率领的迎使卫队，簇拥着大队车马滚滚而来，漫天的烟尘在冬日大漠飞扬，无数绎红大旗招展，凸显征服天下的大国威仪，居中一辆马车的帘子微起，往西域宣诏使，侍郎王威微皱眉头。

    眼见轮台己至，但数月颠簸，饱受风沙之苦，令长居汉地繁华锦绣之地的书生叫苦不迭，奈何君命难违，匡相亲点，只得咬牙坚持，不过是上不得马背，而居大车之内了。

    宣诏使代表大汉天子，侍郎官职虽低但众人不敢轻视，按职位由甘陈率领，分右左排列相迎，黄土垫地，清水净洒，黄钟大吕，鼓乐齐鸣，端得是隆重非常。

    望见西域诸方大员俱迎，王威也不敢托大，忙下车而行，抱拳行礼，口中连呼道:“有劳甘将军，陈副校尉及诸位大人相迎，威实愧不敢当，实乃天旨在身，望诸位大人海涵。“

    甘延寿久居长安，与王威也有数面之缘，忙哈哈笑道:“子瑜兄何必如此谦逊，恭迎天使，该当礼敬，来，来，来，甘某与你介绍我大汉西域精英。“

    “陈副校尉老相识了，这右首第一位乃是都护府长史萧显，萧长史乃本朝开国宰相萧何公后裔，满腹经略，长于政事。“萧显跨前一步，躬身施礼，复又退下。

    甘延寿每绍一人，王威俱含笑点头，以示回礼。

    待甘延寿指着刘昶正欲说道介绍时，王威突然抢先道:“这位定是刘昶刘子明，新近复于阗，平教乱的少年英雄吧，果然一表人材，长安城中现己是口口传诵，连太后也夸赞不已。“

    刘昶站立当中，连道:“昶得甘都护，陈副校尉大力支持，诸位大人相助，又得鄯善等国鼎力，因缘际会，才得微末立功，岂敢望太后，天子夸赞，实惶恐，汗颜，还望天使莫再谬赞。“

    王威呵呵而笑，指着甘延寿道:“居功而不傲，年轻不气盛，恭谨知礼，甘将军，实乃可造这才呀，不亏天子，太后赞赏。“

    一番对话，己透露许多信息…