第四回 败走云城 计赚金兰

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    且说老仆带着柳若安来到北门，却遇见一支军马杀来，却是东岛先锋官智多毛利。那智多毛利，手持长枪杀奔过来。那老仆催动马匹，欲要逃走，怎奈马力不济，不走五步，便被却被追上，一枪刺死。

    那柳若安不觉大惊，又见四下没个亲人，知大限将至。智多毛利对这婴孩，素来是痛下杀手，只为铲草除根，以绝后患。待要刺时，忽射来一枝飞箭，射中缨盔。智多毛利收枪驻马，细看去，竟是楚国老将矢破敌。

    矢破敌快马赶来，后跟五百骑兵，口中喊道:“寇将，竟敢屠戮婴孩，殃及无辜，今日老夫若不斩你，天理难容！”因着收了长弓，取出七星宝刀，双手握柄，朝智多毛利杀去。

    智多毛利弃了柳若安，持枪来战，那将对将、兵对兵，好一番厮杀。那柳若安则是立马观战，静待成败。矢破敌虽已年老，可不减往昔，杀得那智多毛利连连后退，智多毛利勉强战了十数回合，自知虚耗下去，百害而无一利，于是虚晃一枪，拨马便走。

    矢破敌追之不及，回看自家兵士，已是损失过半，生怕再遇敌军，也不追赶。只拨马问那柳若安安危。那柳若安看两军打仗，正自痴迷，听闻矢破敌询问，方才惊醒，道:“我浑身并无枪伤，只是老仆人因我而死。”

    那矢破敌见那老仆尸身，混在倭寇当中，叹道:“此老仆忠诚感天动地，若任他尸身为豺狗撕咬，恐令将士寒心。”因名士卒潦草掩埋，便一路向北，追寻那曹钦主力去了。

    那曹钦缘何不守城池，反而往北扎营？原是那夜有怪鸟临空，一面怪叫，一面排出火球。飞得又快，不刻间，全城都有火气。又起南风，火借风势，风借火势，顷刻之间，这柳阳城便化作一个火城。那司徒莘宸引兵一支，引导百姓逃命，曹钦却率军救火。

    若在平时，此火必然可灭，怎奈事发战争前沿，两国交兵正频。那亚多古麻吕闻说柳阳城火起，心中困惑，只道是楚人计策，命斥候连探三次，再无舛误，不禁拍手笑道:“此火真是及时，那楚人败局已经。”于是点兵选将，命安达太郎为先锋，智多毛利引骑兵一万，迂回包抄，挡住楚军归路。自己却率主力后面紧随。

    楚人因这大火，早已精疲力尽，那待命守城的将士，不过千人。如何挡住这气势汹汹的东岛兵。仅仅刻钟的时间，便破了城门，攻陷城墙。从城南一路杀到城中，竟是势如破竹，攻陷那衙役、府库。

    曹钦正自北门镇守，报闻南门已失，因令士卒速将少公子柳若安请来，又命部将纠集溃散士卒，集结于北门。自己亲率三千骑兵，冲入城中。

    行到府衙门前，正遇到安达太郎引兵北上。曹钦冷笑道:“安达小子，怎如此厚颜，依旧不死？”安达太郎大怒，持枪来讨。曹钦策马迎战，与那安达太郎战了十数回合，不见胜负。两人正自酣战，却有一波人马杀来，喝道:“敌酋受死！”

    那曹钦猛然抬头，却是亚多古麻吕。略一分神，被安达太郎刺中左臂，登时鲜血淋漓，曹钦勃然大怒，连砍三刀，迫得那安达太郎只守不攻。

    曹钦趁机脱离战圈，一路往北。那亚多古麻吕自是不甘，一阵追杀，直到北门城下，左有莘宸，右有单文田，从巷中杀出。那曹钦也勒住马匹，转头厮杀，三路夹击，亚多古麻吕虽勇猛非常，也是不敌，由是引兵退却。

    曹钦顾谓众将道:“敌军虽已退却，而我军将士疲惫，无有战心。应寻个安静地，休整一番，再争与那东岛争个雌雄。”众将领诺，因是撤出柳阳城，来到黑瞎子坪。见天已大亮，士兵饥渴难耐，因命兵士宰马取肉。又令主将点查人数，却是损失大半。

    那曹钦不禁凄忧，自责道:“那些将士追随曹某人，却因我而死，又该如何与他父母交代！”泪水泫然，因用衣袖擦拭。将士也都默然不语，为之悲痛。

    那莘宸策马前来，道:“将军何必自责，胜败乃兵家常事。有道是吃堑长智，待将这倭寇蛮夷，逐出国门，则将士不论生死，都是欣慰。”

    曹钦面南而叹:“也不知战事何时方止。”又问道:“可闻得少公子与那芍药消息？”莘宸摇头，只说已差遣士卒去寻。

    且说那矢不破护着柳若安北行，半途遇一士卒，左臂已被砍掉，鲜血直流，尚自呻吟。见到矢不破，强忍疼痛，道:“矢将军，少夫人在前面竹林中避难，请速速前去。”

    那矢不破闻说，催马快行。果见一松葱郁，待进了松林，忽听救命声响。循声进前，却是芍药。有四五个东岛士卒围拢逼近，看着要受欺凌，那矢不破连发三箭，士兵应声而倒。余下两个见状，慌忙逃命。

    矢不破也不追赶，只跳下马来，却见芍药气喘吁吁，若春华含露。浑身俱是泥土。因问道:“夫人可是受伤？”那芍药见是矢不破，知是转危为安。先是平复心绪，方才道:“妾身无碍，少公子可好？”矢不破也说无碍。又问缘何至此？芍药便将因果说了一遍。

    原来城中起火，那芍药被士卒护送出城，半路遇到东岛士兵，护送的士卒死力拼杀，方才脱身。一路北行，连遇散兵游勇，小战不休，到了松林，左右已无士卒扈从。自知兵荒马乱，难以自保。只在松林杂草中隐藏，不意扔被东岛士兵寻见。

    那东岛士兵将芍药赶到林中宽阔处，正要泄****，那芍药正欲引刀自杀，幸得矢不破赶来，驱散敌军，救了性命。

    矢不破听了，不胜唏嘘。因令士卒腾出马匹，让给芍药，继续北行。忽听前面一队快马，甩鞭而来。矢不破分辨不出是敌是我，便令部曲列阵，自己手持长弓，立在阵前。

    却听那为首将官喊道:“前面可是矢不破矢将军？”矢不破心中暗道:“这或是曹钦所派斥候。”因答道:“正是！”说话之间，那队骑兵已到眼前。那将官道:“末将萧元，奉曹将军之令，前来接应。”矢不破大喜，又见此人方过而立，生得俊朗英姿，眉宇之间，颇有风流之气，心中暗赞。因命萧元带路。

    矢不破来到黑瞎子坪，面见曹钦、莘宸。曹钦见柳若安、芍药都安然无事，心中欢喜。又命人取来马肉，道:“将军征战多时，想必已是疲劳。先吃些马肉，待日光清凉，在与那东岛小国，争个高低。”矢不破谢过，又问曹钦伤势，曹钦便将事情来龙去脉说了，那矢不破怒道:“若老夫见了此贼，定斩他首级来献。”曹钦恐他单骑冲突，伤了姓名，便道:“老将军有此心就好。”

    时至偏西，乌云茫茫。曹钦乃收拾军械，往西而去。途中有飞马来报:“山下鸿吉已经率军攻略岭西，除建永三城，都落入敌手。”

    这山下鸿吉身子孱弱，未有万夫不当之勇，然而进退有度，处置得法，却是一员智将。又能亲士卒，礼下士，故而其部骁勇，远高于别部。昔日在那海东四岛，神出鬼没，搅得敌军难以安歇，凡与交战部队，莫不都称为鬼兵。

    至于岭西，乃是楚国东疆大域，凡百二十城。因其深林广袤，百兽乱舞，故而神都毛皮，多处于此地。岭西一失，则国库减弱，可以洞见。

    众将闻言，面面相觑，心知大事不好... -->>
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