第741章 抄后路

    “射击！”勇士号急速行驶下，很快进入了弩炮的射程，赵昺下达了射击命令。

    ‘嘭！’敌船的尾轮一半隐于水下，想要命中并不容易，艏炮发射的石弹二中一。一发石弹在尾轮上砸了一个大洞，巨大的冲击力使中轴断裂；另一发则穿透了敌船艉楼舱板，里边空间狭小，舱内蹬踏车轮的夫役避无可避，被砸倒一串，发出一片惨呼。

    “速度不减，继续射击！”敌船尾轮被毁，夫役伤亡惨重，船速一下慢了下来。赵昺却得势不饶人，下令继续追击。

    “放下护板，落下瞭望塔，升起潜望镜！”敌军连遭打击，再傻也知道要反击，可那些拍竿、抛石机受艉楼所阻，难以使用，便以弓弩射击意图阻击龙船。王猛看箭如飞蝗而来，立刻下令放下指挥台前的舷窗护板，将瞭望塔降下，避免伤亡。

    “禀陛下，距敌船一百步！”观通手通过潜望镜回报道。

    “填装燃烧弹！”赵昺接报下令道。

    “填装燃烧弹！”二层立刻有军士重复口令，他们在舰艏打开一个封盖，里边露出四根长约三尺，直径四寸，口部收窄的铁管，随后又将四只封闭的铜制圆通填入其中，重新压紧封盖，只露引信在外边。

    “填装完毕！”军士回报道。

    “距离七十步！”观通手再次报告道。

    “降低桨速，十步一报！”赵昺沉声道，而这时不仅可以听到落下的箭矢敲打舱板的噼啪声，还有几声巨大的撞击声，他皱皱眉道。

    “距敌船五十步！”

    “距敌船四十步！”

    “点火发射！”赵昺下令道。

    “点火！”二层舱艏的军士立刻下达发射口令，有兵丁点燃了引信后立刻退到侧面，几息之后只听其中发出声闷响。

    “距敌船二十步，命中敌船艉楼，起火燃烧！”瞭望手声音中带着兴奋禀告道。

    “左舵五分，舷窗半开！”赵昺接报接连下达了两道口令道。

    “陛下，敌船烧起来了，这下也报了咱们刚才的一箭之仇。”舷窗护板撩起，王猛向外看去，只见敌指挥船已是火光冲天，整个尾部已陷入一片火海，船上的敌兵纷纷跳水求生，乱作一团。

    “右舵三分，全速前进，艏炮发射！”堪堪让过起火的敌船，赵昺再次下令道，他也只来得及偷眼看了看被烟火笼罩的敌船，心里暗自松口气，看来自己鼓捣出的火焰发射器还算好用。

    将火用于战争只怕是与战争相伴而生的，而火焰喷射器的历史要远早于火枪和火炮，早在公元七世纪，拜占庭人就在与阿拉伯人的海战中，使用了一种叫做“希腊火”的液体燃烧剂。这种燃烧剂平时封装在木桶里，使用时用手摇泵从通过一根喉管将之喷向敌战船。

    赵昺在与敌交锋中也一直在琢磨‘希腊火’的配方，思考发射的办法。可他没有能复原希腊火的神奇，也没有获得火油的顺畅来源，当然就不能像拜占庭人那么大方的将火油像水似的往大海里撒。所以他只能另辟蹊径，寻找经济有效的方式，采用一种新的喷射方法。

    在这个时代，除了拜占庭人以手泵喷洒火油的方法外，宋朝也发明了一种以火油为燃料的发射武器——猛火油柜。其用熟铜为柜，下有四脚，上有四个铜管，管上横置唧筒，与油柜相通，每次注油三斤左右。唧筒前部装有火楼，内盛引火药。发射时，用烧红的烙锥点燃火楼中的引火药，然后用力抽拉唧筒，向油柜中压缩空气，使火油经过火楼喷出时，遇热点燃，成烈焰，用以烧伤敌人和焚毁战具，或在水战时焚烧浮桥、战舰。另外还有一种用于守城战和水战的小型喷火器，用铜葫芦代替油柜，以便于携带、移动。

    但是无论哪种发射方式都有一个致命的弱点，那便是喷射的距离太近，以人力催动最远不及丈数。赵昺几次实验失败后，想到现代的火焰发射器的发射方式，其实这部分总结起来有两类：一类是通过一定量的火药燃烧后产生的气体；一类是通过另外携带一个压缩气瓶，以高压气体来推动油料往外喷射。而有以压缩气体催动为主流发展方向。

    赵昺知道以压缩气体为动力在这个时代就是死胡同，无论是材料和设备都无法做到，但是以火药为推力还是有可能的。于是他几经研究和多次试验造出了大宋版的火焰发射器，整个设备分成内外两个筒体。外筒的作用就是固定内筒，并利用顶端的收口增大压力，增加发射距离。

    内筒就要复杂一些，其是个封闭的筒体，底部装有火药包，中间是一个活塞，最上层则是火油，然后顶部以胶体封闭，而内筒底部开有点火孔及一个用以引火管。发射时，将两个套筒结合在一起，点燃内筒药包，火药燃烧后产生的高压气体推动活塞，将火油从内筒推送到外筒中，通过收紧的管口激射而出，这时从引火管中泄出的火焰点燃油气，形成一道十丈左右的火龙。

    “艏炮发射！”勇士号转向盯上了一艘落后的中型车船，向其艉楼发射，虽然这艘船没有尾轮，但是舵楼在其中，将舵板击毁后，方向失控的车船就成了在湖面上飘忽的浪花，速度再也快不起来了。

    “准备撞击！”船舵被毁，前面的敌船慢了下来，赵昺再次下来加速追上去。望着快速逼近的龙船，上面的敌军慌乱起来，弓箭不住劲儿的狂射，一些兵丁拔刀持盾准备近战。

    “收桨、撞击！”在距离不足二十步的时候，赵昺下达撞击的命令，众人急忙把持住身边的固定物，瞅着两船快速接近，而紧接着船身一震，冲角刺进了敌船之中……