虽然这些天受风雪影响,但在二十七日的清晨,苏进一行还是顺利抵达了陈留县城,因为要查验城内几处报业置地,所以就顺道在城里做了休整,准备明日再发。
集市口,车水马龙,军巡铺的铺兵随处可见。
“那现在就没我们什么事儿了吧?”
“记得傍晚在临河那家酒楼集合……”,“知道、知道。”
俩跑堂本来就是奔着玩来的,眼下见苏进要去做正事,赶紧是一头扎进闹市区里。赶车的张四在给马喂食,见着手上的干草快没了才回头看苏进。
“那先去哪?陈留我可不太熟。”
苏进将地图翻了过来看,“就近,先去聚仁坊。”
……
……
陈留傍晚的余阳脉脉如水,在渐歇的雪花下,愈发在门楼上灿生出美丽。这时,在城门直进的主道岔口处,有三辆缨穗马车徐徐停下,身边贩夫走卒流动,车厢里的人也一一下来说话。
“芝兰随我去县衙,那苏进多有科考,想来在县衙留有底案,顺着摸出其家住该是不难。”领头的男子一身直裾长袍,里面衬着厚褥御寒,看俊逸模样,就知不是寻常子弟,他安排完事后,又转过头对穿莲子衫的少女道,“安安就去临河那家酒楼候着,我和你嫂子办完事后就过来。”
少女点点头,将素暖的帧风系牢靠,帷帽戴上,而后几人就分开行动。少女的马车最后驶动,在车夫的马鞭下朝汴河上游慢慢靠近,那家酒楼有高三层。青瓦兰灯覆盖,贩夫马车穿行,可说是陈留县城里最显眼的地标了。
马车在酒楼大门前停下后,车头传来自言自语的声音。
“望…江…楼。”而后车夫冲里面喊,“到了小娘子,不过……”看眼前车来人往、老儒书生互拜打礼的场面,好像是在举办宴飨文会之类。
里头的李清照也已揭开车帘在看。不过之前已和李霁约定,不好另处等候,所以就支使家仆上去和酒楼管事交涉了下,果然,在没有请帖的情况下被挡在了门口,直到家仆掏了银锭出来才了结。
“那你们坐远点,要是耽误了大儒们谈经论道,我可立马赶你们出去。”
“是是是~~”心里却是一啐:我家娘子就是潘楼的邀约都不稀罕,还会觊觎你个小酒楼。我呸。
不论相谈是否融洽,这酒楼的大门总算是进去了,也按着那管事指着的地儿坐,是底楼西北处最偏的一个角落,那处虽然立着手栏,又饰挂落。但里头摆置的桌椅却显老旧,砖墁间隙里的污垢也没有尽除,显然。只是安置闲杂人等的地方,不过这对李清照而言倒尽是好处,她摘下帷帽坐下,尽量不招惹外头目光。
也确实,这笙箫齐奏的文会里有的是夺人眼球的物事,实在不会注意到那个偏僻角落,像那福州运来的玉壶灯,就成一线别在楼道护栏的裙板下,当夜色沉降时便泻下晶莹。随手处的梅栽麝兰清幽别雅,几案上的花糕韻果玲珑可口。这些气质恬然的摆设影响着席间每一位宾客,使他们在与人交谈间,也似乎变得比往常要儒雅了。
高台上。是文会的主办,也就是这望江楼的东家乔陌,五十余岁,正是精神矍铄的年纪,他高居在台上暖场,与人说道外头的风雪天气,或是调侃一下到场的名宿大家,总之是不缺可以让所有人都能说上一二的话题的。
底下也有衍生出的小范围谈话。
“大雪封路,车载难行,我看今年是回不去江宁了……”
“那正好了,寒舍人丁单薄,这腊月了还无甚生气,秦兄就正好与鄙人结伴,等来年春暖冰化了再渡船回江宁就是。”
“使不得使不得,那岂是唐突……”
随着文会的不断推进,门外马匹的响鼻声也渐渐偃息下来,它拱了拱脖子,将鬃毛上的雪抖落,斜歪好长脸准备小憩。而里头的受邀宾客此时也已基本落座,他们端起手边刚至温和的抹茶抿了口,已是做好了开场的准备。
“好,既然如此,那现在就由乔某请出崔郎君和崔小娘子。”
暖场完毕的乔陌将本县那两个官二代请了出来,他俩是文会的实际组织者,底下众人即便看在县尊的份上也会送上几份掌声,更别说还有俩个不知是否是托儿的富少在给那崔姑娘明送秋波,席间响起嬉笑,文会也得以轻松进行。
崔茵茵是女儿家,所以露个面后就坐底下了,不过他兄长就不一样了,掸了袖礼后上前讲话,“今日见我陈留才俊济济一堂,当真是难得盛景……”以他的资历本不足以当作领袖人物来说,但无奈陈留文坛受官场影响较大,又遇到这么个不知谦逊的官二代,所只得摆出眼下这场面了。
他说话间,鬓角紧梳的发丝也似乎更油亮了,“……时临一年岁末,除夕佳节,各地俱有节庆张扬,但我陈留坐拥万千才俊却未有声响,实为县之憾事,今日乔东家盛情筹举望江文会,开我陈留文举之先,必为后世铭记,且在此,大家随我敬上乔东家一杯~~”他这一煽动,底下只得给他面子,毕竟花花轿子人抬人,所以一时间儒衫尽起,意气者更是挽袖去敬,乐的这酒楼东家合不拢嘴,算是宾主尽欢了。
李清照这头看了个热闹,不过很快就回到正题上来,她支使其中一个家仆去外面望风,心头想的念的,都是尽快赶上苏进的车队。
而大堂里的文会是越来越热闹了,那些隐居世外的鸿儒大家被众人簇拥出来作文章,学府士子围住案,点上香,将文章一句一句从最里面递出来,饶是有两分滕王阁序的味道。
氛围只要一起来。就有无数的呼应。
“来来来,虽然还没过年关,但也不妨来憧憬一番来年好气象嘛~~”有就读县学的庞家子弟庞蠡站起来,意气风发道,“天地风霜尽,乾坤气象和,历添新岁月。春满旧山河,梅柳芳香容俙,松篁老态多,屠苏成醉饮,欢笑白云窝。”
“好!小庞郎君果然好才情,且不知为何上回内试落得末等名次。”旁边有周家对头立马给他绊子,引得几个女眷拿帕掩笑。
“有…有能耐你也来啊!”庞少爷涨红了脸,可对方还真不怵。
“来就来,诸位且听……”那人撂了下摆起身。在一阵玉佩鸾鸣声中,先是在大堂中间阔上两步。
不过那颐指气使的模样,看的李清照身边的家奴都差些笑了,这与土豪在人前晃哒金链子没有两样。
李清照则是托着下巴在看窗外,由于离门楼近,所以很容易就能从菱角的窗格里看到街上人流。忽然,一双水汪汪的大眼睛挡住了她视线,她一怔神下反应过来。是个蓬头垢面的女娃,一身打满补丁的褐褛破衫,小手扒着窗格,由于用力过深,那泥黄的指节处都泛白了,想来……是踮着脚的吧。
“杏帘招客饮,在望有山庄,菱荇水,桑榆燕子梁……”大堂里唱诗的声音参差中间。
不过李清照却只注意着那女娃,循着对方的目光。最终发现是停留在了自己手边的那碟小发糕上,她怔了下,见左右无人注意。便将糕点端上凑到窗子前,那女娃的喉咙明显动了一下,但反是拱起了背,使整个身子离对方能远一些。
李清照没有在意,又把碟子凑近些,朝她眨眨眼,这才让那女娃伸出了小手,抓了一个,还不待缩回去,就听到外面看守的小厮喊了过来。
“你这小乞丐怎么溜进来的?给我站住!看我不收拾你!”这声音刚起来时女娃就已撒丫子跑了。
李清照看着那个小脑袋安全离开视线后就放下了,不过隔扇那头还能听到外面脚踩雪地的沙沙声,她不禁朝手心哈了口气,又拍拍冻住的脸,想来……外头还要冷的。
不过身后唱诗的兴致似乎更红火了,“一畦春韭绿,十里稻花香,盛世无饥馁,何须耕织忙~~”
“盛世无饥馁,何须耕织忙~~”旁边亦有附和,好似沉醉其间,而后就是啪啪啪的掌声和酒香,“周郎君颇有老县丞几分诗骨,不愧是书香人家,一出手,就让我等无诗可对,惭愧惭愧~~”
那人是县丞周甫次子周彦,在聊表几句谦虚后,居然也开始暧昧起来,他看向同席处的崔茵茵,拱手道,“子允能得以进步,多亏了崔家娘子平素指点,以我看来,若说京师第一才女是李学士千金的话,那咱们这陈留第一才女就非崔家娘子莫属了,大家说……是不是!”
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