番外篇：兄弟

    一

    我叫亚伯当·兹特克。

    我的朋友叫我az。

    或者说，属下，我喜欢他们把我当作朋友。

    我是个很温和的主人，温和到不可思议。

    我的父亲曾经开玩笑，叫我“素质az”。

    二

    曾经挺立如比利牛斯山脉的父亲躺在病榻上，面若金纸，气若游丝。

    “我们西班牙，是西极最古老、最优秀的民族，哪怕到了现在，我们的铁炮技术依然世界第一。”

    父亲喘息着道：“可是葡萄牙人可耻地独立出我们的国家，阿拉伯人依然侵占着我们的领土，我们的王国四分五裂，在欧陆的中心，群雄将我们看作最边缘的野蛮人。”

    “亚伯当，你是最完美的家国领袖。老二多多罗，你就好像大力神赫拉克勒斯降临人间。老三伊伦特，你的政治眼光敏锐如瓜达拉玛山脉顶端的双头神鹰。而老四修格，世间一切的名将在你面前都将化为尘土！”

    最后的精气神在刹那间回到这位征战一生的英雄身上，经过这位老公爵的努力，兹特克家族已经从巴塞罗那为中心的数个郡，扩展到比利牛斯半岛的五分之一。

    而他的儿子，我，将要戴上他为之准备了太多年的王冠！

    “亚伯当、多多罗、伊伦特、修格。我有最好的儿子们，可是，你们一定要团结啊——四兄弟的力量凝聚成暴风雨和铁流，毁灭一切敌人，涤荡整个天下！”

    父亲是笑着离去的，三个弟弟哭得彻夜难眠。

    但我没有哭泣，因为我不能辜负父亲的笑颜。

    三

    里斯本已经被我们无敌的军队攻陷，葡萄牙的国王即将束手就擒。

    但我的大将和好朋友伊尔·叟（YearSo）也遭到了这位无论法力和剑术都颇为高强的国王的劫持。

    “放过我，给我留下一个郡自治就够了，我会从属于你们。不然的话，你最好的朋友就将化为一团肉酱！”

    伊尔·叟没有说话，但他对我露出祈求的眼神。

    葡萄牙国王的请求似乎并不过分。

    可是我需要将土地赏赐给立功的将领，另外我也不想做一个出尔反尔的国王。

    “如果他是我的朋友，靠着自己的能力就能摆脱劫持。如果他不配作为我的朋友，那么被杀掉也完全无所谓吧。”

    我露出了温和的微笑，很绅士地鞠了个躬，用最优雅的语气轻轻说。

    伊尔·叟彻底绝望，全身颤抖。

    但是葡萄牙国王比他颤抖得更厉害。

    他知道，自己最后的底牌完全失去了作用。

    我眼神一扫，最为勇猛的二弟多多罗在这一刻扑了上去。

    细剑如同闪电划过，葡萄牙国王的人头骨碌碌滚落在地，鲜血淋漓。

    可是终究慢了一步。

    对方的索命咒，在他临死前怀着无尽的怨毒，穿透了伊尔·叟的心脏。

    我扑上去，抱住伊尔·叟的身体。

    “az……”伊尔·叟颤抖着说，眼中不知道是悲哀还是恨。

    “对不起，伊尔·叟。”我流着泪，说。

    “你已经尽力了，我想不出更好的办法。”伊尔·叟叹息着：“如果有来生，我愿意再做你的将军和朋友。”

    当死亡真正来临的时候，他反而没有那么恐惧。

    “谢……谢……”我的声音颤抖着，握紧了他的手。

    他的手渐渐变得冰凉。

    四

    巴塞罗那的城门已经彻底破旧。

    当寒风吹过，有人怀疑那摇摇欲坠的城头砖是不是会直接砸下来。

    “我们已经统一了整个西班牙，甚至将可恶的葡萄牙人也全部歼灭。”四弟修格不忿地说：“有这样的实力，为什么还不整修这样的城门？”

    “我们西班牙人依靠铁炮作战，而半岛又丘陵密布，远不如多瑙河、莱茵河流域那样充满良田。”我摇摇头：“常年的战争，百姓们生活得并不好，为什么不把这些钱省下来，改善一下他们的生活？”

    “可是——”四弟反驳道：“这样的城门，几乎毫无防御力，面对敌人的攻击，就好像一团麦草。”

    我笑了笑，拍着修格的肩头。

    “你在战场上是无敌的名将，智慧和勇气在你身上都体现到了极致，可是你为什么今天显得如此不理智？难道是虚荣蒙蔽了你的双眼？”

    “巴塞罗那是我们的都城，我们既然有这样的实力，难道还会让敌人攻到我们的都城前方？”

    四弟修格如梦初醒。

    “兄长……”

    他垂下头，轻轻地叹息着。

    我爱怜地摩挲着他的头顶，就像小时候那样。

    无论何时，我们几兄弟都推心置腹，好像同一个人那样。

    五

    四弟修格从不会辜负我的期望。

    拜占庭帝国已经恢复了过去最强盛的模样，统治了接近三分之二个欧陆。他们组织了五万战兵，以及数倍于此的民兵，向着我们浩浩荡荡杀来。

    伊比利亚实在太过缺少平原，哪怕我倾国动员，也只能组织起两万多的战兵。

    我们所能凭借的，只有一条不算宽阔的河流，和几座勉强称得上坚固的城塞。

    在亡国的危机面前，我决定亲自作为主帅，但真正指挥战争的，仍然是我的四弟，修格·兹特克。

    拜占庭皇帝忙于传播东正教的教义，命令他的一名部下作为主帅，这家伙一直被认为既没有勇气，又没有谋略，还十分之贪婪，只有一些内政的才能罢了。

    四弟笑着对我说：“如果这个人一点都不会打仗的话，那么拜占庭又怎可能复兴到今天这样的地步？”

    不过这都不重要了，是否隐藏实力，对于四弟来说，从来没有区别。

    那些自称或者被别人称作“有勇无谋”的家伙，向来都是被四弟如同探囊取物一样摘下脑袋。

    所以这次也不会例外。

    敌人愚蠢的主帅发动了一次看似愚蠢的强攻。

    却意外地找到了我军的薄弱点，杀死战兵千余人。

    我军士气更加低落。

    “很好，那就用两万人包围五万人。”

    这看起来不可能做到，可是我们有雨神的帮助。

    当汹涌的河水冲毁了敌军的军营，当配备了防雨技术的铁炮收割着拜占庭人的性命，那名愚蠢的将领才知道——

    四弟设下的陷阱，往往表现得格外坚强而非薄弱，也就是说，与他斗智，至少要算三步。

    拜占庭大军一溃千里，战兵损失近万，民兵和民壮五万以上，抛下物资钱粮数不胜数。

    而四弟似乎并不因此显得骄傲。

    可能是他性格比较平和，也可能是——

    他已经习惯了。

    六

    下一个敌人是神圣罗马帝国的皇帝。

    这家伙身体肥胖，绰号“德意志之熊”。

    他和我们有很大的相似之处，混乱的德意志各诸侯被他一手统一起来。

    拜占庭人试图阻挠他的统一行动，屡次发动骚扰，却全部归于失败，忍无可忍的拜占庭皇帝派出自己的亲弟弟率领战兵两万余，号称六万，向着维也纳猛扑而去，而著名的拜占庭双璧，也作为副将随行。

    当时那头胖熊并没有完成他的统一大业，所能抽出的只有战兵5000人，固守维也纳城。

    孤城旷野，外无援兵，更可怕的是，之前暂时臣服于他的德意志诸侯们，许多也加入拜占庭军队，试图分一杯羹。

    守城数月之后，城中粮尽，杀马为食。

    此人与自己的参谋商议之后，决定以最后的五百精锐轻骑兵，发动奇袭。

    经过一场我们尚无法了解的谋略交锋，拜占庭主营被袭破，阵亡战兵两千余人，主帅当场战死。

    后来拜占庭又在加龙河被我们重创，附庸民族纷纷离散，此人趁机崛起，取代了拜占庭在西极的霸权。

    “... -->>
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