第七十五章 中东（9）

说的比实际情况还严重些，最后依然强调了坚决抵抗到底的决心。

    包括艾德礼、艾登、布鲁克等人在内的其他内阁成员坐在一边，用忧心忡忡地目光注视着丘吉尔，短短几分钟，众人如坐针毡、坐立不安。

    议员们很快就开炮了：“首相先生，请问蒙哥马利中将要求5个装甲师增援的要求是否属实？”

    “这个……属实。”

    “是您还是别的大臣拒绝了？”

    “是我。”丘吉尔紧跟着一句，“这也是内阁的一致决定。我们认为他手里的兵力足够了，事实上第八集团军拥有2倍于敌人的兵力，主要装备包括坦克和飞机都比敌人要多。”

    “这么说，您承认手里拥有5个装甲师的力量，但认为他手里的兵力足够而拒绝调拨给他？”

    “我再强调一点，北非只是我们全球战略中的一部分，我不可能把所有能派出去的兵力都给他，第八集团军的兵力完全足够了，甚至拥有3倍的兵力，德国非洲军不正是被我们团团包围在托布鲁克么？”

    “然后敌人投入了援兵，在马特鲁登陆，抄了我们的后路？”

    “战场形势瞬息万变，前线指挥官应该对敌情变化有应对准备。”

    “您认为蒙哥马利和亚历山大两位将军哪一位应该负更多的责任？”

    “我们还在分析回顾战役过程……”丘吉尔以前是想推给蒙哥马利的，现在觉得亚历山大反正也逃不了指责，就不再为其分辨，干脆先拖下来再说。

    “再回到刚才装甲师的话题上。”另一个议员站起来问道，“我们的坦克数量虽多，但质量能和敌人相提并论么？我听说盟军迄今为止尚未有坦克可匹敌敌人的虎式坦克。”

    “……决定战争胜利的是正义和实力，不是一两件技术武器。”

    “是否可认为英国在坦克开发上不如德国？“

    “这个……算是吧。”丘吉尔道，“德国人是传统大陆国家，在陆军武器上比我们强一些是正常的，就像我们的海军不知道比他们强多少。”

    “既然您知道德国陆军无论战斗力还是兵器比我们强，敦刻尔克和法国战役的过程也证明了这一点，为什么您还坚持认为蒙哥马利的兵力足够了？伦敦的判断比一线将领的判断更准确么？”

    丘吉尔的额头情不自禁渗出了汗水：“这个……这问题很难回答，不可一概而论。”

    “在目前的中东局势下，您认为还要增派多少支援力量？”

    “这属于军事机密，恕我无可奉告。”

    “亚历山大上将抛弃部队、擅自逃跑的行为属实么？”

    “不属实，这是敌人肆意诽谤和造谣。”

    “那这张照片如何解释？”另一个议员站了起来，手里舞动着传单，“大家都看过了，或者您觉得这是伪造的？”

    丘吉尔当然不敢直接否认，只吞吞吐吐地说道：“前线部队存在一些误会。”

    “什么样的误会能发展到这种局面？这种误会后面是不是隐藏着很多不可告人的东西？是不是前线指挥官已失去了对部队的控制？”

    艾德礼知道不能再让丘吉尔孤军作战了，否则今天非得被群情激奋的议员们赶下台不可——虽然现在工党、保守党根据战争需要组成了举国一致内阁，但这并不意味首相就不能换人，他站立起来适时为丘吉尔解了围：“内阁刚刚开会决定免去亚历山大上将的职务，让他回国接受调查，前线部队由拉姆斯登统一率领。目前英、美盟军已经商定，由美国艾森豪威尔将军担任非洲战区的最高长官，全权指挥目前在非洲的所有部队。”

    经过丘吉尔的全力辩解与恳求，甚至艾德礼、艾登等内阁成员主动帮他承担了一部分责任，他总算是涉险过关了，议员们没发起不信任案，但提出了很多要求，包括重整军队、收缩防线、开发更具威力的武器以及要求向美国申请更多支援——没有一件是容易办到的事情。

    刚步出会场，丘吉尔甚至还没来得及和其他成员交流后续工作，愁眉苦脸的副官递上了最新战报：“……返航南非的运输舰队在莫桑比克海峡遭遇日本舰队截击，百眼巨人航母、纽约号、德克萨斯号战列舰等军舰战沉，运输船队损失过半，我军击伤敌航母1艘，敌军似有进攻马达加斯加或南非之意图。”(未完待续。)