道:“将军。此去陇县有百害而无一利,最稳妥策略应该是驱师西向,前往陇西与公子璜的大军汇合。然后固守待援、静等西域联军来援,而不应该北上陇县与马屠夫决战哪。”
徐荣蹙眉道:“先生不必再劝了。北上陇县既然是主公军令,那是不容违抗。”
钟繇再劝道:“将在外、君命有所不受。主公远在洛阳,并不知道惊州实际情况,将军不应该盲从呀。”
“先生此言差矣。”徐荣脸色一沉。说道。“先生力主避守陇西,静等西域联军来援不过是从惊州局势出。而主公决定却是从全局出。两者岂可相提并论?先生试想。如果主公战败、洛阳沦陷。就算我军赢得惊州之战那又有何意义?”
钟繇喟然叹息一声。默然不语。
徐荣语气转缓。说道:“主公在洛阳承受了很大压力。惊州战事—拖不起呀。”
钟繇点了点头。应道:“在下明白了。既然决战无法避免。窃以为应该早日与皇甫坚北路大军合兵一处,以免被马屠夫各个击破、徒损兵力。”
徐荣点头道:“先生之意。与本将军不谋而合,本将军已经派人送信给皇甫坚,命他率军南下与我军汇合,如果不出意外,我军、公子璜八千精兵,还有皇甫坚北路大军当于陇县城下会师。”
三天之后。牧马荒原。
牧马荒原处武威郡与汉阳郡中间,方圆数百里,渺无人烟多有马贼出没。
马跃在典韦、句突以及十余骑亲兵护卫下弯腰潜伏在一人多高蒿草丛中,正前方数百步外,黑压压的军队如同蚂蚁漫过荒原向南席卷而去,这支军队阵容还算严谨。兵力约在一万左右,以正规行军阵列分为左、中、右、前、后五军。
左、右两军皆为骑兵,各有千余骑。
前军为长枪兵。后军为刀盾兵,各有千余人。中军由辎重兵、重装步兵还有弓箭手混编而成,兵力占据了整支军队将近一半。
“噗!”
句突将衔在嘴里一枚草茎吐了出来,回头向马跃道:“主公,敌军至少有两千多骑兵,还有弓箭手和重甲步兵,不太好对付啊。如果从正面强攻。就算能够冲垮敌阵,我军只怕也会死伤惨重。”
“那可不一定!”马跃翘看了看逐渐昏暗下来的天色,眸子里忽然掠过一丝莫名寒芒,凝声说道,“胜仗不是推理出来。而是打出来!这一战能不能打赢。就要看敌军主将应变能力了。嘿嘿。”
前方,董卓军中军。
皇甫坚悠然高举右臂,朗声道:“全军停止前进。就扎营。”
陇县。
徐晃临时官邸。
贾诩神色凝重向徐晃说道:“徐晃将军,此战是胜是败。关键全在于陇县是否能够守住!如果陇县丢了,那万事皆休。本军师的一切算计都将付之东流,如果将军能够守住陇县至少半个月,本军师就能让徐荣一败涂,输个片甲不留。”
徐晃沉声道:“请军师放心。悦绝不辱命。”
诩还不放心。再次殷切叮嘱道,“将军且记,五千士兵就是你死守陇县的全部兵力。无论局势有多危急。哪怕陇县城中已经只剩将军一人,本军师也绝不会派谴一兵一卒前来增援。”
徐晃慨然道:“但有末将在。纵徐荣十万大军来攻,亦教他铩羽而归。”
贾诩凝声道:“好,那就拜托将军了。”
徐晃抱拳道:“请军师放心。”
贾诩点点头。转身飘然而去。
河套。马跃老营。
高顺向沮授道:“先生。主公以八百里加急传书。令末将率八千精骑南出上郡、威胁左冯翊。河套老营就拜托先生了。”
沮授道:“将军请放心出征,野牛渡、采桑津皆在我军控制之下。河水沿岸又有斥候游骑不间断巡逻。且并州各郡多有我军细作出没。并州军但有任何风吹草动,都休想逃过我军眼线!河套稳如泰山耳。”
顺点了点头。又道,“如果情势危急。可火传书漠北。请求裴元绍、周仓两位将军率轻骑驰援。”
沮授道:“在下理会得。”
牧马荒原。
淡淡星空下,空旷荒原上燃起了堆堆箐火,火堆旁边横七坚八躺满了士兵,除了守夜警戒的士兵。皇甫坚的一万大军已经悄然进入了梦乡,在这炎夏夏天。没有人愿意呆在气闷火热帐蓬里。
宿营的正中间。皇甫坚手枕后脑,正仰望着满天繁星果。
收缩兵力集中防御几座主要的城池。乃是不得已而为之。皇甫坚并没有不同意见。可挥师南下前往陇县与徐荣主力大军汇合。却让皇甫坚有些想不通,皇甫坚以为,他手下一万大军。留在安定或者北,威胁马跃军后路。远比投入陇县决战威胁更大。
皇甫坚一万军队。大多由各郡守军七拼八凑而成。除了张掖太守郭皓率领两千骑兵堪称精锐之外。其余八千士兵都是从未上过战场郡国兵,这样一支军队用来守城勉强还能胜任,如果用之攻坚、野战就有些勉为其难了。
不过。皇甫坚虽然不解徐荣军令。可他还是严格执行了军令。
“格达达~”
皇甫坚正想得出神时。忽然被一阵急促马蹄声所惊醒。惊坐起。一骑快马已经直趋中军。皇甫坚于火光中看得正切,只见来骑浑身带血。左臂上还插着两支狼牙箭。倏忽之间,来骑已经冲到皇甫坚面前。滚鞍下马疾声道:“将军。马贼,巡逻队遭遇马贼袭击。”
“嘿,马贼?”皇甫坚眉宇轻蹙,沉声问道。“有多少人马?”
“有百余骑。”
“百余骑?”
皇甫坚眉宇越蹙紧。惊州素有马贼出没,此事原不足为奇,可马贼袭击官军巡逻队就有些反常!一般情况下,马贼只会袭击过往商队,或者纵骑劫掠毫无防御能力的村寨。很少主动招惹官军。仅凭一百多人马贼队就敢招惹官军就更是绝无仅有。
“皇甫将军。怎么回事?”
“生什么事了?”
“是不是敌袭?”
皇甫坚正惊疑不定时,前方忽然响起数声关切问候,只听这声音,皇甫坚便知道是李据、郭皓、李别、李暹等人到来了,皇甫坚的眸子里不由掠过一丝阴霾,他虽然是这支军队主将,可也只是名义上,许多事情并不是他一个人说了算。
尤其是年轻气盛北太守李据。仗着有几分蛮力,又是董卓心腹李催独子。更是飞扬跋扈。最喜欢和皇甫坚唱反调!这次南下陇县,皇甫坚本来想走定安,走安定路程是远了一倍,可沿途城池密布,一旦生不测。可以立刻据城而守。
可李据偏要提出从武威直接进入汉阳,还抬出徐荣的军令来压制皇甫坚,皇甫坚无奈。只得应允。结果。一万大军就一头开进了渺无人烟、马贼出没牧马荒原。
问明了原由,李据不由心头一动。暗忖这可是夺取大军指挥权绝好机会,当时就勃然大怒道:“什么。区区毛贼竟敢在太岁头上动土?这还得了!李别何在?”
李别昂然踏前一步,疾声道:“兄长有何吩咐?”
李据根无就无视皇甫坚的存在。铿然下令道:“即刻点起五百骑兵。找到这伙马贼将之斩尽杀绝。”
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