7.第7章 楔子

    冀朝宣泰元年

    慈宁宫中，一把悠柔的女声，带着隐隐的威严，缓缓地诉道：“秦相为我朝鞠躬尽瘁，平日里已是留侍得晚，而今除夕，哀家还把丞相大人留至此时，是哀家的不是。”

    “太后言重，国事繁忙，本就是臣应尽之职，臣不感居功。”沉稳的男声带着恭敬答道。

    “秦相……这时候没有外人，你……”

    “太后，臣……不敢造次。”

    “我……”

    沉默许久。

    “我们……不如去看看孩子们吧。”

    “是。”

    御花园中，孩子的笑声，烟花炮仗的爆破声，混杂着。

    “你真没用，点个炮仗就吓成这样。”穿着黄色绫锣锦袍的小男孩撇着嘴说着，旁边穿着月华裙的小女孩在被瞪了一眼后，小嘴嘟起，索性跑开，笑笑地向站在廊上的另外一个稍长的男孩跑去。小男孩转头看了看，拿起手中的红炮仗，自顾自点了起来。

    “你如果害怕，就象这样捂着耳朵。”稍长的男孩蹲下，执起小女孩的手，放在她的耳朵上，“恩，这样就听不到了，是不是？”

    “浩哥哥，这个清儿知道。”小女孩露出了灿烂的笑容。反手把自己的手放到了男孩子的耳朵上。

    “我不怕。不用捂耳朵。”男孩子抓着女孩子的手，从旁边拿起一个枣子塞到她手里。

    “好甜。”女孩笑着，也拿起一个枣子，直接塞到男孩子的嘴里。

    “浩哥哥，这枣子好甜。”

    “这么酸还说甜啊。”不知道什么时候，点炮仗的小男孩也走了过来。

    小女孩转过头，瞪了他一眼。又跑开了。

    “爹……”

    “快参见太后。”中年男子对着女孩微微一笑。

    “清儿参见太后娘娘。”小女孩乖巧地跪下了地。

    “哟，快起来。清儿啊，你好久都没跟你爹进宫了吧？”雍容华贵的妇人伸手扶起女孩儿。

    “我爹说怕清儿在宫里惹麻烦，所以……”

    “这么乖巧的孩子，怎么会惹麻烦呢。如果你常常到宫里来，也可以陪陪哀家啊。这皇宫也有很多好玩的，对吧？”

    “是啊，刚才我们还放炮仗呢……”

    “你都被吓得哇哇叫，还好玩呢……”小男孩凑了过来，嘴里还在咬着枣子。

    “熙儿，你是不是又欺负人家了？”

    “我没有……”两个孩子互瞪了对方一眼。

    “太后，吃个枣子吧，很甜。”女孩儿执起一个枣子。

    “好，好。”妇人左手接过枣子，右手摸了摸女孩儿的头，脸上挂着微笑。

    “清儿，爹是来带你回家的。”

    “这么快就走了？”

    “已经戍时了。”

    中年男子缓缓地行礼之后，带着小女孩走了。

    小女孩被牵着手，头往后瞧。稍长的男孩跑过来，又塞了几个枣子在她手中。

    “你喜欢吃，给你。“

    “谢谢浩哥哥。”

    后头的黄色锦袍小男孩，稍稍张了张口，没说什么，又合上了。

    净台寺敲响了除夕的钟声，远远地，为这静谧的夜带来了一点生气。