在一切准备完之后,北冥鸿影果然亲自率领水军顺流东下,先到大胜港,打算从这里登陆。
可是这里的港口很窄,大船开不进去,而且发现曹军早有准备,就急忙掉转船头,直接驶往江东桥。
到了近前,一看是大石桥,不是木桥,北冥鸿影不禁大吃一惊;接着按照约定信号,连喊“老康!”又没人答应。北冥鸿影这才恍然大悟,自己受了康茂才的骗,赶紧指挥部队撤退。
曹天颐方面军队人数少,军粮又很困难,战争如果旷日持久地僵持下去,对曹军不利。
面对这种情况,曹天颐本人曾一度动摇,打算退守魏都。
曹天颐的谋士醉仙先生为他分析战争的前途,认为这次战争是打败北冥鸿影的好机会。
他劝曹天颐要尽最大努力,争取最后胜利。
曹天颐接受了醉仙先生的意见,坚定了和北冥鸿影周旋到底的决心。他一面命令部队继续固守,一面密切注视敌人的动态,寻找有利时机,进行最后决战。
醉仙先生针对北冥鸿影派出来的大将没有作战经验、鲁莽轻敌的弱点,决定对朔漠军采取迂回包抄的战术,并进行了具体的战斗部署:第一,在长壁构成一个袋形阵地,以主力部队坚守营垒,阻止朔漠军的进攻;第二,把原来在第一线上的军队作为诱敌部队,命令他们受到朔漠军进攻就向长壁撤退,引诱朔漠军深入包围圈;第三,在长壁的两翼布置精兵22000人,准备出其不意地插入朔漠军的后方,断绝它的粮道,并协助长壁的部队,包围来进攻的朔漠军;第四,另外再派出骑兵5000人插入朔漠军营垒的中间,把赵军分割成为两部分,使朔漠军首尾不能相顾。
在两军相持阶段,能否不断地补给军粮,会直接关系到战争的胜败。
一天,曹军的探子侦察到,有几千辆朔漠军的粮车,正往渡河这边押运过来。押运官韩猛是个有勇无谋的人,打起仗来轻敌少备。
醉仙先生听到这一情况,便建议曹天颐派兵去劫夺北冥鸿影的粮车。曹天颐派部将徐林和史涣率兵前往,在半路上打跑了韩猛,烧掉了他押送的全部粮车和军用物资。
到了十月,北冥鸿影又派人从北方运来一万多车军粮,囤积在大营以北40里的故市、乌巢,还特派大将于琼带领一万人驻在那里保护。由于上次粮车被烧,沮省延津县境内授这次特别提醒北冥鸿影,要他另派一员战将率领一部分军队驻防在于琼的外侧,以防曹军偷袭。
但是,、这一次曹天颐拒绝了醉仙先生的建议,决定先破昆阳,再进兵宛城。
新军全部兵力42万人,把一座小小的昆阳城包围了几十层。他们在昆阳城外扎下几百座营盘,真是旌旗蔽野,尘土遮天,擂鼓呐喊的声音一直传到几十里外。曹天颐的将领一面命令士兵挖掘地道攻城,一面用冲车猛烈地撞击城门。
朔漠军顽强抵抗,新军没能把城攻破。曹天颐的将领又命令士兵推出十多丈高的楼车,靠近城墙。楼车上的士兵居高临下,对着城中放箭和发射石块。新军的箭和石块像雨点般地向城里射来。城中的人不能出门行走,老百姓要到... -->>
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