第六章解救哨队，百骑踏千军

    钢拳骑士团第二分团的卡特莱斯连队长竭力咽下满口绝望的苦涩，勒住缰绳，脑筋飞快地转个不停。就在前面不到两百米的地方，整整一千名蛮兽人咆哮武士正在迅速推进，虽然都是徒步奔跑，但是速度却快逾奔马。

    卡特莱斯和他手下的一百名骑兵都属于德利伯分团长的嫡系部队，装备精良，配备了最好的战马，本来应该是钢拳骑士团诸部艳慕的对象。然而自从德利伯分团长弃职潜逃之后，他们就成了被冷落和排挤的对象。

    新上任的分团长是个嫉贤妒能的胖子，骑马的本事远不如骑女人。来到第二分团之后，这个胖子只做了两件事情，第一件是大力提拔和自己同样无能的亲信，第二件就是竭力排挤属于德利伯分团长的嫡系部队。

    这次侦查任务就是庞大的排挤计划之中的一环，卡特莱斯受命前往月语平原侦查蛮兽人大军的动向。无论以任何角度考虑，这个任务都纯属折腾人，蛮兽人大军可没有肋生双翅，自然不可能跨越塔尔隆要塞，直接出现在西风郡的土地上。或许少数探子可以冒险翻越崇山峻岭，但是成千上万的大军却不可能完成这一任务。

    卡特莱斯当然据理力争，但是新任第二分团长却不为所动，肥厚双唇中吐出甜腻得吓人的声音。

    “连队长阶级的军官抗命不遵，将被立刻撤职收押。您希望我这样做吗，卡特莱斯大人？”

    于是卡特莱斯只好恨恨的咬紧牙齿，转身离开第二分团的指挥部，当天下午，他率领一百名部下离开要塞，执行那项不可能有任何结果的侦查任务。

    刚刚走到月语平原的边缘，卡特莱斯就下令放慢速度，战马的体力不能被白白浪费在这里，战士就更不应该。他已经暗自决定，干脆把这次任务当成一次放松心情的契机，不管回去会受到怎样的责罚，至少眼下可以呼吸草原的新鲜空气，猎捕肥美的黄羊，说不定还能找个提供某些特殊服务的场所乐一乐。

    军人的生活总会有些补偿，据他所知，月语平原上有类似服务提供的村落不在少数。

    然而或许是命运和卡特莱斯开了个玩笑。离开塔尔隆要塞的第三天，他们就遭遇了一小队蛮兽人。由于戒备松懈，卡特莱斯的骑兵队直到蛮兽人从路边杀出才反应过来。短暂而酷烈的战斗持续了不到一分钟，十二个蛮兽人被宰了十个，抓住一个，但是还有一个逃脱了追击，卡特莱斯的骑兵队则损失了八个人和六匹马。

    考虑到双方的悬殊人数，这个损失堪称巨大，也让卡特莱斯连队长对蛮兽人的战斗力有了一个非常直观的认识。审问了重伤的俘虏之后，这位有着一头奢华金发的青年当即下令撤退，试图在逃脱的蛮兽人带来大军之前回到塔尔隆要塞的高墙壁垒之后。

    然而天上的诸神似乎已经放弃了这支小小的骑兵队伍，虽然他们没有耽搁，但是在接近傍晚时分，卡特莱斯还是发现右侧后方扬起了冲天沙尘。

    身为优秀的骑兵指挥官，卡特莱斯连队长只花了几秒钟时间，就判断出那是一支大约千人的骑兵队伍，考虑到月语平原此时不应出现如此规模的部队，很显然他们已经被蛮兽人追上了。

    卡特莱斯连队长当机立断，连夜向西撤退，整整一夜的奔驰让人和马都疲惫不堪，然而更加绝望的是，拂晓时分，眼前突然出现了一支多达千人的蛮兽人部队。

    “全体，楔形阵列，准备冲锋！”卡特莱斯高声发号施令，既然无法甩脱蛮兽人的追击，那么就拼死一搏好了。他一面高呼，一面迅速调整护臂上面的圆盾，系紧铠甲，然后晃散一头金色长发。在东方浅白的晨曦之中，卡特莱斯脸色冷峻，好像是一头即将发出怒吼的雄狮

    “帝国即是正义！冲，冲，冲！”卡特莱斯策马疾驰，迅速加速，带领着整个楔形阵列向前冲锋，“狮鹫帝国万岁！”

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