第七章初临自由都市

汇集着来自很多地方的人群，形形色色，不一而足。托马德刚刚与一队骑乘高大骆驼、身穿彩绘长袍的亚伯拉罕人擦肩而过，紧接着又碰上几名全身刺青、脸上戴着骷髅假面的阴影住民。路边一处摊位上，一个留着莫西干发型的亚巨人正在和两个带有明显野猪特征的半兽人讨价还价，粗野豪放的强者话回荡在街道上空，不过似乎让人宁可绕离那里的并非这种标志着野蛮和血腥的兽人语言，而是从亚巨人和野猪人嘴里飞溅而出的腥臭口沫。

    香料和肉类经过充分炖煮的浓香从路边一处露天摊位上飘来，托马德咽了口唾沫，决定如果自己走完这条街道还找不到冒险者工会的标志，就先找一家小旅馆安顿下来。

    不过这也意味着相当糟糕的结果。在离开圣?巴布鲁帕修道院的时候，罗兰德首席巡礼者除了腰间的狮鹫长剑之外，还慷慨赠予托马德一笔不菲的路费，然而这笔钱已经在从西风郡到北境郡的路上消耗的差不多了，尤其是这段旅途之中还曾经增添过两张相当能吃的嘴巴。

    自从进入银霜山脉之后，托马德就一直依靠着自己卓越的剑术来猎杀野兽，勉强让自己的旅程不至于终止在某个不知名的小山村里。现在这位年轻人的钱袋已经空得可怜，无论怎么认真检视，都只能找到一小把铜板，以及其中孤零零的一枚银币。

    从路边某个摊主的吆喝声，托马德大致了解到这座自由都市的物价水平。很不幸的是，如果他今天晚上不能找到冒险者工会，并且登记成为一名正式冒险者的话，他身上那点钱估计只够住一个晚上最低级的旅馆。

    塔塔尔丘克禁止任何人露宿街头，被城主卫队抓到的唯一下场就是丢进监狱——一座绰号叫做坠亡之塔的古老建筑，历史甚至可以追溯到狮鹫帝国建立之前。

    托马德叹了口气，他可不希望这就是自己的命运，然而很不幸的是，随着阳光逐渐黯淡下来，这种可能性正在迅速变大。

    转过街角之后，出现在面前的建筑终于让托马德放下心来。

    这栋低矮的建筑看上去和其他同类设施并无不同，建筑表面连石灰浆的涂层都已经剥落大半，露出下面黑漆漆的泥砖。酒店的招牌是一面破旧锈蚀的盾牌，放在一堆肮脏的空酒桶上面，有人以拙劣的笔法在盾牌上写出店铺的名字。

    “晚安旅店，供应实惠晚餐及不掺水的矮人烈酒。”

    如果没有得到盲眼女巫希格菲的提示，哪怕是注意到盾牌右下侧的几道划痕，托马德也根本无法把这栋建筑和冒险者工会的特设机构联系起来。这样糟糕的破旧旅店在塔塔尔丘克足足有几十处，而其中作为新晋冒险者认证机构的却只有三处，唯一能够提供辨认依据的就是招牌上那些毫不起眼的划痕。

    冒险者工会正是以这种方式，杜绝了大多数不合标准的申请人。实际上活跃在塔塔尔丘克的大部分冒险者都没有真正得到认可，而只有得到正式冒险者资格之后，才能接下工会发布的一系列内部任务，并且得到来自工会的一系列帮助。

    托马德用力推开晚安旅店的黑色木门，锐利夜风随之吹拂而入，引起坐在门边的客人一阵含糊不清的咒骂。紧接着混杂着劣酒、烟草和烤肉味道的空气迎面扑来，让托马德不由得顿住脚步，脸上露出挣扎的表情来。

    无论从那一段生活经历来说，这都是托马德所未曾接触的世界。晚安旅店的内部比外表更要糟糕，壁炉里面熊熊燃烧的不是整根橡木，而是差劲得多的柳木屑，燃烧的时候劈啪作响，还会冒出一股股刺鼻的辛辣烟气；桌椅都是用白杨木制造的便宜货，式样简陋粗笨，而且满是破洞和裂痕，木板之前的空隙差不多都能让手指自由通过了。

    客人的身份和旅店的低劣品味完全一致，不是衣衫褴褛的苦力，就是满身炭灰的烧炭工，还少不了土头土脑的乡巴佬；几个身边放着武器的冒险者可能要算旅店大堂穿着最体面的人了，可惜一个个都已经喝得醉醺醺，有个家伙的胸前甚至带着呕吐过的污渍。

    托马德小心翼翼的从这群客人之间穿过，来到了同样是白杨木的吧台前面，套着一件肮脏帆布围裙的旅店老板停止擦拭手中的盘子，抬起一双布满血丝的眼睛。

    “欢迎，陌生的年轻人。”老板说话的声音不高，却轻易穿透了充斥四周的喧闹声，“有什么需要老布克为你效劳的？”

    “一杯黑啤酒，掺水不要超过三分之二。”托马德掏出钱袋里唯一的银币，让它在吧台上叩击出清脆悦耳的声音，“还有……消息。”

    老板的粗胖手指从吧台上掠过，银币当即消失，动作之快，让始终注意的托马德都没看清楚。“啤酒这里多得是，但是消息……你需要什么方面的消息？”

    “我想获得冒险者工会承认的正式资格。”托马德直截了当的回答说。

    老板再一次抬起眼睛，这次注视托马德的时间稍微长了些，随后肥厚嘴唇咧开一个有些滑稽的笑容，“小子，我不知道你是从什么地方听到这个暗语的，不过我劝你还是喝完这杯酒之后就转头离开。冒险者工会不是陪小孩子做游戏的地方，如果你只是打算接几个小任务赚点零花钱的话，是否拥有正式资格其实都无所谓。”

    低声说完这番话之后，老板从吧台下面取出一个粗坯陶杯，然后倒满泛着褐色泡沫的啤酒，重重放在托马德的面前。“喏，你的酒，小子，剩下的钱是要找零，还是来份简餐？”

    “简餐就好。”托马德平静的回答，同时掀开斗篷的一角，露出腰间佩剑的剑柄，青铜的狮鹫徽章在火光映照下依然显得寒意逼人，“不过我坚持我的请求。布克老板，请介绍我加入冒险者工会。”