第93章倒台

党议员的一片嘘声，议长不得不大声喊道：“肃静，先生们，肃静！”

    “当然，我和首相阁下一样相信我们尊贵的同僚贝尔福先生，他有足够的能力维护帝国的利益。不过在此之前，我想在这里宣布一个事实！”格莱斯顿从他西装内衬的上衣口袋那取出一张叠成四折的白纸，几个眼力好的议员可以清晰的看清这是一张电报抄文。

    “1885年十一月二十七日，也就是五天前，中国人在缅甸中部的一个叫做蒲甘的城市附近击败了英**队，英**队损失了大约一千四百以上的士兵，还有相当数量的大炮，在这场战役后，整个缅甸中部地区已经承认了由中国皇帝支持的缅甸国王。”

    格莱斯顿清晰的声音在下议院议事大厅的穹顶下回荡着，念完抄报文后，格莱斯顿对首相索尔兹伯里侯爵摊开手，做了个请对方解释的手势。

    索尔兹伯里侯爵皱起了眉头，竭力在议员们惊讶的议论声中回答道：“尊敬的格莱斯顿议员，我并不是在怀疑你的信誉，但我是否可以请问一下——”

    “当然！”格莱斯顿打断了首相的问话，这在下议院里是非常罕见的现象：“我可以告诉您我的信息来源，您记得《每日电讯》的简森先生吗？他是一个很出色的记者，这封电报正是几天前他从仰光通过电报发过来的，他本人作为一名战地记者正在仰光，我想再过几天，列位议员就可以在报纸上看到来自前线的文章了！”

    “ko取胜！”刚才那个红胡子的议员对自己的同伴挤了挤眼睛：“一记漂亮的左直拳，正中面门，胜负已定了。”

    他的同伴赞同的点了点头：“你说的对！格莱斯顿已经把首相阁下脚下的土地掏空了，我愿意和你赌五十镑，最迟到这个周五，唐宁街十号就要换一个新主人了！”

    “不，也许用不着到周五，据我所知格莱斯顿可是个狠角色，我敢和你打赌，在他手上还有一颗炸弹，一颗能够把别人炸上天的炸弹！”

    “好吧，五十镑，一言为定！”

    “一言为定！”

    正当这两个议员正在为首相的命运打赌的时候，索尔兹伯里侯爵也正在用尽最后一分力气为延长自己的第一次首相生涯而努力：“尊敬的格莱斯顿议员，我不想为自己辩护，但正如大家所知的，上帝的意志是伟大而又奇妙的，铁公爵在布吕歇尔出现的那一刻前，也并不知道自己能够赢得最终的胜利，在困难面前老英格兰要团结一致！”

    “尊敬的首相阁下，老英格兰当然会团结一致！但在此之前，我想问您一个问题，您派出的那位全权大使，我们尊敬的同僚贝尔福先生这个时候在哪里呢？他难道不应该在仰光准备尽可能的挽回损失，准备下一场战斗吗？”格莱斯顿说到这里，他转过身来，面对着左面的反对党的议员，仿佛他才是首相一般：“可事实上，他并没有在仰光，现在的他在开往日本的邮轮上，也许现在已经到了日本。也许这位美男子认为现在去日本去招募一群武士对与帝国更为有利吧！”

    格莱斯顿的巧妙的讽刺立刻激起了左边反对党的齐声哄笑，至于右边当权的保守党议员，他们的反应就要复杂的多了，其中大部分人脸上露出了愤怒的神情，并开始大声反驳，但是相当一部分议员则保持沉默，显然现任首相索尔兹伯里侯爵在保守党内的地位还不稳固，很多保守党议员在内心深处还并没有承认他的党魁地位，一旦遇到挫折，他们的犹疑态度就表现出来了。

    索尔兹伯里侯爵没有回头，从身后传来的声音他就能够判断出现在的局势对自己极为不利，他几乎可以听到自己脚下的权力宝座在咯吱咯吱的作响，显然格莱斯顿在今天的首相提问时间之前已经做了相当的准备，包括派往缅甸的那位《每日电讯》的记者，否则他无法能够打自己一个措手不及。既然如此，自己就应该称局势不可收拾前，主动辞去首相的职位，把精力花在整合保守党内的力量上来。想到这里，他抬起头来，低声道：“对于已经发生的一切，我只能说非常遗憾，明天早上我将会向女王递交辞呈，希望我的继任者能够更好的维护好帝国的利益！”说完后，索尔兹伯里侯爵便转身向自己的座位走去，他沉重的脚步踏在木质地板上，发出一连串沉闷的声响。

    这件事情对于当时的英国来说，并算不得什么引入注意的大事，日不落帝国征服世界的鹰在遥远的印度支那半岛的某个丛林里遇到了一次小小的挫折，相比起世界地图上那一面面升起的米字旗来说，又算得了什么呢？只有等到数十年后历史学家重新回溯起历史的脉络，才惊讶的发现，导致诸神的黄昏的巨龙却是发端于印度支那半岛上的一个不知名的狭小国度之中。