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香桂脸上敷的胭脂红润,看上去神色熠熠生辉,紫宁暗暗宽慰,心想:“这些天香桂心里沉闷,病才严重了,这一会她有了精神,明日恐怕就全好了。这画像当真是治病的灵丹妙药。”
待姚儿画好,已过了两个时辰。香桂松了松神,一下子瘫倒榻上,疲惫说道:“不得了,浑身累得没骨头。这满头的汗珠子,快要滴下来了。”紫宁拿帕子帮她擦汗,笑道:“这些日子没吃多少东西,你身子那样虚,可不是要滴汗珠子了。今晚我帮你熬香喷喷的梗米粥,再弄两道新鲜小菜,包你胃口大开,能吃下一大碗。”
香桂拉住紫宁的手,感动地笑道:“我这病若是好了,宁儿是最大的功臣。从此你便是我亲妹子,若有人敢欺负你一丁点,我做鬼都不放过他。”
紫宁听得心里一震,连忙掩住她的嘴,说道:“呸呸呸,说什么胡话呢。等你生龙活虎起来,再认我这个亲妹子吧!”绿环也在一旁笑道:“宁儿是亲妹子,难道我不是吗?整日给你擦身梳头的,你倒拿什么好东西谢我?”
香桂笑着,抬手指一指床榻角落的樟木箱子,打趣说道:“好绿环,待你香桂姐姐得了宠,升了良姬,这边一整箱子的衣裳首饰,全都归你了,让你登时变成富贵婆娘!”满屋子都哄笑起来,绿环用手撑着肚子,笑道:“你那一箱子破衣裳旧簪子,我若穿戴身上,哪里是富贵婆娘,分明是一个乞丐婆子!”
四人正笑闹不休,忽见画完像的蔓珠静静走进来,一进屋子便说道:“陆公子派人来说,要见紫宁。”紫宁见她回来,神色很不对劲,连忙起身道:“你喝了那断离汤,身子定有亏损,我去膳房炖些补汤给你。”
蔓珠忧郁的神色一凝,转而露出勉强的笑容,说道:“你有事快点去吧,别在这里担心我。那断离汤虽令女子不能生育,却用了极贵重的药材,是驻颜养肤的好东西,寻常人家想得也不容易呢。”说着脸色一沉,不理会紫宁,转身又出去了。
紫宁和绿环对视一眼,都觉得蔓珠有些奇怪。姚儿忽地问道:“紫宁,陆公子这样三天两头见你,莫不是对你有企图?你是苏大人的媵女,若跟陆公子走得太近,怕会生出许多闲言碎语来。”
绿环也是点头,说道:“我见陆公子对你甚好,他看你的时候,眼神也是不同,莫非真的……”
紫宁抬手一拧她的脸,笑道:“你这样疑心,不如陪我一起去,倒要见见陆公子给我什么眼神。”当即叮嘱姚儿照看香桂,便同绿环结伴出去。
两人出了清霜苑的垂花门,侍卫见了也不阻拦,因长公主下了旨意,她二人可以随意进出王府和东苑之间。
出了清霜苑,一直往清净的柳林走去,紫宁心里纳闷,不知道陆稷贤见她所为何事,忍不住说道:“绿环,你说陆公子是不是闲得慌,想找人散散闷?早间刚与他见过面,还没隔几个时辰,他又帮我画了像,刚画完像,他又要见我,难道我是他的贴身小袄不成,非要随叫随到?”
绿环朝她挤一挤眼睛,半开玩笑道:“八成是我说的那样,宁儿生的好看,陆公子见了一眼,便神魂颠倒,一天不见几次,如隔三秋了!”
紫宁眉头一皱,挠一挠耳边碎发,问道:“你倒说说看,长公主应允咱们随意进出,这是一桩好事还是祸事?整日出来见陆公子,岂不成了自取灭亡的引子?”
绿环搂紧紫宁胳膊,悄声说道:“我看陆公子那样一个好人,长得跟画上的一样。你出门跟他多见一见,才是好事呢。他若喜欢你,跟苏大人开口要了你去,若给他当媵女,你一辈子享福了。”
紫宁白了她一眼,抬手重重戳她的额头一下,笑着说道:“绿环,想不到你这样坏,画像的时候怂恿我给苏大人当妾,这会子又让我跟陆公子做媵女。这不脚踩两条船吗?俗话说千难万难,劈腿最难,最后两头都捞不着。”
绿环脑袋一扬,撇嘴道:“捞不着就捞不着,反正你心里想着另外一个人,脚踏两条船也不吃亏。”
紫宁登时一乐,拍起巴掌,一本正经笑道:“说得好,说得妙,先把这两条船备下,本姑娘什么时候想踏,就伸脚踏一踏。”心中觉得好笑,苏大人和陆公子一定想不到,他们这两个显赫大士族,却在本姑娘这里变成备胎了。
绿环幽幽叹道:“可惜了陆公子,长得跟画一样。”
紫宁一拍她肩膀,惊奇问道:“你想跟画过一辈子?就算我没有意中人,陆公子再怎样俊俏,在我眼中也仅是一幅画。你若心仪他,我帮你引荐,只是陆公子人虽好,性子却是一块木头,整日又念一些酸诗,你要想清楚了,喜不喜欢念诗的木头。”
绿环闷闷地一嘟嘴,皱眉想了片刻,认真说道:“宁儿,我不喜欢木头!”说着展颜一笑,脸庞红透了。紫宁抬指羞她,两人顿时嬉闹起来,一路追逐奔跑,转眼跑到一片绿色幔帐般的柳树林子里。
“春风得意,林间满花;清影飘摇,铺尽繁华!”一个悠悠的声音从遮挡的柳荫下传来,紫宁一听,便知道是陆稷贤。转眸看去,果然见一道青衣站立柳树下,双手背后,正慢慢吟诵着。
紫宁头皮一紧,心想:“这陆公子真是文人骚客,每次见他都吟诗,风雅得紧。”几步紧跑上去,笑道:“陆小木,这一会不见,又念叨你的歪诗吗?”
陆稷贤缓慢转身,一双如雾似烟的眸子晃动两下,淡笑道:“怎地又是歪诗?”
紫宁鼻子轻皱一下,抬头指一指林间的绿树鲜花,说道:“我且问你,这些树,这些花,你要看几眼,才看得尽它们?”
陆稷贤抬眼而望,半晌摇一摇头,若有所思地答道:“看不尽。”
紫宁一拍手笑道:“这就对了。任何人的得意,总有一个限度。就像翠鸟飞不过苍海,片纸画不尽青山,你的一眼也看不尽繁华。天底下的得意,大抵如此,你却说什么春风得意,林间满花,可不是一句歪诗么?”
陆稷贤登时领悟,笑道:“紫宁说的有理,果真如此。”
紫宁莞尔一瞥,“既是如此,你就该把这歪诗放下,什么铺尽繁华的,若要一心志得意满,便是一双小脚穿大鞋子,走不得远路。”
陆稷贤笑眯起眼睛,凝视她半晌,深深一作揖,“稷贤多谢紫宁姑娘。姑娘聪慧如此,倒让须眉男儿也汗颜了。”
绿环在一旁不懂,偷偷拉了紫宁,悄声问道:“你们说什么,春风啊,繁华啊,是什么意思。”紫宁眼珠一转,打趣道:“木头上落了一只呆鸟,我把那呆鸟赶走,免得它往木头上拉一堆鸟屎。”说着瞅向陆稷贤,见他脸色登时红了。
绿环仍然不解,呆问道:“木头在哪里,呆鸟又在哪里?我为何没看见。”
紫宁“噗嗤”一笑,悄悄在绿环耳边说道:“你看看,木头都脸红了。”绿环愣愣瞪着陆稷贤,恍然大悟地“哦”一声,却见陆稷贤的脸色更红。
紫宁清一清嗓子,转头问陆稷贤道:“陆公子叫我来,莫非有要事?”
陆稷贤正红着脸专注看她,听她一问,猛地回过神来,从袖中拿出两个摞在一起捆好的黄纸包,郑重其事地交给紫宁,说道:“这是我得来的两包生肌粉,可祛除你身上的疤痕。那****见你手上有伤疤,定是不容易痊愈的,这生肌粉极难得,你拿回去用。”
紫宁双手接过生肌粉的药包,隔着纸包放在鼻下嗅一嗅,药气并不浓重,却带着一股薄荷的清香气。看了片刻,感激地说道:“既是难得的好东西,一定费了你不少银钱,我不知该怎样答谢你。”
陆稷贤的双眸看向她,目光愈发清澈起来,温和说道:“生肌粉用银钱也买不来,是我求了苏大人,才得了这两包……”
话没说完,紫宁皱起眉头,厌恶地说道:“陆公子既认得苏大人,又何必求他?我若是要了这东西,往后便平白矮他一截,岂不让他更目中无人,在他眼前一辈子也翻不了身!”冷哼说着话,脸上怒气升腾,将两包生肌粉扔回给陆稷贤。
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