第十二章 星条旗坠落（九）

上最好的海上指挥官坐镇的大洋舰队，却能够在己方毫无损伤的前提下击沉德国一艘主力舰。此情此景。星条旗下的菜鸟们怎么能安之若素？！

    一瞬间，美国海军官兵被突如其来的幸福感包裹，浑然不觉威斯特**号战沉原因值得商榷，固执地认为是他们‘精湛’的炮术和‘强大’的毅力征服了自古就放荡不羁的北海和主宰一切的上帝。让合众国能够轻松击沉一艘德国战列舰，从而使得美利坚海军摆脱暴发户的名声，骄傲地屹立在这片璀璨地星辰大海。

    美国人认为威斯特**号战列舰是被罗德曼少将的舰队击沉的，然而根据美国最新解密的一份国会关于奥克尼群岛海战调查委员会的报告显示，参战的四艘主力舰战斗日志上从未出现瞭望塔报告说‘命中德舰’这记录，甚至连近失弹报告也少得可怜，也就是说美国人很有可能在交战最初的那几分钟根本就没有摸到德国人，换句话说，德国威斯特**号战列舰很有可能是自己沉没的。

    耐人寻味的是德国海军既不否认也不承认美国人的战绩。

    战后美国人高调宣传威斯特**号的沉没，德国水兵在回忆威斯特**号战列舰沉没瞬间时也不约而同地用上‘美国人的炮击巍然壮观’这句话，可是如果我们足够无聊，将德国水兵的回忆补充完整或者专门走访德国不公开对外开放的海军史馆，我们就能发现许多有趣的地方。

    ‘15时51分，美国人打响了第一炮，第一枚炮弹偏得有些离谱，以至于我的同事瞭望员席勒怀疑那里是否隐藏着另一支同盟国舰队。

    二十来秒后，第一轮炮击来袭，小号啤酒桶大小的炮弹高高地越过分队林立的主桅，散布在偏远的、广袤的海洋。在随后的时间，美国人的炮击巍然壮观，356毫米穿甲弹如同倾盆而下的大雨劈头盖脸地砸在你所意想不到的地方。

    我不知道美国人为何不遵循西莱姆早在上个世纪就指出来的无畏时代交战规则，在未取得跨射之前，美国人对他们的炮击速度丝毫不加以节制，甚至连最主流的全炮塔半炮射击动作也没有，只是让主炮对准一个大概的方向乱打一气。这个下午，艳阳之下的瞭望塔温度高的吓人，我百无聊赖地站在威斯特**号有着一定装甲厚度的瞭望塔，声音嘶哑有气无力地喊着远弹，在想美国人究竟何时停止除了制造水柱、蒸发海水和炸晕鳕鱼，什么也得不到的炮击。

    可事实是美国人的炮击从未停止过，频率快得让人无法想象。我嘲笑美国人在做无用功，也就是这个时间，灾难发生了威斯特**号舰体突然停了下来，舰体也剧烈前倾……’

    这是威斯特**号战列舰瞭望员对他所经历的奥克尼群岛海战德美交战环节的回忆，而在德国海军史馆中还有一份措辞微妙的战斗报告。

    ‘威斯特**号一名损管队长回忆说下午3时50分左右，战舰转向的时候，侧舷靠近舰艏的一块大号堵漏板出现松动迹象。损管队长派出一支损管分队涉水加固堵漏板，随后赶往下一处需要损管的地方。一分钟后，战舰侧舷破损进水的消息传来，四分钟后，这艘老舰彻底沉没。’

    发现根据解密的德国海军资料，威斯特**号战列舰其实是自己沉没的。

    究竟是好大喜功的美国人在这件事情上撒了谎还是性格内敛的德国人已经能做到宠辱不惊，我们不得而知，总之，威斯特**号沉没原因已经成为悬案，史学家至今仍在争论不休。

    历史悬案我们不再多做赘述，威斯特**号战列舰战沉之后，1917年6月21日的奥克尼群岛近海，德国和美国的第一次正面交锋仍在继续，而这一次是美国人中弹了。(未完待续。)