第七章 激战泰晤士（一）

出反应动作的肖特184式水上飞机便被福克e5放倒，两架水上飞机被打得凌空解体。

    迫近泰晤士河最下游的伦敦塔桥之前，袭击机群再度遭遇英国三个中队总计12架战斗机的拦截。战斗在喇叭状的泰晤士河河口顶端爆发，大约一万多名伦敦市民观全程观看了这场遭遇战。

    向来爱憎分明的伦敦人刚刚送出最虔诚的祝福和最恶毒的诅咒，英国拦截机群便被饿虎扑食蜂拥而来的德国机群吞没了。

    如果说英国在还海洋上算是一等一的庞然大物，那么它的陆军只能用乏善可陈来形容，至于天空，在1916年之前，它并不属于大英帝国。

    由于人为的短视，英国发展空军的时间相当短，直到1912年，英国才成立了由陆军航空联队和海军航空联队组成的皇家飞行队，拥有了第一支成建制的空军联队。直到一战爆发，英国飞机制造业仍旧处于惨淡的状态，陆海军加起来只有不到56架飞机，而且飞机的型号也五花八门。

    发展时间晚并不是英国航空兵唯一的短板，诞生了牛顿、法拉第的不列颠人似乎感性多于理性，他们更习惯用形象思维却编组飞行中队。于是，型号繁杂性能不同的战机开始混编，这对飞行中队作战效率的发挥几乎是灾难性的。再者，英国飞机制造业产能的低下令人发指，直到1916年年底，英国本土的飞机产仍旧跟不上需求和消耗，只能从法国进口。

    当思维方式还停留在后射机枪的英国飞行员遭遇把机枪堂而皇之的藏在螺旋桨后面的福克e5式战斗机，英国人很快便慌了手脚。还未近身缠斗，四架飞行速度较慢的单座战斗机就被德国人结束生命，皇家飞行队的精英们调转机头，加足马力逃亡。虽然福克e5的高速性能不佳，并且挂载了150公斤炸弹，不过还是留下两架飞行速度较慢的英国战斗机。

    有了前两次的经验，最后一波空战多少有些波澜不惊。福克e5机头机枪开火后，腿脚不利索的战斗机被血虐，剩下的高速飞机加大油门逃之夭夭，德国海军航空兵再度收获一场可观的胜利。

    尽管油料已经消耗不少，但是通往大伦敦的荣耀之门已经向年轻的德意志海军航空兵敞开。特别飞行中队的精英们已经摆好刀叉准备大开杀戒血盆大口，就在这时，意外发生了。

    当机群在散发着工业时代刺鼻的恶臭味的河道上空飞行时，河畔的一小片森林中突然冒出一团火光。

    “是砰砰炮！”汉纳-肖变了脸色。

    因为所谓的砰砰炮就是英国1磅炮，采取37毫米公制，装备高仰角支架，乃是大名鼎鼎的马克沁机枪放大版。得益于布尔人战争的惨痛教训，英国海陆军大量装备这款兵器，例如英国海军大量采购1磅炮，将它们命名为mk1和mk2型砰砰炮用于近距离杀伤对手的小型舰艇、侦查气球和飞艇，陆军也大量采用这种高射速杀伤力可观的兵器，主要用于防空和对地火力支援。

    一团团黑色烟雾在低空飞行的福克式战斗机上空爆炸，开战以后一无所获的奥托-斯特拉瑟座机被数发呼啸而来的炮弹命中，三层的木质机翼顿时迸溅出无数破碎的帆布蒙皮，支离的木屑和浓浓的黑色烟雾，旋转着栽向河面。

    “斯特拉瑟！”汉纳-肖心底一颤，恨不得伸出双手拽住奥托-斯特拉瑟座机。

    轰隆一声，满是恶臭味的河面爆出一团异常刺眼的火焰，军人素质迫使惊恐和愤怒的汉纳-肖冷静下来，来不及记录坠机地点，作为特别飞行中队队长的他还有更加残酷的使命需要完成。

    汉纳-肖红着眼睛，咬牙朝河面俯冲过去。机头的机枪朝自己人开火了，伴着汉纳-肖低沉的嘶吼声，子弹打在浮漂在河面上燃烧的奥托-斯特拉瑟座机残骸，将机械零件、帆布蒙皮、木料弹药和下属的尸体一齐摧毁。

    呼吸着越发浓烈和呛人的硝烟味，汉纳-肖终于推动操纵杆，让飞机向高空爬升。英国人的防空火力诚然猛烈，但是只要汉纳-肖提高飞行高度就能摆脱恼人的砰砰炮。

    作为马克沁机枪的放大版，砰砰炮虽然射速可观，但毕竟是针对飞行速度缓慢的飞艇和侦查气球而存在，对于飞行速度远超飞艇的战斗机，砰砰炮就稍显无力。再者，砰砰炮没有专门的霰弹，现有的弹体很容易穿透飞机的帆布蒙皮而不爆炸。最后，虽然砰砰炮的射程超过4500码，但是初速却只有367米

    秒，飞行弹道较低，故而难以对付高空目标。

    机群快速爬升，英国人的防空火炮阵地很快便给甩在身后。再度掠过一座铁桥后，机群已经深入泰晤士河，汉纳-肖降低战斗机的飞行高度并且打出“自由开火”的信号弹。

    泰晤士河并不开阔的河面上，几艘不到一千吨级的船舶正在疏散。

    “来不及了！”汉纳-肖冷冷一笑，缓缓降低飞行高度，连续丢下三枚50公斤级的炸弹。

    这些民用油船、货轮装备防空火力，所以临时客串轰炸机的福克式三翼战斗机可以低空轰炸他们的猎物。由库存的舰炮尖头穿甲弹改装而来的航空炸弹在河面上轰出一个又一个惊涛骇浪，从高空俯瞰，颇有波澜壮阔的感觉。只可惜，现在是1915年，低空轰炸仍旧是一项拼人品的赌博，而幸运女神并没有一如既往的青睐汉纳-肖。

    “兄弟们，我得返航了，祝你们好运！”

    紫男爵青涩的脸上皆是掩饰不住的失望，年轻人撇过头看了看座机的右机翼升腾起来的一点点浓烟，苦笑着打出“我机率先撤退”的手语。

    “也祝汉纳-肖……好运……”