节一 李中堂(上)

站好，好奇道。

    “在下在想，仅从这扈从兵船的遴选上，便可知丁禹廷丁提督果然是个朴诚厚道之人。”，任令羽手指着跟在“威远”后面的“平远”，对张佩纶说道。

    张佩纶一愣，低头略想了想，已是明白了任令羽话中之意――北洋海军“八大远”中，“定、镇、济、经、来”皆购自德国，“致、靖”则来自英伦，独有这“平远”一舰乃是福建船政局的国产钢甲舰，却也是“八大远”中最不为李鸿章所喜的一艘。

    当年马江战后，朝廷再举海防筹议，欲大兴海军，各省督抚亦纷纷上奏以各抒己见，李鸿章亦借机向朝廷提出资金请求，申请向欧洲订购新式穹甲快船。恰在此时，在经历了马江之败后急于振作的福建船政也向中枢提出了“自造铁甲船3艘”的提议，“造舰”派和“购舰”派刚好撞了个满怀，一番争论下来，李中堂到底没有达成独占购舰经费的原意。而这股子恶气最后也就洒在了按当初“自建铁甲舰”之意建成的“平远”舰上。自一年前被调拨如北洋舰队后，“平远”便被舰队内诸多管带视为只能留守海岸的二流货色，甚至连其管带李和的职衔都只被定成了一个正四品的都司，为北洋诸管带中最低，比统带训练舰的“威远”管带林颖启都低上了半级。

    而此次李鸿章校阅北洋，丁汝昌却单单选中了“平远”扈从，想来就是要借此行来让该船以实际表现改变李鸿章对其的偏见，如此良苦用心，不但难能，更是可贵。

    “丁禹廷肯如此为他人作嫁，也当真算得上是忠厚之人。”，想明白了前因后果的张佩纶亦出声赞叹道。

    任令羽在一旁微微点了点头，虽然自己已经在严复复职一事上卖了个面子给闽党，但若要在海军中扎根，那与排外成性的“闽党”的矛盾激化依然是迟早间事。而现在既然有了这么一位肯照拂下属的上司，也许日子也能好过些吧。

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    自打来到这个时代起，任令羽就曾无数次的设想过和李鸿章见面的场景，但当终于走到了这一步时，他感觉更多的却还是紧张。

    随着原本属于林颖启的“威远”管带舱舱门的缓缓拉开，那名叱咤风云近40年的“晚清第一人”终于出现在了任令羽的面前。

    早已等得心头突突乱跳的任令羽急步几下趋前，还没等看清李鸿章的长相就已经冲着他伸出了手去。

    “治明！”，任令羽身后传来了张佩纶急促的招呼声，而前者则浑身一个激灵，急忙一个千打了下去：“候补道领天津水师学堂会办任令羽，参见中堂大人！”

    “tmd，没出息，竟然紧张的想和老李握手！”，任令羽在心中狠狠地怒骂道。

    “起来起来”，头顶上传来了李鸿章的笑声，而站在一旁的张佩纶亦哑然失笑，他上前一步轻轻的将任令羽掺了起来，在他耳边轻轻地说了一句，“修身。”，便自顾自的拉开舱门出去了。

    颇感尴尬的任令羽低着头兀自在李鸿章的下首处寻个了椅子坐了，尽管已经努力舒缓呼吸，但他的两手间还是又湿又粘的攥着冷汗。

    “怎么了？后生？”，李鸿章饶有兴致的打量着神色紧张地任令羽，“你当日在水师学堂和严几道挺腰子时的胆子哪里去了？老夫又不是什么妖魔鬼怪，还能吃了你不成？”

    “在下……在下……”，任令羽嗫嚅了半天，连“坐听立回”的规矩都忘了，竟就那么坐在那里脱口而出道，“在下不惧严总办，是因对他无所求，而在下今日，却是有求于中堂大人！”

    话一出口，任令羽就已经生出了一股自打耳光的冲动――哪有这么说话跟李鸿章说话的？

    李鸿章也愣住了，他又仔细看了看一脸尴尬的任令羽，忍不住大笑出声。

    “后生，老夫这一辈子阅人甚众”，李鸿章手指着任令羽，“但似你这般爽直的，却还是第一次见到。”

    “而且，这也不像是你平日里的做派哦。”，李鸿章的话中有话的对任令羽道，而此时已久处于高度紧张中的任令羽竟然浑然未觉。

    “算了！”，李鸿章释然的一笑，“后生，你有什么事情要求老夫？”

    “啊？”，任令羽此时终于想起了“坐听立回”，他急忙起身，从衣袖中掏出那个折好的条陈，“学生要说的，全在这条陈上了。”

    “哦？”，李鸿章一面伸手接过那条陈，一面笑道，“后生，这是你给老夫献的第二份条陈吧？”

    “是，正是第二份。”，最重要的东西交出去后，任令羽反而恢复了几分镇定。