69租地

苗鸭苗买来时一只约银一分，鸡鸭长成后，保守估计每年可为厂区的食堂提供鸡蛋鸭蛋上万枚。而且徐天宝养这些鸡鸭还有一个打算，此时的草原常有蝗灾，蝗虫来时，如要靠人工去驱赶的话，不知要赶到什么时候，如果驱使鸡鸭去消灭这些蝗虫，那是大大得利。鸡鸭是蝗虫的天敌，吃起蝗虫来不是人力可以比的。

    放眼眺望，只见农场边缘处绿树摇曳，绿草如茵，美景尽收眼底。种着紫花苜蓿和芜菁的地里，已经开始冒出绿芽，一片生机盎然。等这些长成后，都是羊儿的美食。

    负责管理这片农场的人叫范德宝，原籍山东，祖辈闯关东去了东北。经过几代人的辛苦耕耘，积攒了一份家业。范德宝家里有良田近百亩，有马、有牛，还有大车，雇着十几个帮工，也算是一个富户。可日俄战争一起，俄军、日军还有他们雇佣的山贼、马贼、土匪，象走马灯一样一遍遍地蹂躏着黑土地。范德宝的家产损失殆尽，无奈之下只能带着妻儿逃难来了热河。

    范德宝原来是管后厨的，后来让他兼管这个专门为后厨才开办的农场。范德宝见东家来视察，不敢有怠慢，在前面引着路，带着徐天宝把不大的农场看了一个遍。

    “老范，你看这个农庄里出的粮食和鸡鸭鱼肉，够我们厂里人吃的吗？”徐天宝问道

    范德宝是个憨实的人，他摇了摇头，说道：“按说光算鸡鸭鱼肉作为副食，勉强能做到顿顿见荤腥。可要指着它喂饱厂子里所有的嘴，那是差了老鼻子去了。”

    “那现在每天要消耗多少米面？”徐天宝又问

    范德宝从袖子里变戏法似的拿出一个小算盘，噼里啪啦地打了一下，又掐了掐手指，说道：“每天少说七八百斤。”

    “都从县城里买？”徐天宝问

    “对，都是祥记米铺买。”范德宝点了点头

    “难怪当地人要说米都被我们买走了。”徐天宝微微皱眉，“若是我弄一片地，让你管着种小麦、高粱什么的，你能做得来？”

    范德宝笑了，“如果这片地在百亩之内，我范德宝闭着眼睛也能把他管好咯。如果超过百亩，小的虽然还没试过，不过小的有信心管好。”

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    赤峰县城和元宝山周围适宜耕种的土地已经开垦的差不多了，这些熟地价格高且不说，地主还不愿意出售，那么唯一的办法就是向蒙古王爷们租地。

    赤峰附近的土地归蒙古族王爷贡桑诺尔布所有，贡桑诺尔布字乐亭，号夔庵，男，蒙古族，清同治十年(公元1871年)生，系成吉思汗勋臣乌梁海济拉玛的后裔，卓索图盟喀喇沁右旗第十四代世袭札萨克多罗都棱郡王。光绪二十四年四月(公元1898年)，其父病故，翌年春贡桑诺尔布承袭了喀喇沁王的爵位，时年27岁。

    贡桑诺尔布承袭王位后，立即革除其父时的一些秕政、旧制。解散了京戏班；取消了王府差役不准吃饱的限制；将旗民的差徭制改为定额负担制；曾下令，不要把旗民分成贵贱等级，下级官员参见王爷不准自称”包勒”(奴隶、奴才)，改跪拜礼为鞠躬礼；同时训令旗民，今后有3个儿子的人家，不准送2子去当喇嘛；现有的喇嘛，凡有违法劣迹行为者，一律令其还俗。

    光绪二十七年春(公元1901年)，高薪聘请军事教官周春芳，把王府青年差役和护卫组成军队，保卫地方治安。

    针对清朝对蒙古人实行羁糜政策，不兴文化教育，崇信喇嘛寺庙，使蒙古人愚昧落后的情况，贡王于光绪二十八年(公元1902年)自费兴办崇正学堂，招收旗民青少年免费上学。

    光绪二十九年(公元1903年)又办起守正武学堂，吸收旗内官员子弟30多人入学，聘请日本教官，按日本陆军操典教学，培养初级军官。是年冬，贡王未经清政府许可，私搭日轮东渡日本，参观大板万国博览会，访问陆军参谋本部次长福岛安正大将，与日本朝野名流接触，参观东京实践女学。

    清光绪三十年冬(公元1904年)贡桑诺尔布立即办起了毓正女子学堂，由贡王福晋善坤亲自主持校务，王府内的年轻侍女，官员的女儿，连贡王的妹妹七格格，均吸收入学。为办好这些学校，贡王不惜重金，从日本聘请来女教师河原操子，教官伊藤柳太郎、吉原四郎，因旗内不通邮，信息闭塞，贡王就派人去围场县联系，从克勒沟到喀喇沁王府，架设90华里的电话电报线路。从此，喀旗关闭几千年的大门被打开。

    公元1905年贡桑诺尔布办起了工厂，织布、染色、生产肥皂、腊烛、绒毡、染料等。办起百货商店(三义洋行)，除销售本工厂生产的产品外，也贩卖日用百货，洋广杂货，旗内和附近县旗民众均来这里购物，喀旗王府日渐繁华，人称“小北京”。

    和这样一位思想颇为新牌的王爷打交道，应该不是什么难事吧？