八十九、恩将仇报

    九月西风兴，月冷霜华凝。

    不出赵秉所料，圣旨九月中旬到夏州，送旨的依旧是小顺子，李彦一眼便认出了他，更加相信了赵秉所言。

    “奉天承运，皇帝诏曰：保邦驭远，莫先经武之谋；制爵序劳，斯有懋功之典。草民李彦，材资刚毅，智虑沉深，夙怀忠信之诚，兼究弢钤之学。方面之寄，居则阅礼乐而敦诗书；整军旅之容，动则贵攻取而贱退守。名震边裔之草木，计安夏州之金汤。于是，功多而赏则厚，劝于臣劳，特除为监察御史。钦此！”

    圣旨前半部分，说的是李彦的品行和夏州的功绩，而最后却来了个急转弯，封了一个监察御史，牛头不对马嘴。

    监察御史，又称巡按御史，隶属御史台，正七品下。其实御史台中除了主官御史大夫，位仅次与左、右丞相，但常不设。其副官御史中丞俨然是御史台的实际主管，正五品上，其下三院侍御史从六品下，殿中侍御史从七品下，包括监察御史，品次都不高，然监制百官。

    监察御史对内，可以监督乡试、会试以及武举考试，巡视京都军营，巡视光禄寺，巡视仓库，清查钱粮，巡视内库，皇城等，察纠违法官吏，或露章面劾，或封章奏劾，甚至可以由皇帝赋予直接审判行政官员的权力。并对各道州县等衙门进行实质监督，在外巡行，所至地区，皆可审查案件罪犯，调查诉讼案卷，勉励学校，体恤孤苦老人，表彰善者，清除豪强败类。

    监察御史弹劾不必先禀告长官，也可弹劾台内长官和同僚，但弹劾的事，必须写清年月与证据，不得闻风而奏，不得以空话诋毁，挑剔细节。出巡复命，御史中丞会覆劾其称职不称职。凡御史台犯罪，罪加三等，若有赃则从重论处。

    李彦莫名其妙，道：“臣谢主隆恩！”

    小顺子看出李彦的迟疑，笑道：“八月之初，也就是小主人进京之时，睿亲王刘谨一日问礼部员外郎道：‘何以皱眉？’，员外郎回答：‘家父染病，闷闷不乐！’，睿亲王即刻将其罢黜，道：‘一屋不扫，何以扫天下，且回家侍父。’然后另安排了自己的人员。皇上一直耿耿于怀，所以今日圣旨故意颠三倒四。一来，为礼部尚书吴出一口气。二来，可以掩人耳目。”

    李彦点点头，自然明白小顺子说的“掩人耳目”之意。又想起当日进京面圣时的情境，心道：“怪不得当时，皇上在朝会上讲起愚人谷的故事，原来意在讽刺睿亲王刘谨。”

    “原来如此！”

    小顺子道：“而且监察御史，虽说监制百官，但是能否真正行使权力，还要看皇上的支持。最近两位王爷合力，权势滔天，皇上已经步履维艰，自然监察御史的权力也就徒有虚表而已，没人会放在眼里。”

    “多谢公公提醒！”李彦自然不相信一个小小的太监能说出此番道理，必然是出自孝仁帝之口。

    “折杀奴才了！奴才这就回京复命，大人也择日进京，越快越好！”

    李彦抱拳，再次道谢，暗道：“又是‘越快越好’，不知道孝仁帝着急什么？”

    接旨后，李彦不敢耽搁，次日早起，带着曾冰鸿和周昱轻车简从，悄悄上路，赵秉送出十里。

    从夏州到京城，一路上风沙尘土，颠簸劳顿，且人烟稀少，常常露宿荒野，但周昱左右伺候殷勤，两人并没有吃多少苦头。

    一行走了半月，才稀稀落落几个村庄，三人皆欢喜，借宿农家，才吃上了一顿饱饭。

    “老者，此去京城还有多少路程？”周昱问道。

    老者苍头褶面，眯着小眼，道：“老朽生于斯，长于斯，不知京城何处，抱歉！”

    周昱无奈，点头笑道：“多谢！”于是又向老者买了些许干粮和水酒，用于路上不时之需。曾冰鸿见了，感其细心，念起周瑶，转而想起曾谌，闷闷不安。李彦却见周昱市侩，竟利用老者的闭塞，故意压价，闷闷不乐。

    饭后茶话，老者言少语轻，一席无聊，不多久便散了，各自回房安睡。

    周昱倒于床上，辗转反侧，想到：“我乃堂堂楚国太子，竟然沦落至此，奴隶一般伺候两个小民。”心有不甘，爬起身来，从靴下取出一只明晃晃的小刀，蹑手蹑脚出门。

    月光洒下，照着院中老者，正坐于青石之上，点燃竹筒烟，悠闲缓缓，四周看着，转到周昱所藏角落时，眼睛微微一紧。

    周昱以为暴露，含笑大方走出，刚近五尺，骤然加速，刀光闪出，老者轻轻一“呃”，... -->>
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