第二十二章 兵临城下

经做出了一个完全违反他权限的决定，他要用此时留在开普敦，准备运往德班的军队向东北方向发动攻势，至于总情报部制定的在开普一带采取守势的计划，早就被他抛到了脑后了。

    科利将军就是这么一个冲动好战的将领，在李慕菲的历史上，英国人与布尔人的第一次布尔战争中，就是这个家伙在开普总督试图与布尔人谈判的时候，擅自发动了军事行动，结果遭到惨败，损兵折将不说还搭上了自己的小命。

    东线，莱迪史密斯在傍晚时分，被东西两面的南非军队合围，由于怀特将军早早就将兵力收缩，所以这一天中，双方没有任何交火，那些英军士兵只是在暮色中，拿着枪默默地看着对面，夕照之下，那里有一些影影绰绰的人影，那是南非战士们在射程之外挖战壕架设工事，天很快就黑下去了。

    德班港北面，雷风行的军队又前进了三分之一，如今离德班港仅仅只有半天的路程了。

    战争第四日，10月2日早上，当清晨的薄雾散去，怀特中将出现在了东面的前线，面色苍白，他刚刚从他那高倍望远镜中发现一个残酷的事实，东面的南非军队远远不止一万人，而是两万人以上，东西两面总计接近三万人的兵力将莱迪史密斯团团围住，怀特将军将不得不为自己的生命考虑了。

    回到指挥所的时候，一众英军将领个个神情黯淡，哑口无言，曾经判断韩天宇部队约为一万人的两个中校更是面色灰白。

    “立刻把这里的情况汇报上去，让布勒将军尽快增援！”沉默良久，怀特将军终于开口了，却是没有什么建设性的意见。

    这天早上，德班港的布勒将军再次收到了不利的战报，包围莱迪史密斯的南非军队由上一份电报中的两万人一下子增加到三万人，布勒将军终于发觉，纳塔尔殖民地毫无疑问已经成为南非方面的主要进攻方向。可是手中兵力极度欠缺的他也没有什么好办法，只是采取了和怀特将军一样的行动，向上面发了一份求援的电报。

    当天下午，对于布勒将军来说，最沉重的打击降临了。

    德班港的地势低平，但从城外西北方向不远开始便是连绵起伏不断增高的丘陵，二十公里之外就称的上是山脉了，德班港北面十公里外的山上驻扎着一支英国人的小分队，监视着山下那条小路，这是布勒将军派驻此地担任警戒工作的。

    “听说邓迪被南非佬们占领了。”这个起初显得无所事事的黄昏，一名二等兵一边擦着手中的马蒂尼-亨利式步枪，一边这样问他的战友。

    “嗯，真不知道怎么搞的，那里的驻军才有一个旅，南非人竟然集合了三万人进攻邓迪。”另一个英国士兵答道，有些生气地吐出嘴里的草叶：“这些南非佬！”

    “骗人的吧，南非有那么多士兵吗？”一个红色头发的英国士兵摇了摇头道：“听说他们全国也不过四五万兵力，还要控制北面的津巴布韦和博茨瓦纳。”

    “鬼才知道他们哪里来的兵力，不过莱迪史密斯那边兵力越多，我们这边相对也就越安全。”二等兵擦完手中的步枪，放在膝盖上，有些惬意地将双手交叉在脑后，头枕在上面。

    他这个不切实际的幻想几乎是马上就被残酷的现实打破了，不久之后，不远处传来另一名英军士兵的喊声，他正是轮值担任警戒的：“快来！有情况！”

    几个士兵伸头望去，果然那条土路的尽头出现了几个骑着马的人影，人越来越多，他们纵马小跑着，土路上扬起尘土，午后西斜的阳光下，他们的身影看得并不分明，但却足以震撼这些英国士兵那脆弱的心，这支英军小分队的小队长拿起望远镜看着，面上越来越震惊：“是南非的军队！他们进攻德班港了！”

    他放下望远镜，命令道：“必须立刻通知德班港！”

    一名士兵立刻骑上马向德班港跑去，卷起一路的飞尘，留下来的士兵则继续观察着那条路上的南非军队。

    担任先头部队的骑兵之后，是越来越多的步兵，无论骑兵和步兵都穿着花花绿绿的衣服，看起来远远没有英军军队那红色的制服醒目漂亮，但这些军人身上的气势却让英国人收起轻视之心，这是一个真正的对手！

    南非军队人数众多，仿佛永远也走不完，面色苍白的小队长，口中喃喃地骂道：“shit！他们看起来足有上万人，南非哪里来的这么多军队？”他心中立刻冒出一个可怕的念头：德班港，八成是守不住了，要知道布勒将军手中只有两个旅八千人！

    小队长回头对手下的士兵们下命令道：“我们的任务完成了，大家撤退吧，再不撤，南非人就追上来了。”

    如蒙大赦的英国士兵，纷纷骑上马一溜烟地跑回了德班，他们虽说都是英勇的战士，可谁也没傻到和自己的小命过不去，留在这里除了送命，还真没什么用处。

    小分队的消息，令德班港的布勒将军如遭雷劈，北面来了一支足有一万人以上的南非军队！

    “我命令你！无论如何也要守住！”布勒将军对着话筒声嘶力竭地喊，电话线的另一端是德班港城外三公里山上的朗上校，话筒里不时传来大炮的轰鸣声。

    朗上校率领着一个步兵团和一个炮兵连守在这座小山上已经有三个小时了，布勒将军吸取了英军在邓迪一战中惨败的教训，第一时间控制了城北的这座制高点，必须守住这座山，不然南非军队将大炮拖上山顶之后，向着德班港内开炮，英国人将重蹈邓迪城的覆辙。

    而对面的南非指挥官雷风行也同样清楚这个小山的意义所在，要是任凭这一小撮英军把守这座山，那么国防军对德班的包围就有了一个极大的缺口，更不要说山上那一个炮兵连对国防军的火力威胁了。

    离天黑还有三个小时，雷风行能够攻下这座小山吗？