第十七章 战争之轮

个仅仅四十八小时的最后通牒实在是太过于心急了，在期限来到的时刻，英国人除了宣战之外恐怕无法采取任何有效的战争行动。更不要说他们作战的主要方向—德班港无论陆军和战舰都远远不足。

    而南非方面几乎可以在宣战之后的24小时之内立刻发动对英国人的攻势，要知道，李慕菲在1886年年初给南非铁路公司下达的运输标准就是能够在24小时之内将一个旅大约4000人的兵力从比勒陀利亚运到布隆方丹和共和港乃至南非省的任何一个由铁路的地方，现在看来这个标准已经基本达到了。

    一切的一切，都最终促使总参谋部的人员从早已制定好的许多方案中选择了其中看上去有一定风险但又收获巨大的一个方案，身为总参谋长、行事一向稳重的楚清臣考虑再三，同意了这个作战计划。

    总参谋部的最终计划是：在西南方向，大部分民团以坚壁清野的游击战牵制开普敦和伊丽莎白港两个方面的英军，考虑到这一带路途遥远，南非方面又会炸断铁路，而南非的民团其战斗力绝对不容小窥—-布尔战争中他们往往以少胜多击败英军—-这个目标的实现是完全没有问题的。

    在这个方向首先要用一到两个团的兵力将困守在得比尔斯矿业公司总部的罗德斯、数百名保安队，和三千名亲英的市民消灭，除掉南非共和国境内的这个毒瘤，在李慕菲熟知的历史上，当时这座城市归英国管辖，城区几乎全部属于得比尔斯矿业公司名下，还有七百名英军负责防守，导致南非方面攻城的难度极大，一直到英国人援军到来也没能拿下。

    而现在，金伯利属于南非共和国，一半城区是属于李家名下的盘古矿业公司，也没有那七百名英军了，虽然罗德斯修建的堡垒依旧坚固，矿山内储备的枪支弹药依旧规模巨大，罗德斯也依然冥顽不化，但攻城的难度无疑大大降低了。

    而在东线，国防军的野心大得多，他们打算在德班港的英军兵力尚未部署完毕之前吞掉这个城市！

    战争爆发后，英国人极有可能封锁共和港，共和国会建议南非的船只悬挂第三国旗帜、赶往中立国港口避难，南非早已成立的鱼雷艇部队使用秘密武器—新式鱼雷负责附近海域的防御。

    国防军将用全部六个旅的兵力辅以一部分民团总计近五万人的兵力从共和港南下，直扑德班港，这个港口的目前的英国兵力估计只有二到三万人，南非将暂时在这个方向形成压倒优势。

    而为了保证对德班港的作战成功，共和港的两艘长安级巡洋舰也将驶出共和港，协助陆军的行动，德班港内的六艘英国木制战列舰将完全不是这两艘新锐战舰的对手。这样，无论海上还是陆地，南非都占据了优势。

    考虑到英国人的增援速度，总参谋部的命令是，必须在二十日之内攻占德班港。

    看着参谋部内的人员井然有序地忙碌着，李慕菲心中十分欣慰，这就是未雨绸缪的好处，当突发事件使得战争的爆发让人措手不及的时候，早有准备的人会把握先机。眼下，一切的人员安排都以就绪，就等着双方宣战了。

    不过，李慕菲随即否定了这个结论，他想到了一直困扰自己的一个人选还没有决定：直接向委员长负责的南非情报部长依然空缺，自己一直对手下的情报人员不满意，可却一直找不到出色的人物，眼见战争临近，这个情报部的作用也将越加重要，没有合适的情报部长，的确是个很头疼的问题。

    当他的目光扫向一旁兴致勃勃地注视着年轻参谋们推演的周能时，顿时有了一个绝佳的想法：让周能出任情报部长，这简直就是上天掉下来让自己安排到这个位置的人啊！

    他高兴极了，笑眯眯地起身，问道：“周兄，你们周家在开普敦这个英国人统治的地方，屹立数十载而不倒，这其中，及时收集情报是不是很重要的一点？”

    被李慕菲突然的笑容搞得心中有些发毛的周能急忙答道：“是的，我们周家有自己完善的情报网。”周能说话一般很少说的很具体，他也没说这个完善是完善到什么程度，而真实的情况是，夸张点说，在开普敦只要有华人的地方，就有周家的耳目。

    “完善，到底是怎么个完善法？”李慕菲不满意这个回答，追问道。

    周能一愣，有些勉强地答道：“开普敦的很多华人都向我们周家通风报信，还有一些布尔人和马来人爱尔兰人等等，英国人中也有许多我们的线人，总督有什么决定，我们往往能够在第一时间得知。”要不是面前的人是委员长，恐怕他一个字都不会说。

    李慕菲沉吟了一下，这周家在开普敦的能量如此之大，已经超过他的预料了，如果将情报部长之位交给周能，李慕菲是很担心他将南非的情报部变成周家的情报网，到时候形成个尾大不掉的局面可是很不好处理，但他想了想，眼前最重要的事情是打败英国人，周家的情报至关重要，其他的事情以后再考虑吧。

    情报这东西毕竟属于阴谋一类，李慕菲还是更相信自己手中的数万军队，这才是扎扎实实的实力，有了这个，到时候还控制不了周能？

    他笑着问道：“周兄，既然你们周家这么有情报工作的经验，我这倒有个好工作要请你做，你可愿意当南非的情报部长？”

    周能急忙谦虚道：“我资历尚浅，怎能当此大任？”

    “周兄，你这话可说得不对了，我比你还年轻，还不是当上了国防委员长？如今南非国防初建，有什么资历可言？有才者当之而已。”李慕菲大言不惭地说道：“周兄就很适合这个位置，我看你是个很能担当的人，怎么这次这么缺乏勇气？”

    周能话一出口也觉得不妥，虽然明知李慕菲是在激他，但他心中对这个位置也是非常向往，当下应道：“有什么不敢的，委员长，这个情报部长我接下就是！”