第三章 海上风波起

众所周知，英国人一向是喜欢在这些肥羊之上揩点油水的，詹姆斯也不例外，他对一旁的记者先生笑道：“布莱克先生，我们大英帝国的海军在这附近的海域是没有对手的，也因此肩负着许多艰巨的责任，每一艘经过此地的可疑船只都要经过我们的认真检查。”

    说完，他转头下令道：“命令南非商船停船，我们要对他们进行例行检查。”

    不知就里的布莱克还以为皇家海军在此处的确是和平维护者一样的存在——话说回来，即使他知道事情真相，恐怕也会站在詹姆斯船长这一边—-赞叹地说：“船长，我国海军对工作的认真精神实在值得人敬佩。”

    以伏波号为首的三艘华人商船早就逆来顺受惯了，看到进取号发出的旗语，乖乖地降下了船速。

    就在这个时候，比勒陀利亚号从后面赶上来了，一看这个架势，何杉船长就眉头紧锁，对李慕菲道：“可能是英国佬水兵们又要赚些外快了。”

    进取号也发现了西边新出现的这艘南非船只，看到比勒陀利亚号船坚炮利不敢大意，发来信号：“我是大英帝国皇家海军进取号战列舰，正在进行例行检查，请来船报知身份。”

    例行检查？何杉船长看到这旗语，冷笑起来，李慕菲在一旁询问道：“何船长，是否这英国战舰又要登船检查？”

    “正是！”何杉船长也是有血性的人，立刻命令水手们给伏波等三艘商船发信号，让这几艘商船拒绝英国人的检查，同时命令比勒陀利亚号加速前进，挡在英国战舰和商船之间。

    何杉船长同时命令回话：“这里是南非共和国海军比勒陀利亚号巡洋舰，贵舰无权对南非商船进行检查，这三艘船只的目的地是共和港而非任何一个英国港口。”

    詹姆斯不是一个傻瓜，作为一个常年海上的老水手他是有相当能力的，他也看出了比勒陀利亚号绝非善类，但骄横是他最大的弱点，再加上此时正站在一旁的布莱克先生，还有对大英帝国强大国力的无比自信，让他头脑一热做出了后面不理智的举动。

    他命令回话道：“有情报显示，这三艘商船载有违禁货物，必须接受检查。”他这是大国强国们一贯的强盗逻辑，一百年后的美国人也是这么干的，只不过这个年代更加的赤裸裸，至于是否有违禁货物，詹姆斯根本就不予考虑：就算没有他也会检查出来。

    比勒陀利亚号发来信号：“这三艘商船是南非商船，即使接受检查也是敝国海军的责任，请贵舰让开航线。”

    詹姆斯的回答十分强硬：“贵国商船威胁到了敝国的海上安全，必须接受检查，不然本舰将采取必要手段。”仿佛是为了证明这句话的力度，进取号舷侧的炮门纷纷打开，推出数量众多的大炮来。

    事情发展到这个地位也出乎何杉船长的预料，他不由得犹豫起来，这倒并非他怕死，他们这些从事远洋贸易的人一旦离开近海都有葬身鱼腹的危险，而且比勒陀利亚号上的水手是从华人水手中优中选优的，都经历过生死相搏的场面。

    华人们一般贸易的航线是来往于东印度群岛和南非之间，而马六甲那里是著名的海盗出没之地，当年移民南非的华人之中有很大一部分就是东南亚一带，受不了当地土著定期屠杀的华人，和这些土著人海盗可谓是世仇，再加之，华人们经商之余也经常客串一下海盗，因此这些出过海的华人简直可以说生死早已置之度外。

    何杉船长担心的是，一旦两舰的对峙引发两国的战争，南非可不是英国的对手，自己哪怕在海上打了胜仗回到国内，恐怕还是会成为政治的牺牲品。

    一边旁观的李慕菲早就弄清了事情的前因，心中冷笑，这不是英国人自取其辱吗，李慕菲深知从目前的情报来看，英国人还没有准备好与南非开战，而且即使开战，南非李家也有了充足的必胜的准备，所以他并没有何杉那样的顾忌。

    看到船长犹豫，他也不介意推何杉一把，于是忽然问道：“何船长，莫非比勒陀利亚号不是对面那艘英国战舰的对手？”

    不是对手？若不是这话是李慕菲问的，何杉简直就要大怒了，进取号不过一艘行将入土的木制战舰，怎能与比勒陀利亚这样新锐钢壳战舰相提并论？他哼了一声道：“再来两艘进取号，比勒陀利亚号也丝毫不惧。”这话倒不是夸大其词，以比勒陀利亚21节的最高航速就算打不过也至少能保持个不败之局。

    “那何船长为何犹豫不决？难道坐视伏波号等船在共和国海军面前遭到英国人的羞辱吗？”李慕菲用了个屡试不爽的激将法。

    听到这么明显的激将，何杉反倒笃定起来，一听这话他就知道李慕菲在这件事上的态度了，久闻此人深谋远虑，而且暗中筹备物资反抗英国人，眼下他的意思分明是让自己—-上！有他和势力庞大的李家做后台，何杉也不怕成为什么牺牲品了，这些海上的男儿也不是孬种，何杉大笑一声，当即下令，展示一下比勒陀利亚号的武力！