第四十二章：锦衣卫

  巷尾处，几十名身着飞鱼服，腰悬锦春刀的公人们各自拿着奇怪的木箱出现了，人流出现了一阵阵骚动，许多人脸上浮现出一丝惶恐，不由得加急了脚步。

    “让开，让开！”当先的锦衣卫百户分开人流，带着缇骑们在一间杂货铺门前顿住脚。许多人的眼睛不由得望向这间并不起眼的杂货铺，有同情的，也有幸在乐祸驻足看热闹的，人群开始远远的围成一个半圈，既想看看销声匿迹了许久的锦衣卫如何拿人，又不敢过于靠近。

    杂货铺老板是个人过半百的小老头，既是这间店的东家，又是掌柜、伙计，他这时已吓得面如土色，踉跄着迎了出来，对着门口瘟疫般的锦衣卫百户作辑打恭道：“各位老爷，难得赏光来小店歇脚？小店本小利薄……”

    锦衣卫百户已扬了扬手，小老头见此连忙闭上嘴，恭着身子听候吩咐，远远望去，倒像一个立即要开赴刑场的死囚。

    锦衣卫百户从褡裢中抽出一张卷成筒装的卷宗，双手展开之后，望了望杂货店的招牌，随后问道：“你叫李承平，这李记杂货可是你开的？”

    “正是，正是。”

    “来啊！”百户右臂一扬，身后便有几个缇骑高吼一声：“在！”

    李承平已绝望的闭上眼，已做好了被拿的准备，周围的围观人群更是将心提到了嗓子眼里，望着杂货铺小老头的眼神不由得闪露出了兔死狐悲之意。

    “去把箱子挂在店铺的门口。”百户大声一喝。便有几个缇骑提着黑乎乎的木箱，拿着锤子长钉找了个合适的位置，将木箱贴着墙壁扶正，用长钉将木箱牢牢的钉在墙上。又有人从褡裢中掏出长锁，锁住木箱的小盖，而后将钥匙放回褡裢。

    另一边的百户已开口道：“李承平，这个木箱便是检举箱，若是有吏目胆敢索要你店的财物，你便可用纸将此人的姓名、勒索财物的数量一一写上，而后投入木箱里，这木箱的钥匙只有镇抚司才有，每月会按时来取信件，所检举的案件自有缇骑会去追查，若是证据确凿便会上报到皇上那里，皇上自有惩处，你明白了吗？”

    百户的声音响亮，显然并不是只给李承平一人说的，那李承平见不是来拿人，心里暗自庆幸之余，连忙唯唯诺诺的点头道：“明白，明白！”

    李承平一边说，一边往腰间的褡裢处掏出一小块碎银，握在手里掂量了会约莫有一钱左右，他一边陪笑，一边不易察觉的将碎银往那百户手里塞，口中道：“这点小小意思，大人们辛苦，算是小老儿孝敬的茶钱。”

    百户连忙一推，大喝道：“奶奶的，你要构陷老子是不是？你今日塞了老子银子，明日就去检举，老子的大好前程岂不是要毁在你的手里。”

    “不敢，不敢！”李承平讪讪的收回银子，他是第一次看到这世上还有如此奉公守法的锦衣卫，心下又忍不住庆幸，要知道这一钱银子可是他几日的营生呢。

    “弟兄们，到下一家去。”百户用手一招，几十个缇骑呼啸着又到临街到店铺去了。

    围拢的人群这才敢靠近，有人已将目光关注到了那黑乎乎并不起眼的箱子上，少了锦衣卫的存在，大家自然畅所欲言起来，一个秀才已从人群中钻出，指着木箱前血红的三个大字道：“检举箱，这是什么名堂？”

    “莫非是密奏？皇上为了广开言路，因此在此设下的？”有人开始引经据典起来：“前唐女皇武则天当政时便有这种东西。”

    “不对，不对，这是给商人的奏言箱，难道皇上是要让商人上书议论国策吗？这商人可是贱籍，铜臭熏天见利忘义之辈，最是下贱不过的。”先前的秀才辩驳道。

    “酸秀才，快走、快走，不要惊扰了我的生意，这箱子是皇上给姓李的用的，于你有什么干系？”李承平感觉腰杆直了许多，不管怎么说，这箱子好歹也是皇上亲自让锦衣卫送来的，有它挂在店铺的门前，谁敢说三道四。