第五十四章

刘丽川也自称其为‘太平天国统领政教招讨大元帅’。本来上个月他们就想打通与镇江间的联系，可惜实力不够。发给给天朝请求接受节制的信函也可能因送信的出了意外，所以一直没到。”

    洪秀全听到这里眉头顿时舒展了，目光转向杨秀清。

    “太平天国统领政教招讨大元帅，”杨秀清笑着摇摇头，“要是如此，那到是宜早不宜迟了。”

    “既然上海有小刀会拖着清妖，我们何不尽可能先行发展天京周围地区，一来筹集钱粮，二来从容整补军队。”韦昌辉一边儿思索着一边说，“再者，东征势必要带走众多精锐部队，扬州和镇江一旦吃紧，天京又该如何处置？”

    林海丰点了点头，“北王兄所言并非不在理。”说着，他站起身，“江南大营一破，加上我军东征，天京以南暂时再无威胁。翼王麾下我军的水师已完全控制了武昌到镇江一线的长江流域。因此，沿江各守备点均无大碍。扬州和镇江是天京的北大门，扬州城外又有琦善的江北大营，节制着十几万人马，那里的确需要重点防御。东征前，要妥善安排适当的防御部队。东征平定江浙，从根本上解决了天国的粮草供应，苏杭自古就是米粮川。拿下上海，我们就可以打通与西洋各国的贸易通道，发展天国工业，以装备更多的新式军队，何愁天下不定？”

    杨秀清斜楞了一下眼，呵呵笑到，“四月，英国香港总督兼出使中国全权代表文翰曾致书天朝，声称他们将会保持中立。经和天王商议，为兄也曾复书给他，一再申明海外英民不远万里而来，归顺我朝，不仅天朝将士踊跃欢迎，即上天之天父天兄，也会褒奖其忠义之举。而且准许其侨民自由出入，随意进退，无论是协助我天兵歼灭妖敌，或是照常经营商业，悉听其便。后来这个文翰还带人专门来过了天京。可是这帮英夷，嘴上一套，心里又另是一套，原本想借此机会购置些枪炮、火药，还有粮食，他们一走却连个半点儿音信也没有。”

    洪秀全摇摇头，显然不同意他的说法，“朕以为，和西洋各国打交道还是要以诚心为本，他们和天朝一样信奉着上帝，都是天父的子民。凡事不可心急，要慢慢开化他们，最终为天朝所用。”

    林海丰笑着坐了下来，对洪天王的话，他实在无法恭维。同样信奉着上帝？呵呵，你把人家的上帝可是改的乱七八糟的了，人家可不这样你。更不能容忍的是，正如刚才杨秀清所说的，目前太平天国对外的政策，其实是想默认满清政府签定的丧权辱国条约，以博得洋人的欢心。但是，他现在还不能一下否决他们的思想，只能慢慢地来，洪天王不是在讲“开化”吗？

    “天王说的就是好！”他抱起双拳冲着洪秀全拱了拱，“不过，据小弟所知，那个文翰在访问天京之后，令随员各自写出对天京的考察报告，从政治、军事、经济、商业、宗教、官兵素质等各方面来评介天朝政权，并在此基础上写成给英国政府的总结性考察报告。他认为，天朝‘推翻现政府的企图将不会成功。’主张支持满清政府，而在表面上继续‘中立”同时认为应该‘准备充分的武力，以抵御革命军或来之攻击。’”[(m)無彈窗閱讀]