第二回 皇宫血影（上）

    艾诚凌耗费了大量的精神力，此时脸色苍白，一个趔趄差点摔倒在水里，金沈子过来将他扶住，艾诚凌冲着生还的百姓们大声喊：“洪水还要上涨，你们快点向西北走，进了城就好了，本官早已经勒令那里的官员修好防洪措施，你们快去吧。”

    那些百姓们早已经吓破了胆，闻言手脚并用在齐腰深的江水里扑腾着，向北而去，艾诚凌转过身向齐星衡躬身施礼道：“这次多谢仙长相助，否则这些百姓也都不免要葬身鱼腹！”

    齐星衡连忙推辞，又问他：“你这江岸还打算怎么堵啊？照现在这个事态发展下去，恐怕明天还会有大暴雨，水位还要上涨。”

    艾诚凌摇摇头：“堵不住了！上面拨下来的救灾款都被层层贪污，下边官员阳奉阴违，我年纪轻资历浅，现在是要人没人，要钱没钱。这灾是救不成了，唉，我还要尽快赶到南京去，听说南京城东门内水深五尺，我本来从山东急急忙忙赶过来，想要在此修筑堤坝，令水取直，不至于泛滥成灾，没想到功亏一篑，两岸百姓何辜，遭此大难！”说着眼泪都要掉出来。

    齐星衡心中也颇为感动，心想这个时代，一心为民的官还真是不多见，只听那艾诚凌又说：“南京城是太祖皇陵所在，万万不能有失的，唉，我就算现在赶过去，恐怕也要被人弹劾攻讦，罢官是免不了的，可惜了这些遭灾百姓，日后再来个二把刀的赈灾钦差，他们的日子恐怕就更加的难过了。”

    齐星衡心里沉甸甸的，也不知该如何安慰他，看着天上铅块般的阴云越来越厚，向下压得也越来越低，放眼望去，江面上一片汪洋，看不到浸透，到处都是昏黄、浑浊的江水。

    艾诚凌向他鞠躬：“我观仙人道法通玄，又有一副济世救人的慈悲心肠，前年甘肃地震，去年山东地震，今年长江洪水泛滥，怜我华夏多灾多难，凌一心报国安民，只是本领有限，恳请仙长给我指一条明路，如何才能免了这百姓苦难？”

    齐星衡叹气：“此乃天灾，不可避免，所谓天时不如地利，地利不如人和，只要华夏亿万儿女万众一心，即便是再大的天灾也不足为惧，只可恨人祸才让人心冷，我修道之人，天劫易过，人劫难逃。”说着向天上一指，“像这天灾，想我师伯混元祖师到此，虽然略费一些手脚，但终能抵过，但是你又如何知道，即便今日我这般费力将他们救下，明天他们又要死于他人之手？”

    齐星衡已经看出来艾诚凌的拉拢之意，见他还要恳求，他把道袖一拂：“我道家不像佛教，讲究什么‘善报’、‘恶报’，道家不问因果，不问善恶，心中有了善恶之分，反而落了下乘，是以修道之人皆不愿沾染世间俗事。”他向金沈子一指，“这位道友法力高我十倍，有他助你，任是多大的天灾也不足为虑，至少也可保你全身而退，贫道道浅，不堪重用，只愿做一个山间清静之人，还望大人成全！”

    他说完冲着艾诚凌一抱拳，然后也不待对方答话，大袖一挥，全身化成一道血光，闪电般地向北射去，转眼不见。

    艾诚凌向北忘了良久，向金沈子道：“我要连夜赶奔南京去，还请道长帮我寻一条船来。”

    此时江上能用的渔船都已经被撞上了石头凿沉了，金沈子飞出几十里，才在上游寻了一条小舟，艾诚凌上船，亲自摇浆，顺流而下，虽然洪波之上，危险重重，但有金沈子在旁，他倒是安全得很，沿路看到两岸洪水蔓延，庄园糜烂，田屋损毁，再无一处人烟，想起前两年的地震，心中悲痛，张口吟道：“两江滂河，十千英魂赴国难；万家灯火，亿万同胞共此时！”念完摇了摇头，又想起刚才齐星衡说的话，仰天长叹，“山河破碎，天灾肆虐有尽时；社稷糜烂，人祸愤恨无绝期！”茫茫洪波之上，驾舟东去，水疾船快，顺流飞下，转眼之间，便淹没在阴云洪水一片浑浊之间。