第十六章

    后面还有1200公里的遥远路程，想起前天碰到的强盗，克里多夫忽然有些忧虑。

    天龙大陆上的兼并战争结束大约40年了，撒米尔帝国开国皇帝拉达维一世雄才大略，随后的二世三世亦是相当杰出的人物，在位时间也很长，在长达二百年的兼并战争中，远交近攻，不断吞并周围大小国家，帝国版图由原先方圆不足1000公里，扩展到如今4000多公里。

    在这场长期的兼并战争中，涌现出了不少优秀的人才，陆续因功被国王晋升贵族，慢慢演化成现在撒米尔的贵族阶层。

    随着和平年代的到来，原先的贵族阶层逐渐变质，变得更加穷奢极欲。

    贵族的后代亦由祖辈的精英阶层，大多变为平庸的躺在前辈功劳簿上吃老本的蛀虫。

    平庸且没有任何生财之道的他们，只知道拼命压榨领地上的平民和商人，不停为满足自己奢侈的生活寻找财源。

    兼并战争结束后，整个天龙大陆的西大陆只剩下三个国家，分别是撒米尔帝国、德特克帝国和莫利亚那联邦，其中莫利亚那联邦是五十多个小国为了不被两个大国吞并，逐渐联合组成，形成一种类似议会的政治模式。原来的小国国主成为终身世袭议员，主席由议员投票产生，有着统一的武装力量。

    撒米尔帝国长年的穷兵黩武，使帝国的经济形势在战争后期愈发恶劣。

    和平年代初期，撒米尔帝国各地呈现一片欣欣向荣的景观，经济上有了不少的恢复。然而好景不长，随后贵族们的压榨变本加厉，使平民眼前的一丝光亮重又变得黑暗，生活开始变得更加艰难。

    最近帝国的治安形势不断恶化，不少地区的平民不堪忍受领地内贵族的残酷压榨，纷纷逃离，为了继续生存，逐渐形成大大小小的强盗团，来往各地的商旅被打劫的也越来越多。

    有些强盗还好，只要财不要命，另有些强盗则是惟恐被帝国通缉，抢劫后杀人灭口，女眷则被虏到落脚处供所有人淫乐，往往也活不了多久。

    现在落单的商人很少敢上路，往往汇聚成一个大的商队，合资雇请佣兵保护，间接的也造成了佣兵这个行业的兴盛。

    帝国对佣兵团的规模限制，随着形势的变化，亦由原来的上限500人，达到现在的2000人。

    克里多夫等人，在先前几个月的冒险生涯中，已经陆续碰到了三次抢劫。

    原来自己等人无所谓，对上小规模的强盗团打就是了，队伍实力很强并不畏惧，大的强盗团又看不上这几个一看就是冒险者的微薄行囊。

    如今护卫公主回帝都，再不能像以前般随意，因为稍有差池都可能连累家人。

    虽然有冷情这样的高手在，还有魔龙娜娜，自己等人的实力也有了提高，不过么，这样的麻烦，还是能少则少啊。

    万一不巧碰上大规模的强盗团，造成了什么损伤，那可就麻烦了。冷情虽然厉害，毕竟是人，不是神，不可能面面俱到啊。

    克里多夫蹙着眉头，很是担心后面的路途。

    三驾马车飞快的奔驰着，冷情悠然看着路边的景色，并未注意到克里多夫的神情。

    所有的一切看起来都不错，路边野草深深，植被茂盛，有时亦可看到成片的良田，农夫顶着烈日辛勤耕作，一片田园风光。

    有时经过的路上甚至能看到大片的森林和镜子般的湖泊，不知名的水鸟在湖面上游来游去，有时又会一个猛子钻入水底，再冒出头时嘴里往往叼着鱼，然后三下两下就吞下肚去。

    偶尔可见的村庄周围都生长着近十米高的大树，树枝繁茂的将整个村庄遮蔽在树荫下，显得格外荫凉。

    有时经过一些人烟茂盛的地段，还能看到比较气派的庄园，看来是贵族的产业了。

    有些煞风景的是，离开阿拉泰越远，人烟越稀少，所经过村庄的房屋看起来越破落，有些甚至看起来像茅草棚，而村民们也变得更加衣衫褴褛，面黄肌瘦。

    联想到之前见过的贵族，哪个不是衣着华贵，出手阔绰，一掷千金。

    经过了这么多天，冷情逐渐了解到金币的实际购买价值。像这样的平民，一年生活所需大概15枚金币。

    想到这些，冷情不由摇了摇头。贫富极端分化到这种程度，平民生活如此困苦，这个国家和社会还能维持，真是见鬼了。

    极端的权利导致极端的腐败，这个世界的贵族在自己的领地上就象土皇帝一般，对领地内的平民有着绝对的权威。除了不能随意把平民变为奴隶外，几乎为所欲为。

    *，这个听起来就很搞笑的权利，在某些领地却成为现实。

    然而，冷情对这些表情麻木衣衫褴褛的平民，却无法抱有太多同情。

    可怜之人必有可恨之处啊……

    自由、权力和命运是要靠自己去争取的，从来没什么救世主。
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