八月二十八,癸未。
长安城北,渭水河畔,突厥连营数里。
长安城内太极宫,太极殿。大唐天子李世民正襟危坐,脸上看不出任何表情。殿内两侧,文武官员分班肃立。(注:也有说唐朝大臣是坐朝的,为此查了不少资料,多语焉不详。窃以为,太极殿的正朝,文武官员站立议事;两仪殿的内朝,因为参朝人数较少,官员跪坐议事。如此也较符合习惯认知。小说不是论文,纯消遣娱乐,各位切勿较真儿。)
“众卿,如今突厥兵临城下,不知列位有何应对之策?”
李世民那富有穿透力的嗓音在大殿中响起。
话音刚落,一个膀大腰圆、身材魁梧、豹头环眼、满面虬髯的武将立刻出列,大嗓门在殿中吼响:“陛下,没什么可说的,突厥狗来了,打就是了。给俺老程五千玄甲兵,看俺不取了颉利那厮狗头!”
见此人出奏,李世民的嘴角微微翘了一下:“知节的忠勇,朕自是深知。然如今长安空虚,朕实在调不出五千玄甲军与你。再者,颉利此次出兵二十万,也不是单靠五千玄甲军能破之的。”
原来这人就是《隋唐演义》中的混世魔王程咬金,后改名为知节。
程知节还想再言,却被身旁一个身材瘦削,长髯及胸的帅气中年武将扯住了衣角。“莽厮,快退回来,别乱喷口水了。”
程知节悻悻看了这人一眼,退回班中,小声嘀咕道:“李老儿,嫌俺老程乱喷口水,你倒是给陛下出个主意呀!”
被程知节称作“李老儿”的这人,不是别人,正是大唐军神李靖。
李靖被程知节挤兑了一句,刚想出班奏事,这时大殿外有内侍进殿,奏曰:“陛下,北城城门校尉报告,突厥派出使节,欲觐见陛下。”
殿中君臣俱是一愣,李世民手捋胡须说道:“突厥这时派出使节,用意何在?”
文官班中,一身材微胖的中年官员出奏道:“突厥来使,无非劝降和试探虚实而。”
李世民微微颌首道:“辅机所言极是,如此,朕是见与不见?”
出班的文官,就是李世民的大舅子长孙无忌,时任左武侯大将军。见李世民请计,他又说道:“若是不见,突厥人还以为我大唐怕了他们。他们试探于我,我又何妨不能借机试探于他?”
“如此,就宣突厥使节觐见吧。”
李世民旨意发出,过了约两刻钟的时间,突厥使节才来至殿中。
来者不是别人,正是颉利可汗的智囊执失思力。
执失思力进殿,也不参拜,只是很傲慢的朝李世民拱了下手,道:“突厥执失思力,见过大唐皇帝。”
见执失思力如此傲慢,程知节、秦琼等一众武将,当即就要发飙。李世民很大度的朝他们摆了摆手,似乎对执失思力的无礼之举一点都不放在心上。
“执失思力,你所来何事?”李世民问话的语气平淡,听不出一丝喜怒。
执失思力道:“某所来,乃是为陛下所谋。”
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