火柴作坊也完成搬迁,大规模生产火柴与手雷。吴天啸还让贾原从宁波府高薪聘请来一些造纸工匠,建立起造纸作坊。
榨糖作坊也已经批量的生产出蔗糖,其实榨糖场也只是粗糙的制作粗糖而已。就是让石匠打造多台滚轮石磨,让木匠制造水车。然后把甘蔗切块放在石磨上,再借住淡水河的水力拉动石磨,石磨滚动后就把甘蔗压榨成汁,那甘蔗汁晒干后切成碎块就成了蔗糖了。而被压榨成渣的甘蔗渣则成了造纸坊造纸的最佳原料。
但由于人员不够,原本的烧砖场和烧木炭场以及晒盐场只好停工。不过即便如此,吴天啸每月两次往返舟山的海船上,也从原先出口的火柴、毛皮中增加了蔗糖一项,以及少量的纸张。而这毛皮与蔗糖每年又为吴天啸带来了几十万两的收入。
火柴、蔗糖、皮毛每年的利润,不但可以为吴天啸支付军饷与工资,还能为他带来几十万两银子的收入,此时淡水城囤积的银子已高达百万两。而蔗糖的出口,更是使得淡水城收入猛然增加不少。吴天啸为了吸引更多移民,使将士更加卖力,乃让全体军士、工人、农民的军饷薪资,都提高了一成。并让贾原招募更多的落地秀才、大夫,以及各种技术工匠。随着人口的增加,淡水城的实力也渐渐的壮大了起来。
六月。吉囊入犯宣府,都指挥周冕战死。嘉靖皇帝命礼部议其生父兴献帝称宗祔庙之礼,集文武大臣于东阁。礼部尚书严嵩及群臣所议不合帝意,皇帝大不悦,严嵩惶惧,尽改前说。皇帝又谕严嵩:“太宗靖难,功与开创同,当称祖以别之。”严嵩遂上疏阐发帝意,提出“古者父子异昭穆,兄弟同世次。”严嵩奏出,群臣无敢异议。严嵩讨好皇帝日益显露,也越来月得皇帝恩宠。
而此时吴天啸却为一事犯起愁来。这事便是因糖而起,要知道,在味精没有出现前,糖是极为重要的调味品。且糖的用途还有很多,比如做糕点做喜糖等等。而这糖又不用像火柴那样需要违禁品原料来制作,所以当淡水城的蔗糖从舟山双屿港流入宁波府后,便一发不可收拾。各家商户如嗅到花香的蝴蝶一般,纷纷聚拢在双屿港向贾原订货。
而那贪官陈千鹤与汤显耀这次却对吴天啸无从下手。两人看着那雪花花的银子流往双屿港,便寻思着要从吴天啸身上再捞一些好处。只是汤显耀畏惧于吴天啸的武力,用强是不敢,便与陈千鹤商议,以吴天啸私自招揽民众往海外为由,要吴天啸再出点钱来摆平官府的嘴。就这般,吴天啸便被请到了宁波府与陈千鹤、汤显耀商议“大事”。
此时的吴天啸身份已非一般。虽然自己武力不可忽视,即便在这个时代也是一名高手。但是他自己要处理许多事情,不可能处处分心。而贾有石、蒋壮、吴大猷等人如今又迁升为独当一面的百户长。所以谭纶,连那投靠的沈南山,以及新晋的泰赛德三人,便成为吴天啸的亲随,各自带着数名猛汉成天跟在吴天啸身边。
吴天啸来宁波府赴宴,谭纶等人自然也跟在左右。一行人到了宁波府最豪华的悦来客栈,吴天啸自是独自进了天字一号雅阁,谭纶等人则在一楼大厅要了两张桌子,边饮酒便等候。
陈千鹤见了吴天啸依旧是那副兄弟相亲模样,笑哈哈的与吴天啸称兄道弟。汤显耀或许是心中有鬼,却是有些拘促。