第十七章、费雷尔卓德

不止一次派遣过军队进驻永冻苔原。可结果均不理想。

    不但因寒冷干燥的环境令诺克萨斯的士兵不能适应，而且永冻苔原上的部族也是诺克萨斯难以征服或逾越的强悍力量。曾派遣过去的十几次远征军均被永冻苔原上的部族给击溃，唯有少数些许士兵狼狈回到诺克萨斯。

    德玛西亚是诺克萨斯的宿敌，而永冻苔原这座唯有几群土著部族霸占的广袤地域则是诺克萨斯心中的噩梦。几乎没有几位士兵原因去永冻苔原，即使是勇敢的骑士也大都不愿意进行这场没有任何意义没有任何荣耀甚至还需要冒着生命危险的征服行动。

    最终伯纳姆将这个任务交付给了奥古斯都。

    在圣战期间曾随着远征军去过永冻苔原地域的奥古斯都对于永冻苔原以及永冻苔原上的部落有着不弱的了解。根据一位时代居住在永冻苔原上弱小部族族长说道原来这寒冷干燥的永冻苔原曾有着一段辉煌的历史，在那时候永冻苔原上的部族都有一个共同的名字费雷尔卓德！

    至今有着暴风雪之乡的永冻苔原上有三个强大部族。这一代由传奇三姐妹分别带领着各自的部落而战，分别是——玛芙乐公主：冰之舞僧的苦行僧部落；华妮公主：寒冬之爪的冬爪部落；艾希公主：寒冰射手的寒冰射手部落

    没有等奥古斯都等人了解得太过详细，一场忽如其来的战斗就在永冻苔原上展开，随后奥古斯都与骄傲的远征军就没有任何征兆就被永冻苔原上的部族打败，最终保留一小部分军队回到了诺克萨斯境内。

    这是奥古斯都在圣战中少数几次战败经历之一，也是令奥古斯都最深刻的战败记忆。“伯纳姆将军。这真是一场严峻的考验啊！”奥古斯都叹息道，随即奥古斯都振作精神，喃喃自语道：“困难是困难点，但总比无趣来得愉快些！”

    远征军队？呵呵。那二十名扈从甚至包括从斗兽场回到他身旁的牛头人阿利斯塔也不过是永冻苔原上奥古斯都随时可以牺牲的棋子而已。

    任何人都有两种面孔，只是很少有人能看见奥古斯都另外一张冷漠残酷理智残忍得令人发指的面孔。

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    “作为一名即将接受帝国任命的骑士，你不应当擅自去拜访任何和任命任何关系的贵族，这一点你难道忘记了吗？屋大维！”一栋沧桑的哥特式建筑前，有着帝国军魂之称的杜·克卡奥将军一脸冷漠望着面前这位作了一个标准的敬礼。胸前挂着任何军人都梦寐以求铁橡树勋章的青年骑士，声音冰冷，不带任何感情得说道。

    平民出生的屋大维恭敬站在面前这位帝国军魂面前，微微抬起的眼中闪过一道诺克萨斯士兵面对眼前杜·克卡奥将军时非常常见的狂热崇拜，但面前这位获得铁橡树勋章的屋大维眼神中的狂热崇拜却明显带着浓重的理智。

    面对杜·克卡奥那拒人于千里之外的冷漠面孔，屋大维虽然有些紧张，但眼神中却没有没有平常平民以及平常贵族的畏惧，他小心翼翼从胸口取下那枚象征着诺克萨斯军人最高荣耀的铁橡树勋章，开口说道：“杜·克卡奥将军，麻烦你将这枚铁橡树勋章转交给卡特琳娜小姐？”

    望着那枚勋章。杜·克卡奥将军冷酷的脸上勾起了一抹淡淡的微笑，道：“屋大维，可以告诉我这算是什么吗？定情信物吗？”

    埃古斯丁大教堂内与贵族名媛们侃侃而谈，优雅风趣的屋大维脸上闪过一抹羞红，继而苦笑道：“我并不配获得这枚铁橡树勋章，它本就是属于卡特琳娜小姐。”

    杜·克卡奥走上前望着面前这位他在青年一代中少数几位印象不错，在圣战中作风凶悍，对于战机有着敏锐嗅觉以及卓越天赋的青年，他拿起那枚铁橡树勋章看了看，随即就将他放进屋大维手中。平静拒绝道：“卡特琳娜不会接受你的铁橡树勋章，而且她也并不需要一枚小小的铁橡树勋章来证明自己！屋大维，我以一名男人的身份告诉你：想要征服一名伟大的女性，那你就唯有将自己变得比那名女性更加伟大。这样你才有机会征服他！你若想成为我杜·克卡奥的女婿，卡特琳娜的丈夫就必须比她更强大甚至比我更强大。”

    屋大维神色不变，但已经暗暗攥紧拳头，将铁橡树勋章收回怀中，望着面前这位令他一直不停追赶的伟岸背影，开口说道：“是。杜·克卡奥将军。”

    随即，屋大维离开。

    望着屋大维那步履坚定离去的背影，杜·克卡奥随手从身旁的枫树上摘下一片已经通红的枫叶，含进嘴角，平静说道：“真期待谁能征服我杜·克卡奥将军的女儿？是意志坚定的屋大维？还是理智得令人发指奥古斯都，亦或者是隐匿在黑暗中死神泰隆？？真期待啊！”

    回想过去，杜·克卡奥忍不住轻笑，一个小小的意外竟然造就了一名令大多数男性都为之仰望顶礼慕拜的女性。

    一道修长的身影缓缓非常不合时宜出现在杜·克卡奥将军面前，不好意思挠了挠头，道：“杜·克卡奥将军，我似乎来得不是时候啊！”

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