第二十八章 陈家庄祭祖(九)

    “是这样的。()”那名公差如实回答，“去年冬季，有一天田知府应扬州知府刘锋邀请赴宴，我曾随驾而行。所以，刘锋的模样在我脑海里记忆犹新，他的左腮边有一颗豆粒大的黑字，我都记得清清楚楚。”

    “原来是这样。”兵丁小头目想了一会，摇摇头，“我真想不明白，一个堂堂扬州知府，为何要甘当奴才，任人调遣？”

    “对了，他说是溧阳县人，一定有不可告人的阴谋。我们不能放过他们的行踪。”张班头建议道，“我们应派人盯梢，再迅速汇报田知府和宋指挥使。”

    “嗯，你说得也是。现在刘锋已反叛，乃是我们的敌人。他与两个年轻人过江，绝对不会干好事。”兵丁小头目对那名公差道，“因为你认识刘锋，你带一名随从，骑马跟踪他们，有新动向，立即回来汇报。事成之后，一人赏十两银子。”

    为了得到一笔奖赏，那名公差一百个愿意。他随即叫一名好友同行，牵过两匹马，翻身而上，拍一下马后胯，风驰电掣而去。

    两名公差走后，兵丁小头目对张班头说：“事不宜迟，你去知府衙门向田知府汇报情况，我去卫所向宋指挥使汇报，时不我待，越快越好。”

    当下，他俩将码头事务安排妥当，便骑马返回润州城。

    却说润州知府田春秀，乃是京师左都督田尔耕的亲侄子。而润州卫所指挥使宋安，是朝廷工部尚书吴淳夫的小舅子。他俩狐假虎威，追随阉党魏忠贤。魏忠贤派他俩镇守润州，是为打通江南粮道，而安下两颗劳固的钉子。

    润州乃是重要交通要道，南通苏杭，西接金陵，北靠长江天堑，与扬州隔江相望。粮道主要是由京杭大运河为主要干线，而润州和扬州则是这条航道上的两个重镇，自古是兵家必争之地。

    这一天上午，卫所指挥使宋安因无事，忽然想到老朋友田春秀，决定来知府衙门与田知府叙叙旧。于是，他将卫所事务向下属作了安排；随后带两名侍从，骑马赶往润州知府衙门。()

    此时，知府田春秀正在大堂内文书案后的椅子上，汪师爷在一旁陪坐，品着茶，说些闲话。众公差手拿水火棍，分立在公堂两旁，因无有案子审问，显得无所事事，便交头接耳，说着悄悄话。

    就这样，时间不知不觉溜走一个多时辰。

    正值这时，一名门卫跑进知府大堂，打个千：“报告大人，宋指挥使来访。”

    田春秀听后，欠一下身子，做个手势：“有请宋指挥使！”

    他话刚落音，宋安与两名侍从已经跨进知府大堂内。只听宋安笑呵呵道：“田大人就不必客气，宋某是不请自来。”

    “来来来！看坐上茶。”田春秀笑脸相迎，向侍从发号施令。

    侍从不敢怠慢，立即搬过一张椅子，放在汪师爷身旁。宋安也不客气，跨到椅子旁坐下来。一名侍从拿过一只杯子放在他面前的桌面上，另一名侍从拎过茶壶倒茶。

    “来，喝茶！”田春秀端起杯，打量宋安片刻，问，“不知指挥使来此有何贵干？”

    “没事的，只是闲得无聊，特来找老友谈谈心，散散梦。”宋安端起杯，送到嘴边喝一口，忽然想起一件事，将手中杯子放下道，“据密探汇报，扬州知府刘锋反叛后，迅速组建一支水军，声势浩大，磨刀霍霍。”

    “哦！”田春秀惊疑问：“他们究竟想干什么？难道要对润州动手吗？”

    “我想，他们对润州动手为时尚早。”宋安说话有点神秘兮兮，“据探子汇报，前些天，那支水军启锚扬帆，沿江而下，不知执行什么任务？直到前天，那支船队方才回来。可船上除随行兵将外，还满载各类货物。”

    “难道他们在攻城略地，扩充势力范围？”田春秀质疑道，“他们沿江而下攻打哪里？要是想掌控江南粮道，守先要攻下运河沿岸的重镇，如苏杭二州。我们润州更是首当其冲，被攻击的一个重镇。从货物看，他们满载而归，一定是哪座城池被攻破，... -->>
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