第六章 午门斩首(一)

    魏忠贤也离开敬事房，匆匆赶往东厂。

    兹有左都督田尔耕、锦衣卫都指挥佥事许显纯、锦衣卫指挥崔应元、东厂理刑官孙云鹤东厂副理刑官杨寰，正在东厂内谈论当今皇上病情，却见魏忠贤出现在东厂门首。几人见此，慌忙迎出来，躬身施礼，口称：“我等迎候九千岁大驾光临！”

    魏忠贤摆了摆手道：“朝朝相见，免礼！免礼！”

    田尔耕做个手势：“外魏公里面请！”

    “好的！”魏忠贤点点头，迈步走向东厂内。

    东厂五彪前呼后拥，进入东厂内，将魏忠贤扶到一张太师椅上，再行参拜之礼：“我等叩见九千岁！愿九千岁万寿无疆！”

    魏忠贤摆一下手：“罢啦！本宫此来，有要事让你们办！”

    五彪异口同声道：“九千岁尽管下命，我等赴汤蹈火，在所不惜。”

    魏忠贤道：“太师张国纪与张皇后串通一气，带刀进宫，意在弒君，这是灭九族之罪。”

    几人听了魏忠贤之言，不知真伪，面面相觑。

    魏忠贤扫一眼东厂五彪，命令道：“左都督田尔耕听令！”

    田尔耕立马应道：“下官在！”

    魏忠贤道：“本宫令你一班士卫，埋伏在武英殿内，等周国纪进入奉天殿旁的长郎后，你们不必惊动他们，待他去乾清门时，你们立即赶往周府抓人。”

    田尔耕道：“下官遵令！”

    魏忠贤又道：“都指挥佥事许显纯听令！”

    许显纯：下官在！

    魏忠贤道：“本宫令你带一班士卫，埋伏在乾清宫通往坤宁宫的长廊旁，张国纪到时，立马擒拿，押往坤宁宫。”

    许显纯：下官遵令！

    魏忠贤招下手道：“许显纯你过来，本宫另有吩咐。”

    许显纯贴近魏忠贤身旁，魏忠贤附到他耳畔嘀咕一阵。许显纯点着头道：“下官明白。”

    魏忠贤从怀里掏出一封信递过来，许显纯接过信，看一下封面揣进怀里。

    魏忠贤挥一下手：“好啦！你们行动去吧！”

    田尓耕、许显纯抱一下拳道：“在下立即行动！”

    魏忠贤站起身道：“张皇后已流产，本宫要去趟坤宁宫。”

    崔应元望一眼魏忠贤，急切道：“九千岁，崔某有何差使？”

    魏忠贤道：“你与孙云鹤、杨寰在此准备收监。”

    崔应元、孙云鹤、杨寰异异口同声道：“在下遵令！”

    却说太监小顺子奉魏忠贤之令，出离午门后，径直赶往太师府。半个时辰后，已到太师府院门前。只见院墙高大，朱门紧闭；他跨上台阶，来到门前，抬起手拍了拍兽环，喊道：“喂！府上有人吗？”

    过了半晌，有脚步声传来，随即院门内应道：“来啦！来啦！”

    脚步声越来越近，片刻已到院门前，继而听到拔门闩声音，接下来，吱呀一声，两扇朱门分立两旁；一位六旬老人出现在小顺子眼前。

    老人上下打量小顺子一会问：“你是......”

    小顺子随口答道：“在下是皇宫太监，有要事向张太师禀报；对了，您是府上何人？”

    老人赔着笑脸道：“噢！原来是公公驾到，有失远迎，万望宽恕海涵。在下乃府上管家，贱号周安。”

    小顺子尖着嗓音道：“礼数就不必记挂心怀，周管家，你家老爷在吗？”

    周安答道：“回公公话！老爷正在客厅品茶呢。”

    小顺子做个手势：“周管家，前边带路。”

    “是！”周安应了声，“公公请！”

    两人一前一后，穿过庭院向客厅走来。这段距离，足足走有一袋烟时间，才到客厅门前。

    小顺子打趣道：“真是侯门深似海，如此深宅大院，敢与紫金城媲美。”

    周安连声道：“公公不可这样说话，这样庭院，连紫金城一角都不到；要是在外面说话，别人会以谋反罪名加害我家老爷的。”

    客厅门旁，有两名家丁守门，见周管家陪着客人而来，冲客厅道：“老爷，有贵客造访！”

    正在客厅品茶的张国记，顺眼望去，见是皇宫内小太监，不知来此何事，随即放下杯道：“有请公公！”

    周安陪着小顺子进入客厅，张国纪起身迎接，道：“公公深居**，不在宫内侍候主子，到此有何贵干？”

    小顺子道：“回太师话，皇后娘娘难产，生命有忧，魏总管让您速去坤宁宫看望皇后娘娘。”

    张国纪心想：“魏忠贤专权，阉党暴敛，残害忠良，就连**嫔妃也不放过，他是否设下陷阱让老夫往里跳？”

    想到这里，张国纪敢到后怕起来。

    小顺子见张国纪犹豫不决，冷着脸，气休休道：“张太师，难道您不相信本公公的话？”

    张国纪摇了摇头道：“娘娘还没到临产期，怎会难产？”

    小顺子不假思索道：“回太师话，皇后娘娘中午用过膳后，肚子开始疼痛，太医诊断说难产。她是您亲生闺女，不去看看，一旦出了事，您是后悔莫及的。”

    张国纪想了想问：“有皇上旨意吗？”

    小顺子道：“皇上疾病在身，连朝政都不理，为这事还下旨吗？况且，你们父女之间的事，也不必让皇上撰写诏书呀？”

    张国纪想了想，觉得小顺子的话也有道理，顾虑顿消，吩咐周安：“周管家，去叫轿夫备轿。”

    周安迟疑片刻问：“老爷，是否通报老夫人同去？”

    “不用惊动她。”张国纪随口答道，“有太医医治，估计不会有大碍，老夫去一趟便回来。”

    “好的！”周安转身出离客厅。

    时间不大，几名轿夫抬着一顶小轿，停在客厅门前。

    周安跨进客厅道：“老爷，轿已备好，您上轿吧！”

    张国纪望一眼小顺子道：“公公，坐下喝盏茶再走？”

    “不啦！奴才回去还要侍候主子，这里耽搁不得。”小顺子摆了摆手。

    “既然这样，多有得罪了。”张国纪做个手势，“公公请！”

    小顺子谦让道：“太师请！”

    彼此谦让一番，出离客厅；张国纪上了轿，轿夫捧起轿杠在肩。周管家和小顺子一左一右，陪伴在轿旁，与轿夫迈步而行。

    张皇后因喝了堕胎药，在一阵剧痛之后，婴儿已降生，但因药力作用，小孩浑身像紫萝卜干，呱呱喊几声，就没了声息。

    恰在这时，客氏与小红来到坤宁宫。当她俩见到眼前情景，无不大惊失se。

    客氏看一眼已经没气的男婴，冷着面孔道：“张皇后，你怎能残害皇上的龙子，他可是大明江山的继承人，你如此手段与弒君有何两样？”

    “nai妈，您怎能这样说话？”张皇后辩解道，“哀家怎能对自己的孩子下毒手？你如此说话不是血口喷人吗？”

    “啍！你说得倒好听。”客氏嗤之以鼻道，“当年武则天为了自己当皇帝，连自己亲生儿子都杀害，还顾什么血缘关系？你如此做，那是司马昭之心，路人皆知。”

    张嫣忍着悲痛，愤然道：“岂有此理？你的言下之意，是说哀家要效仿武则天当皇帝？”

    客氏反唇相讥道：“你的动机，已是禿子头上的虱子明摆着；物证在此，还想狡辩吗？”

    “你......你......”张皇后气得浑身发颤，语无伦次。

    客氏拦住张皇后，以牙还牙道：“你什么你？做了亏心事，还大言不惭，强词夺理。小红，你速去敬事房将皇上请来，到时候我看你如何狡辩。”

    “这......”小红故作犹豫状。

    客氏杏眼圆睁，喝斥道：“去呀！愣着干嘛？难道你也要与她同流合污？”

    “奴婢不敢......奴婢不敢......奴婢这就去!”小红一迭连声,转身离开坤宁宫。

    这几天，熹宗皇帝身体稍好一点，几个小太监搀扶着他在庭院内散歩。这时，王体乾来到敬事房。

    熹宗见此，非常高兴，道：“王公公，几天不见过来？”

    “回皇上话，这几天奴才随魏总管临朝听政，没来看望皇上，罪该万死。”王体乾双膝跪地，给熹宗皇帝磕了几个头。

    皇帝朱由校上前搀起王体乾逆道：“王公公请起，你有事在身，朕不怪你。”

    王体乾打量一下朱由校气se问：“皇上，您的龙体好些了吗？”

    “这几天好多了，在寝宫闷得慌，便出来走走，透透空气。”朱由校显得很兴奋的样子，“王公公，朕所做的宫殿模型还没做完，你将锯子、斧头、凿子拿来，朕趁此机会将它做完。”

    王体乾关切道：“皇上，您的龙体要紧，宫殿模型以后再做吧！”

    朱由校挥挥手道：“去拿呀！朕没事的。”

    王体乾望一眼朱由校那瘦弱的身体，无奈的摇摇头，转身去了敬事房，另有两名小太监也跟进去拿工具。

    时间不大，长凳、模型及锯子、斧头、凿子等拿到庭院内，一切布置妥当，皇帝开始动手做木匠活。那jing巧细致的模型，在他手里做得如妙笔生花，让人看得感慨不已，赞不绝口。

    因皇帝体质虚弱，不一会便汗水淋漓，喘息不止。

    王体乾心中不忍，拿过一条毛巾帮熹宗擦汗，关切道：“皇上，您停下吧！龙体要紧。”

    熹宗朱由校喘息一会，道：“没事的，越是不锻炼，身体越弱。”

    正值这时，小红匆匆跑进庭院内，气喘吁吁道：“皇上，大事不好，皇后娘娘她......她......”

    王体乾斥责道：“有话慢慢说，吞吞吐吐，成何体统？”

    “奴才知错。”小红镇定一下激动情绪，颤声道，“皇上，皇后娘娘不知吃了什么，已经流产了。”

    熹宗朱由校听后，如五雷击顶，惊讶半晌才道：“孩子保住没有？”

    小红回答道：“回皇上话，孩子乃是小龙子，一生下来，浑身发紫，呼喊两声便没了气息，想必是吃错药，才导致流产。”

    王体乾怒目而视，愤然道：“你胡说八道，皇后娘娘突然下痢不止，由胡太医诊断开了药，是奴才亲手煎熬，怎会吃错药？”

    朱由校听说孩子咽了气，惊得呆若木鸡，手里的斧头滑落到地上；两名小太监即忙上前扶住他。

    “造孽啊！”王体乾瞪小红一眼，“你先回坤宁宫照应娘娘，我等随后便到。”

    “是！”小红如获大赦，转身而去。

    朱由校呆愣半晌，流着泪道：“天负朕矣！几个爱妃有了身孕都半路夭折，轮到张皇后有了身孕，又出现这种现象？看来，太祖传位至今，已十六代，朕无子，大明江山后继无人了！”

    王体乾安慰道：“皇上，您别想那么多，去坤宁宫看看，究竟是怎么回事？”

    朱由校平静一下心绪道：“好的！扶朕去坤宁宫。”

    前边两名太监在前带路，两名太监一左一右搀扶着朱由校，王体乾随在他们身后，向院门走去。

    到院门外，王体乾吩咐守门的几名小太监：“你们守好门户，我们陪皇上去趟坤宁宫。”

    几名小太监异口同声道：“王公公尽管陪皇上去，我们会尽心尽责的。”

    魏忠贤从东厂回来，径直来到坤宁宫，当他见到眼前情景时，故意气得吹胡子瞪眼睛；指着死婴道：“娘娘，这是怎么回事？如此不是断送大明江山吗？”

    其实，张皇后为失去自己的孩子，心里已经够痛苦的了，现在遭受客氏、魏忠贤无端指责，满腹委屈化着辛酸的泪水，从眼眶里奔放出来；过了半晌才哽咽道：“魏公公，你说话要注意自己的举止言行，我怎能对自己的孩子下毒手？”

    “啍！强词夺理，过一会就让你知道事情的严重xing。”魏忠贤嗤之以鼻，转过脸问客氏，“小红人呢？”

    客氏道：“她去敬事房请皇上过来呢。”

    魏忠贤瞅着张嫣，恶狠狠道：“等皇上到时，看怎么惩处你。”

    张皇后反唇相讥道：“魏忠贤、客氏，你俩狼狈为jian，残害忠良，终究要遭报应的。”

    就在这时，小红来到坤宁宫，魏忠贤问：“皇上呢？”

    小红答道：“王公公他们扶皇上在后边呢。”

    魏忠贤与客氏对视一眼，心中暗自高兴。

    时间不大，只听王体乾尖着公鸭嗓子喊道：“皇上驾到！”

    说话间，几人已进了坤宁宫。

    魏忠贤、客氏、小红，一起跪地，口称：“奴才给皇上请安！”

    熹宗皇帝做个手势道：“都起来吧！”

    几人站起身，侍立一旁。与此同时，张皇后支撑着虚弱的身体，向熹宗道个万福。熹宗见她憔悴的面容，心中一阵酸楚。

    “皇上，您不要累着，坐下说话。”王体乾指着茶几旁的椅子道。

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