007

们呢？」

    「克拉拉不是说过了，是我召唤它来的啊！」

    透纳的嘴巴张了开来。其余的警备队员跟我都作出好奇得快疯了的表情，但是透纳却一副对我们视若无睹的样子，继续跟泰班说：

    「可是你招来的不是妖精，而是恶魔呀！」

    「呵呵，你还不赖嘛。也知道精灵们的妖精召唤。」

    「这不过是常识……但你怎么会叫它来？它不是能够召唤来的东西吧？它不就像是人一样存在的吗？」

    「你说的对。我是暂时把它从深渊魔域的迷宫中移动到这里。这不算是召唤，只能算是空间移动。」

    「那它凭什么要帮你作战？」

    「因为它跟我的约定。」

    「什，什么约定？」

    「这很简单。它跟我约好，要帮我消灭我想消灭的人。换个角度说，就是我为他提供鲜血。它现在应该正在汲取鲜血吧。」

    不知不觉间，炎魔已经把牛头人全消灭了。虽然也有几个想逃走，但它却按照泰班的话，做到把它们全都「灭绝」为止。就算几十个人可能也打不过的强悍牛头人，就这样简简单单地被解决掉了。

    最后一只牛头人彻底爆发出惨叫和鲜血，接着炎魔就转过了头来。那样子就像对自己刚才所做的事毫不关心。它噼啪张开翅膀，向这里飞来。好像连天色都暗了下来。

    士兵们发出惊慌的叫声向后退，纷纷拔出长剑。我虽然也想逃，但腿就是不听使唤。炎魔降落在泰班面前，然后将头转向后面的士兵。空中再次传来它的说话声。

    「这些人也要吗？」

    我听懂了它的话，立刻尖叫出来，但士兵们却是歪着头。泰班慌张地说：

    「什么？你这家伙，不要！」

    「那把我送回去。」

    「怎么了？有急事吗？」

    「有一些冒险者进了我的迷宫。我正要消灭他们，你这家伙就把我叫来了。」

    「这样啊？！嗯……我突然想不起空间弯曲传送术。」

    炎魔突然举起了沾满牛头人血的鞭子，我喊出了近乎窒息的惨叫。炎魔虽然还是以一副要打泰班的样子站着，但是眼睛看不见的泰班仍然在嘻嘻笑着。

    炎魔举着手臂站在那里，而士兵们看来则似乎已经做好了死亡的心理准备，想要直接冲上去。但是过一阵子之后，炎魔却把鞭子放了下来。

    「快给我想起来！」

    「听你的声音，你大概一回去，就会把那些冒险者打得粉身碎骨吧？」

    炎魔暂时无言地俯视着泰班，然后阴沉地说：

    「听着，泰班。你已经不是以前的那个泰班了。巫师的眼睛瞎了，那就跟死了没两样。我也很讶异你怎么还活着。」

    炎魔说话的声音好像有形体的东西擦过皮肤似的，把我跟士兵们都弄得很痛。但是泰班还是一副若无其事的样子回答说：

    「所以呢？」

    「我以前跟你约定的时候，是因为无可奈何。用血换暴力，这个契约定得也不差。但是就凭现在的你，我只要出一根手指头，就能轻轻松松把你宰掉。」「那又怎么样？」

    「快把我送回去。我到现在还遵守跟你的约定，所以你也要用名誉的方式对待我。」

    泰班微笑着，开始念诵咒语，摇了摇手臂，说：

    「下去吧，倒霉的恶魔。那些冒险者大概已经全跑光了。」

    炎魔就像出现的时候一样，在黑烟的环绕中消失了。它那里再度发出了呛人的硫磺味。

    一直等到炎魔消失，我们所在的平原才好像恢复了正常，又重新有了太阳普照的感觉。炎魔在的时候，虽然太阳还是发出光芒，但就是有种黑夜的感觉。不管怎么说，等到它消失，我才安了心，我想要直接躺到地上，但是泰班又马上叫了我。

    「走吧，助手。要去收拾掉牛头人的尸体才行。它们中魔法的地方，也要再重新施一次法。」

    「泰班，我现在腿软得不能动。」

    「看看，我居然有这么不诚实的助手。是不是要换个人呢？」

    「你说什么？到底是因为谁你才活到现在的？」

    「嗯？这是什么意思？」

    「刚才你在施法的时候，牛头人把斧头抛了过来！要不是我挡了下来，你现在大概已经被人丢到水沟里去了！」

    泰班瞬间一副惊讶的表情。他问士兵们说：

    「你们看一下，这附近有没有战斧？」

    「是有一把。」

    透纳如此说，就跑去拿起我所挡下的战斧。他的表情变得很困惑。

    「重得不得了耶？」

    泰班嗤嗤笑了笑，然后说：

    「这么说起来，原来克拉拉还是我的救命恩人啊？好！你想要什么跟我说。我帮你达成。」

    「真的吗？」

    「但是搞不好你会说一些荒唐的愿望，所以慢慢想好了。先把该做的事做。会因为随尸体蜂拥而来的东西，不只是苍蝇而已。」

    我们走到炎魔造成的惨剧现场，将牛头人的尸体收集起来焚烧，也收拾了它们的武器。牛头人的战斧如果要给人类用，有点太大了，所以大概只会留几把当作战利品放着作纪念，其他的会丢到熔矿炉中重新利用。牛头人的尸堆非常大，火烧了好一阵子，等到几乎每个村人都来参观过一遍之后，火才全熄灭。

    说起来有件很不错的事：我成了村中少年心目中的英雄。我不知道消息是怎么传出去的，反正我变成了泰班在念诵咒语，毫无防备能力之时，冒着生命危险守卫着他的战士。有什么关系，这说得也没错啦。但是就算太阳打从西边出来，我也不可能挡住如雨飞来的十把战斧吧，这不是很理所当然的事吗？（难道我有十条手臂？）可是听的人都相信这番话。

    乔薇尼突然进入了紧急状态。少女们不分时刻地想要接近我，所以乔薇尼老是哭丧着脸，一直跟在我后面。但其实我根本没有闲工夫可以花在周围的那些女孩子身上。

    「要叫泰班做什么好呢？叫他做出一台魔法蜡烛制造机吗？」

    「克拉拉……那个太逊了吧？」

    乔薇尼说得对。哎，这还真是个问题。虽然泰班说要帮我实现愿望，但我到底要跟他要求什么愿望呢？乔薇尼提出了她的意见。

    「别想得太复杂，要点钱怎么样？」

    「要钱吗？不。这样听起来不够帅气。哪有救出公主的勇士会开口要钱的？」

    「那只是故事吧。」

    「还是不要。还有没有什么别的？要他在我的剑上加上魔法吗？」

    「那也是以前的故事。你拿着一把魔法剑要干嘛？」

    「咦？是这样吗？」

    我想了想，就算我有了魔法剑，好像也没有什么特别可以做的事。我只不过是贺坦特领地未来的蜡烛匠，大概会接下爸爸的位子，继续缴纳蜡烛给领主还有他的子孙。如果运气不好，搞不好就会跟乔薇尼结婚，以后再教我的孩子做蜡烛，就这样过了一生。无论如何，这里面根本没有魔法剑存在的余地。

    「啊！不知道。干脆叫他把我的力气变大吧！」

    乔薇尼用困惑的表情望着我。我耸耸肩，说：

    「如果力气大，不是很方便吗？不管是搬东西或者运蜡烛都很方便，应该没有一点坏处吧？就算不是这样，我也已经觉得做伏地挺身很烦了。」

    「可是……这好像太动物性了。」

    「这样吗？那又怎么样。你不是动物吗？」

    「你什么意思啊？」

    我觉得再想下去很烦人，既然已经想出了这个还算不错的点子，我就开始觉得很高兴。于是我跟乔薇尼顺路跑去散特雷拉之歌，找正在闲着没事做的泰班。泰班听到我的愿望，先是笑了好一阵子。

    「理由是什么？」

    「搬东西方便，做事也方便。」

    泰班听了我的理由，又笑了好一阵子。到底有什么好笑的？泰班笑到眼泪都快流出来了，才叫我把他的袋子拿过来。我一把袋子拿给了他，他就直接打开，在里面开始翻找。泰班只是靠着指尖的触觉，还是很轻松地就找到了自己想找的东西。

    「把这个拿去吧。」

    他一面说着，一面放到桌上的东西是一双长得奇形怪状的手套。这是啥？我还以为他会给我什么神奇的药，怎么会给我手套？那手套是用黑色的皮制成，手背的上方部分跟手掌的那一面用银色的金属环连结在一起，将表面毫无缝隙地包住。除了金属环连结的手背及手掌，这以外的部分都可以自由活动，看来不会像骑士的铁手套那样不方便活动。周围的人都用充满好奇心的眼光看着的同时，我将手套戴到了双手上。

    我并没感觉到任何的不同。我试着将拳头握紧再放松，但除了戴着手套的奇怪感觉之外，也不觉得有什么特别的。我问泰班说：

    「这是什么？戴了好像也没什么不一样啊？」

    泰班呵呵笑了，要乔薇尼拿一根堆在酒馆角落的木柴来。乔薇尼把柴递给泰班，泰班就马上递给我，说：

    「你往两边扯扯看。」

    这是什么意思？也不是叫我劈，居然叫我扯。我搞不清状况，将柴接了过来，往两边一拉。柴居然立刻断成两截。

    「嘻？」

    海娜阿姨赞叹地说。我不相信这是我自己所做的事，所以轮流注视着两只手上所拿的柴。

    「这，这，这怎么回事？」

    「嘿嘿，现在你两手用力看看。」

    泰班这么说。我迷迷糊糊地在手上用了力。啪喳！木柴瞬间碎得跟牙签一样。那些小柴棒都是我捏碎的。

    「咦？」

    乔薇尼赞叹地说。周围的人都用一副不可思议的表情跑来看那些小柴棒。酒徒中有一个人，带着困惑的表情，将自己的青铜酒杯递了过来。

    「克拉拉，这个，你往两边扯扯看。」

    「不行！」

    海娜阿姨要制止，已经太迟了。我已经把那个酒杯扯成了两半。要扯裂这青铜酒杯，就跟切苹果一样容易。看到这幕情景的酒徒们瞬间都转为吃惊的表情，开始用力扯自己的酒杯。根本门儿都没有。酒杯又不是什么布片，绝对不可能一扯就往两边裂开。也许可以用摔的或是用铁槌去敲，把它弄瘪，但是绝对不可能正确地让它分成两半。

    但是我却办到了这件事！

    「怎么会这样，这种像是怪物皮的手套……」

    「你要记得。这只能增大物理性的力量。跟健康或精力等等毫无关系。所以就算戴了，也没办法取悦那些女孩子们。」

    我作出失望的表情，马上就被乔薇尼捏了一下。乔薇尼马上拼命大叫：

    「泰班！」

    「我知道啦，我知道啦。不管怎样，这就像克拉拉你说的，在搬东西的时候很好用。从现在开始，你的臂力强到可以掏出活熊的心脏，所以要小心使用。不要愚蠢到自己一抓面包就都变成粉，结果自己饿肚子。吃东西的时候记得脱下来。」

    「啊，是的……但这是很珍贵的东西，不是吗？」

    「再怎么珍贵，也比不上我的命啊。心里不要有负担，收下吧。」

    「你叫我收下？不会再要回去吧？用优比涅跟……」

    「贺加涅斯之名起誓。行了吧？哎，真是的。虽然我答应过很多次要帮人达成愿望，但有人跟我说这么单纯可笑的愿望，这还是第一次。」

    「我来帮忙！」

    「那就拜托你了！」

    「要不要我帮你？」

    「来这里！就只有这些！」

    我开始在村子里跑来跑去，用我的大力气到处帮忙别人。从搬木头一直到竖立建筑工地的柱子，还有到水井旁打水，无所不帮。

    但是我还没学会怎么样调整力气。想要搬木头，却把木头抓碎，人家叫我把柱子插到地里，我一插，整跟柱子就全埋到地底下去了，看都看不见。想要打水一拉绳子，水桶就好像跳起来似的，飞得太高，溅得旁边的人一身是水。

    「克拉拉！算是我拜托你，你可不可以不要一直戴着那双手套？」

    这个请求对我来说太严酷了。居然叫我停止做这么好玩的事。但是有一次，我想要哄一个在哭的小孩，我只是轻轻把他往天上一抛，他就飞到天上一百肘高的地方，我好不容易才接住了小孩，结果差点被那个妈妈宰了。经过这件事以后，我只好心不甘情不愿地脱下了手套。

    「噗哈哈哈！」

    就在那天的晚上，泰班在散特雷拉之歌里面哈哈大笑。因为之前我垂头丧气地把那一天发生过的事情向他报告了。旁边的那些酒徒也捧腹大笑。

    「唉唷，我快笑死了。嘻嘻，嘻嘻嘻！」

    泰班笑到简直想滚到地上去。我气呼呼地说：

    「这个东西难道没办法调整力气大小吗？」

    「你这家伙。调整力气的方法是要自己体会的。如果有人自我训练而力气变大，训练的过程中他就会学到如何调整力气。但是你是毫无训练就有了大力气，所以不得不辛苦一阵子。」

    嗯。听起来很有道理。我点了点头。

    「我能了解。可是还是有点问题。想要体会如何调整，就应该不断用力气，但是我每次使用的时候，就一定会出事。」

    「你这小子，是因为你死脑筋，所以才一直跑去做那些会出问题的事。真是拿你没办法。再这样下去，整个村子都会被你给毁了，所以从明天起我来帮你好了。」

    第二天，我怀着不安的心情，跑去散特雷拉之歌。

    泰班很清楚地说过要帮我，那大概是要指导我的意思。成为巫师的弟子……听起来真棒。虽然他是个瞎子，又是巫师，但居然能随意使唤炎魔，搞不好也精通什么盲人剑法之类的。我虽然不知道世界上到底有没有盲人剑法这种东西，但是以前的故事里头好像常出现，不是吗？所以我全副武装地进了散特雷拉之歌。

    在村中大路上走的时候，看到人们一发现我就赶快悄悄逃走，不得不叹了一口气。哼，无论如何，我一进入散特雷拉之歌，就发现泰班如同往常一样，正喝着牛奶。

    「泰班！走吧。」

    「知道了啦。真是的，你今天为什么这么兴奋啊？」

    然后就像每天的行程一样，我们先到城那里去。我虽然一副兴冲冲的样子，但是泰班则是打着哈欠，慢慢地走着。我们到达城堡之时，警备队员也照例吃了早餐，正在一面剔牙一面走出城来。泰班说：

    「我说过要帮你吧？喂，透纳。透纳在吗？」

    透纳跑了过来。泰班听到他的脚步声，在他开口之前就先说：

    「我有一件事要拜托你！你可不可以整理一下练兵场？」

    「咦？有什么事呢……」

    泰班跟透纳说了一些耳语，透纳作出惊讶的表情。

    「咦？怎么可能……」

    「因为这家伙的脑袋，非这么做不行。你昨天也听说这家伙惹出了什么事了吧？」

    「真是的。您的个性也还真乖僻。我知道了。」

    然后泰班双手交叉在胸前，开始等待。我茫然地望着透纳，而透纳则是用很抱歉的眼神看了看我，然后说：

    「没办法。听着！所有在练兵场的警备队员，全部呈四列横队，坐到练兵场的左边去。」