小胡子递给我的是一块两指宽,三指长的银牌,银牌已经被他仔细的清理过了,牌子的最顶端钻了个小孔,可以穿上绳子当项链戴。银牌的色泽微微有些发黑,但是能够看清楚上面的图案。牌子正面是一只下山虎,背面是一个威字。
我接过银牌的同时,心里就感觉震惊,我认识这块牌子,因为老头子也有相同的一块。
李陵山的卫家过去是望族,虽然从事的职业不光彩,但家族的历史却很悠久。一直以来,卫家始终保持着一个传统,每名直系的卫家子弟在成人时,家族里主事的长者就会赠给他一块虎威牌,这种银牌是家族的象征,从得到它的那一刻起,持有者必须终身携带,如果遗失或者转赠他人,将会受到严厉的惩罚,有一种牌在人在人亡牌亡的意味。
这种虎威银牌不仅仅是卫家成员的个人象征,也是家族的象征。老头子那一代人可能是卫家最盛的时候,虎威牌也非常有用,只要亮出它,在李陵山周围几乎没有搞不定的事。就算离开李陵,到了附近的一些地方,别人看到虎威牌也会多少给些面子。
当然,树大招风,不少人都仿制过这种银牌,戴出去冒充卫家人,如果不出什么事,卫家没功夫去追究,一旦弄的无法收拾,仿制的银牌就会彻底被戳穿。因为真正的虎威牌铸造的很精巧,而且牌子是空心的,可以打开,里面刻有持牌者的姓名和生辰八字,最重要的,还有一个起堪合作用的汉字。这个字是家族的主事者亲自挑选的,一个字对应一个人,外人不可能知道。
卫家败了,但老头子一年四季都戴着属于他的虎威牌。本来他还想给我也铸一块,不过时代发展到现在,再搞这些老掉牙的玩意儿实在没什么意义,所以我的虎威牌到最后也没有铸出来,老头子就成为卫家最后一个佩戴虎威牌的人。
牌在人在,这是卫家的铁律,如果小胡子在悬崖边上捡到了这块虎威牌,那就说明,这块牌子的原主肯定是凶多吉少。
“我曾经告诉过你,曹实在撒谎。”
我握着虎威牌,有些不知所措,曹实真的在骗我?他隐瞒了些什么?毫无疑问,曾经有卫家人涉足过这片老林子,而且,死在了这里。
卫长空兄弟九个,最少有四个是死在这件事上的……
我耳边回荡着小胡子曾经说过的话,下意识的就去撬这块虎威牌。牌子露天存放了这么多年,开合银牌的机括已经失效了,我费了好大的劲把牌子撬开,银牌的内部光亮如新,上面清晰的铸有两行小字。
卫长仁,庚子年,乙卯月,丙午时,景。
当我看到这个名字的时候,心中的猜测再一次被印证。老头子的几个哥哥,除了七伯,其余的我都没有见过,但是我知道,卫家九个兄弟,名字是按仁、义、礼、智、信、安、泰、空、明这九个字的顺序排列下来的。
卫长仁,这是老头子的大哥。
我轻轻合上了银牌,之前零星听来的一些关于这件事情的传闻,仿佛全是真的。这件事不仅牵扯的人多,而且时间跨度很大。
“你没有被人推下来之前,我仔细的看过,悬崖边上除了这块虎威牌,没有别的任何东西。但是,卫家肯定有人死在这里了。”
我没办法再否认小胡子的观点,把虎威牌小心的收了起来。
“前面还有一段路,只要小心,应该没有大问题了。”小胡子结束了谈话,也没有再提这块虎威牌的事。
我不知道还会不会有什么问题,但是之前发生的事已经把我搞怕了。生和死之间只有一步之遥,近的不敢让人相信。小胡子却说,有时候,活着未必比死了强多少,比如韩云洲,永远都不会再有烦恼,是人就会有那么一天,贩夫走卒如此,帝王将相亦是如此。
队伍的行进速度又加快了不少,让梁子和大左这样身强力壮的人都有些吃不消了。老龚死了,我的注意力无形中就转移到了槐青林和江尘身上,和槐青林之间多少还有过少许接触,但这个江尘,却如同一团让人看不透的的云,他不和任何人交谈,也从不多嘴,就那么默默的跟着队伍走,一不留神就会忽略这个人。
这个人,可靠吗?
反正一直都在赶路,所以我也没有具体留意时间,我们穿过了一大片密林,那一条贯穿东西的大峡谷这时候被一座山给隔断了,等于是给我们打开了一个穿过峡谷的缺口。>
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