第四十八章 羊皮书

快回江北，真死在班驼也就算了，但既然活下来，就不能瞒八爷。”

    在我印象里，曹实就是这种人，他所做的事情，在老头子面前几乎是透明的，没有任何隐瞒。但曹实这么急着赶回江北，就是要把我们这次相遇的过程彻底抹去，不会告诉任何人，这对我来说可能也是一种保护。

    第二天，曹实和江北联系上了，很快就会有人赶来接他。我不得不离开，当我走出病房时，忍不住回头望了曹实一眼，透过沾着一点灰尘痕迹的玻璃窗，我看到他仰头望着天花板，静静的出神。

    我离开医院的时候，和尚也和槐青林离开了。过了大概一天时间，和尚孤身返回，他不肯说槐青林的下落，嘻嘻哈哈的和我们开玩笑。

    和尚带着我们找了一个安身处等待，几天之后，小胡子风尘仆仆的赶了回来。他可能也记着我们在班驼所发生的那些摩擦，所以主动找我攀谈，对小胡子来说，这已经是难能可贵的主动示好的表现。

    其实我并不是个记仇的人，而且最重要的是，不管在班驼发生了什么样的摩擦，最终小胡子还是妥协了，派白音跟和尚护送我们离开了大漠，也正因为这样，曹实才能捡回命。所以这个时候我心里对小胡子的抵触和排斥减轻了许多。

    但是这种心理并不代表彻底的宽容和谅解，我不主动和他说话，只是一根接一根的抽烟。很久之后，小胡子竟然也拿起一根烟，点燃后深深抽了一口，他的目光有点黯淡，仿佛是在自语，也仿佛是在和我说话。

    “我们都很难。”

    这种情绪在小胡子身上流露出来，可以说是很罕见的，我就有点讶异。紧接着，小胡子眼神中的那一抹黯淡立即消失了，他摁灭了烟头，对我说：“你知道那只小箱子里面装的是什么吗？”

    “坛城里那只小箱子？”

    这一次，小胡子的坦诚和主动让我感觉吃惊，他取出了一口箱子，很小，外观非常精美，经过了岁月的洗刷，但是还没有被完全磨灭。

    这口箱子很可能已经在坛城深处存放了非常久的一段时间，我下意识的就没敢乱动。小胡子打开了箱子，我看到里面放着的东西。

    “这是？”我分辨了一下，很容易就认出了箱子里的东西：“书？”

    “羊皮书。”

    小胡子轻轻取出一本，在我面前翻动了一下。书保存的非常完好，羊皮纸坚韧，但是怕潮，沙漠的气候很干燥，如果匣子被完整的密封起来，羊皮书几乎不会受到任何侵蚀。

    这只扁平的箱子里一共有三本书册，其中两本是羊皮书，另外一本非常薄，看上去像是很厚的纸张经过特殊处理保留下来的，纸张完全泛黄，边角碎了一部分。

    那个仿佛有厉鬼存在的坛城深处，就珍藏着这三本书吗？里面记载着什么？要用这种方式把它保存下来？

    我非常好奇，经过小胡子的允许，看了这三本书，不过马上就又把它们全都扔下了，因为看不懂。两本羊皮书上密密麻麻全部都是西夏文，而那本非常薄的小册子，画满了一个又一个没有任何意义的符号。

    党项人原来并没有本民族的文字，西夏开国皇帝元昊在建国之前下令大臣野利荣仁创造西夏文字。野利荣仁用三年时间，创造出五千多个西夏文，称为蕃书或蕃文。

    西夏文的结构仿照汉字，用点、横、竖、撇、捺、钩，拐等组字，单纯字很少，大多是组合字，笔划非常繁琐，猛然看上去，好像都是汉字，但仔细一看，却一个都不认识。这种繁复的西夏文是西夏的国文，应用范围很广。

    西夏灭亡以后，流落在各地的党项人后裔仍然使用西夏文，尤其在元朝的时候，被称为河西字，印刷出大量的佛教典籍，明朝初期也曾经印刷过西夏文经卷，而且不少党项人还用西夏文书写信件。

    但是一个失去了领土且文化不甚发达的民族，其结局是很容易猜想到的。到了明朝中叶，失去领土的党项人渐渐融合于当时其他民族中，西夏文也因此绝迹，变成一种死文字。

    “有办法解读羊皮书的内容吗？”我很想知道箱子里这三本书册所记载的详细内容。

    “羊皮书可以解读。”小胡子把书重新放回箱子，说：“用蕃汉合时掌上珠。”