第十三章 两条诡异的时间线

    在齐镇有个流行上百年的习俗叫做“捞金球”，也叫“金龙出水”。传大概在清朝中期，有一位仙人路过齐镇。观此地风水人气，认为齐镇有仙人之缘，这里人杰地灵，必然还会再出神仙，遂留下一枚信物，就是金珠。此金珠为仙人遗留之物，据里面蕴含了天地奥妙，成仙秘籍。当然这些都是传，具体咋回事谁也不来。

    仙人留下来的东西，那也不是好拿的。这枚金珠落在湖底，据有妖蛇护卫。只有在每年七月初，妖蛇修炼，吞吐精华，这枚金球才会从水底吐出来。

    在整个仪式过程中，会安排技巧出众的高跷人从湖面金球拿到手，然后放到仙人匾后收藏，这种仪式有什么意义谁也不明白，反正已经流传上百年，老祖宗就这么干的，一代一代传下来。图个喜兴，图个吉利。

    要这样的至宝，没有人觊觎那是不可能的。这么多年，有不少人打过它的主意。可怕的是，凡是动歪脑筋的人，无一例外全都横死，身遭不测，金珠也会在辗转中失踪。奇怪的是。到了第二年七月初的正日子。又会从水里冒出来。有人，是那条护卫的妖蛇显灵，也有人是仙人故意留下此物，来考验人心。反正怎么都有。

    流传最广的一种法是，仙人，这种高级货不是谁都能修成的。没有成仙的命运和资质，你干脆想都别想，那枚金球其实是仙人留下来的探测器。它在寻找真正有仙人潜质的人。这个人拿了金球，不但不会死，反而能促进成仙。

    介绍完捞金球的仪式，铜锁开始讲齐家的命案。

    关于这件命案，册子的作者了解的也不多，很多细节是道听途。

    齐镇有个齐家老爷，是做盐务出身，据祖上还在朝里当过大官，那也算名门望族，大富之家，在当地一跺脚地头乱颤。齐老爷别看七老八十的人了，可不知服用什么秘药，身体结实得像伙子，一口气娶了八房姨太太，他最宠爱的就是唱戏出身的六姨太。

    关于人家炕头这些事，很可能是撰写册子的这位作者在yy。反正他这么一写，我们姑且这么一看吧。

    六姨太会来事，还擅长档调弹词，各地曲种都能拿起来唱两句，而且媚态十足，最讨老爷欢心。就这么个女人，有一天早上，发现惨死在内宅。身后中了一刀，让人发现的时候，血都流干了。

    齐老爷家出了这么一档子命案，当地警局的精英们全都出动。可是到了现场一勘查，发现这案子不是一般的古怪。

    首先死者是死在内宅，齐老爷这宅子修得高墙大瓦，都快赶上城门楼子了，外来的飞贼谁也没这么大的本事，翻墙越脊悄无声息偷进来杀人，然后再无声无息地遁走。

    听铜锁到这里，我忽然想起一件事：“铜锁，你是现场只有六姨太一具尸体？”

    铜锁头：“这本册子我翻了很多遍，可以肯定，案发现场只有六姨太自己。”

    “你的这个案件，就是你在梦里见到的那个情景吧？”我问。

    铜锁：“对！齐老爷的宅子、死的是六姨太、背后中刀……所有的细节都相吻合。我知道你的疑问，我梦里曾经见到死的是两个人，六姨太和她的姘头，那个踩高跷的。其实，踩高跷的男人并没有死，你继续听。”

    因为民国建立没几年，这些警察前身都是晚清经验丰富的捕快，大案要案见得多了。他们一合计，就认为这案子是情杀，没跑。其实来也简单，六姨太死的时候，身着亵衣肚兜，现场还有她扔下的外衣。另外插在她身后的那把刀，深可及骨，女人可没这么大手劲。这些线索汇集在一起，现场情况呼之欲出。

    可做出这样的推论，齐老爷又不干了，这里可是他的内宅，除了他不根本不可能有男人住进来，他那些儿子侄子还有男仆都另外有宅院；再一个六姨太是偷情而死，这话传出去好不好听，死个人没什么，如果传出齐老爷戴绿帽子，这问题就大了。

    警察们不但办案是好手，而且个个都是人精，齐老爷想怎么定案都由着他，私下该怎么查还怎么查。这个案子最大的难就是：人死了，肯定有凶犯吧，这个男性凶犯是怎么遁走的？现场没留下任何线索。

    再往下查，就有意思了，一个人莫名其妙的失踪肯定是缘由的，宅子里必然有同伙，或许还不止一个呢。但要这么挖下去，可不得了，深宅大院里的那些龌龊事全都要曝光。

    这案子查来查去，没有法，不了了之。册子的作者也仅仅把这件事当成齐镇的一件趣闻，草草而写，没有深究。不过文章的最后，透露出一条线索。金珠出水之后，放在仙人匾后收藏，齐老爷不知怎么想的，居然把金珠拿回家里把玩，结果莫名失踪。

    有人曾经把金珠失窃和内宅命案联系到一起考虑，没有任何结果。

    事关齐老爷的颜面，查案处处受到桎梏，不让深究，细节缺失，过程又这么神秘，就算福尔摩斯来了，也干瞪眼没招。

    听完铜锁的讲述，我已经喝干了两杯热茶，我道：“这张发生在一百年前的老拼图，现在可以勉强拼出全貌了。”

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