第85章

私房，老夫人还会补贴一二。可近几年，府中削减用度，老夫人那里的补贴也断了，自然过得紧巴。

    她当然也有去老夫人那里哭过穷，可老夫人说了姑娘们大了，如今都要开始备嫁妆，只是有些地方削减了，又不是不能过日子。只差明说，三房不也是有两个姑娘的，难不成以后不出嫁了，最后只能不了了之。

    老夫人自己说得好，那是整个府里都紧着荣安堂，让她过几天被削减用度的日子，就能明白其中的苦处。往年冰和炭之类，从来敞开了用，如今夏日冰倒是没断，但极为少，京城夏日里酷暑，哪个不是被热得恨不能用水泡着。

    还有炭，以往用的是最上等的银丝炭，无烟又没有异味，如今是降等了再降等。更不用提日常吃用了，府里已经有两季儿没裁制新衣了，还有金银首饰的份额，简直是没法提。

    以往陈氏对管家也不是太上心的，可见了薛氏管家以后，大房日子过得滋润，就难免动了心思。

    其实谁都能明白这个道理，哪房管家可不就是哪一房占好，不用自己提，下面管事婆子便会巴结上来，至于日常吃用了，哪个不紧着自己先来，其他人自然是分剩下的。更不用提在里头捞好处了，陈氏身边有个奶嬷嬷日日督促她上进，陈氏不免心思就又重了几分。

    如今总算揽进怀里，可不是新官上任三把火，要让下面人知道以后该巴结的人换对象了。是她陈氏，而不是薛氏。

    陈氏在府里上蹿下跳指手画脚，薛氏闷在大房里笑了许久，笑完了又有些愁眉苦脸的。管家的好谁都知晓，哪怕蚊子腿它也是肉，如今肉没了，少了进项，自然要开始操心。

    沈奕瑶如今也是心情诡异的很，她确实不想揽事，也没功夫跟这一摊子掰扯。本若是陈氏没那个念头，她就准备自己接下来，当然要接肯定也是要连外帐一起接的。可见陈氏那么渴望，她又怎么好断了别人的念头，索性成人之美吧。

    严嫣消息素来灵通，知晓当日之事，差点没笑岔气过去。对沈奕瑶的转变了然于心，自是不提。

    这里头少不了她在费的功夫，当然也少不了薛氏的功劳。

    为此，她决定为大房排忧解难，既然缺银子，那就想办法送点赚银子的门路。她主动在沈奕瑶面前提了大房的难处，这几年她帮着娘管家，自然知晓沈奕瑶做买卖还是眼光颇为独道的。

    不提能赚多少，至少没有亏过本儿。妇人家自己开铺子做买卖，本就是赚个脂粉银子。来得慢，但稳当就行。当然这是对比寻常妇人，在沈奕瑶来说，一个小铺面赚一份脂粉银子，若是铺子多呢，一个月汇总下来赚得其实并不少。

    一般大家姑娘出嫁，多多少少都会有一份嫁妆。不善于经营的自然坐吃山空，善于经营，例如沈奕瑶，早些年那十里红妆的陪嫁，并未因这些年的消耗损失多少，反而翻了一倍不止。

    说是富得流油，也不为过。

    像如今，严嫣手里也帮着沈奕瑶管着几个小铺子，纸上谈兵自是风雅，可还得实践呢，这些均是沈奕瑶当年在自己娘身上学来的。

    沈奕瑶也有感薛氏是受了自己牵连，再加上这些日子两人也相处甚洽，越来越亲热。也没有犹豫，便提出两人合伙开个小成衣铺子，货源由她名下的绸缎庄子供应，价钱自然比别处低，这是稳赚不赔的生意。

    薛氏虽精于算计，但对做买卖却并不通，归咎于没有这方面的经验，以往在娘家的时候，也没有人交过她这个。以前试着做过两次生意，都赔了本，之后再不敢踏入此行。

    见沈奕瑶主动提出，她知道这个弟妹是个富得流油的，既然不指着这点小钱，别人还提出与她合伙，那不必说自然是给自家送银子的门路。投入的也不多，也就一家五百两银子，铺面是沈奕瑶的，连赁租都不用出。虽有点心疼，但还是很爽快的掏了银子出来交给沈奕瑶，让她尽管放开手脚，不用怕亏本。

    不管别人心里有没有这么大方，自少表面上是做得可圈可点。沈奕瑶也没含糊，便吩咐下面进行了，自己却是不管，而是让薛氏自己来，她只用在一旁指点便好。掌柜用的是沈奕瑶的人，等薛氏自己熟稔了，或者有了自己的人可以替换。

    薛氏哪里不懂这里头的意思，心中更是感激。

    另一方面，严嫣对严茹严玲两个也大方了起来。

    取决于早年大房等人的‘不问自来’，严嫣虽与严茹和严玲两人相处甚洽，其实心里还是有些隔阂的。随着薛氏和沈奕瑶的亲近，她本就不是个小气之人，见了严茹、严玲总是一身旧衣裳，偶尔也会送点布料什么的她们。

    可这两人并不收，过了那会儿正是爱俏的年月，严茹如今也懂事了，知道家里情况不好。薛氏一心一意给她攒嫁妆的行径，她也是看在眼里，也不像早年那样要这要那了。

    而严玲，自那日薛氏说了那番话后，便让下人给她送了几匹缎子过去。既然要学着管家学习规矩，总不能在教养嬷嬷或者下人面前露了短。之后府里再往下拨分例，薛氏也是一点不拉的给她拨去了，可惜府中已经两季没裁制新衣了，严玲素来仔细，让王姨娘给她裁了两身衣裳当门面，其他却是一直放着未动。

    两人平时都是一身半旧的家常衣裳，对比两人，严嫣却日日穿新，即使她再大大咧咧，也不会没有感觉。

    可送布料两人都推拒不要，严嫣没办法，看了看两人的身量，让丫鬟抱了一大堆衣裳出来给两人挑。

    这些衣裳都是新的，严嫣并不是个特别爱俏的女孩儿，可沈奕瑶疼女儿，一季八套，里里外外不拉下的，安排下面人做好送来。可严嫣这两年正在长身子，再加上衣裳多得穿不了，很多还没上身，便不能穿了。

    她和沈奕瑶都不是个会委屈自己的人，不能穿就再做，这些未上身的衣裳由此而来。并且严嫣生得高挑，还不到十四便发育的前/凸后/翘，严茹是个单薄体型，严玲是个娇小玲珑的身段。小了没办法，大了却是可以改的。

    “你俩也别嫌弃，这些衣裳我从没上过身，长得太快了，我娘事儿又多，只能都压箱底。料子都是好料子，就是可能不合你们的身量，不过改改也就行了。当然，你们要是不要，我就只能再拿回去压箱底。”

    两人也都了解严嫣的性子，她是有一说一，不乐意就在脸上。她既然能把自己衣裳拿出来送人，那必然是没把当外人，更何况严嫣也不是个会将自己穿过衣裳拿出来送人的人。

    再说了，就算穿过又怎样呢，两人谁不知道三姑娘好东西多，能上她身的，必然不会是差的。

    “那我就先谢谢三姐姐了。”

    严玲也没客气，埋头就去挑了起来，拿起一件月白色绣淡紫色樱草的襦裙，对严茹说道：“大姐姐，你喜欢素雅，看这件喜欢不？”

    严茹倒不是心里有意见，而是脸皮薄。见严玲与她说话，她对严嫣笑了笑，便低头去看那身襦裙，布料极好，上面绣的绣工也颇为精致秀美，严茹一看便喜欢上了。

    最后两人分了分，眼色素雅的大多归了严茹，严玲长相俏丽，是可以压得住艳色的，便都与了她。

    严嫣见此，颇为高兴，兴致大发，又让梅雪去翻箱笼，把一些冬天穿不了的厚衣裳也拿出来。

    这刚入秋，这会儿穿薄的不错，再冷些却是不行。不过她一年四季的压箱底均不少，如今拿出来分给别人也是不错，免得一整理起箱笼来，梅雪几个就会一通可惜，听得她心里烦。

    最后，严茹和严玲身边的丫头来回跑了几趟才将衣裳送回去，总不能让姑娘回去的时候，身边跟着抱了一堆衣裳的丫头，那看着就有些太不好了。

    即是如此，也落了一些人的眼里。

    眼红、羡慕的自是不必提，不说那些好衣裳，光里头的意思旁人就能感觉出来。三姑娘从小就霸道，能让她主动送东西的，关系可想而知。

    而沈奕瑶则是感叹女儿终于学会交朋友了，这女儿性子从小就独，也不爱与人交往。这里头自然有自己的原因，沈奕瑶这几年也是能够体会的。可急是急不来的，只能慢慢引导。

    王姨娘的手巧，当晚就给严玲改了一身出来。

    严玲见严茹那边没动静，也没有当时就穿，薛氏这些日子忙，哪里有时间给严茹弄这个。严茹身边几个丫头，没一个手巧的，东西都是好东西，两人晚上回来翻来覆去看了许久，越来越喜欢。可若手艺不行的糟蹋了，那就太可惜了。

    严玲提出让王姨娘帮忙改改，严茹没有拒绝。

    王姨娘见女儿拿了大姑娘的衣裳回来，颇有些受宠若惊，说是大姑娘的，熬了一夜仔仔细细将衣裳给改了。

    第二日拿了去，严茹穿上刚刚好，穿上便舍不得脱了，严玲便也去将自己那身穿上，两人去常嬷嬷那里上课。

    薛氏知道后，什么也没说，却在晚上的时候给严玲加了两个菜。

    东西是王姨娘做的，受惠却是在严玲身上，这个意思大家都明白。

    ***

    似乎一夕之间，天便冷了起来。

    天阴得仿佛要掉下来似的，依梦从外面回来，进门的时候与廊下的小丫头说着是不是要下雪了。

    那小丫头年纪不大，口齿却非常伶俐，说话又急又快，声音也清脆。

    “这才哪会儿，依梦姐姐，奴婢看像要下雨倒是真的。”

    依梦想了想，也是，正值秋日，怎么也到不了要下雪的时候。

    进了屋，姑娘正坐在西间大炕上，低头看着账本子。依梦走了过去，将一个黑色包袱放在炕上。

    “姑娘，这是骆少爷给您递来的东西。”

    这几年，依梦几个贴身丫头也知道经常与姑娘联系的是骆少爷了。她们几个年纪比严嫣大点，私底下也猜过骆少爷是不是喜欢自己家姑娘。

    可怎么看都不像，因为骆少爷从来是嬉皮笑脸的，再加上这事被邹妈妈知晓，邹妈妈训了她们一顿，说私下妄议主子，便再不敢关注此事。

    不过这些，严嫣都是不知晓的。

    严嫣放下手里的账本，看向那个包袱。

    自她回了府，骆小胖那边就再没消息了。

    那日见他神情奇怪，之后又是这幅情形，严嫣还在想是不是发生了什么事，准备派人过去询问一二的。只是这些日子忙，倒给忙忘了，此时见着递了东西过来，不免有些惊喜万分。

    严嫣将账本子推了开，依梦将包袱放置她面前的炕桌上。打了开，最上头是一张宣纸，上面写了几个大字，看此物时不宜有她人在场。

    她忍不住笑了笑，挥手让依梦退下。