一百九十四节、虚惊连连

bsp; 范三爷听得人畜无伤，连道：“没事就好！没事就好！”商容儿却不住叹气，深以自己方才不在后队，没能除狼以显本领而为憾。

    吴旬招呼脚夫整理队伍，继续前行。

    众人吃这一惊，重又紧张起来，没有心情再说笑玩闹。

    又走出三、四里路，天气越来越热；太阳直直悬在头顶，晒的人发晕。

    此时到了一片乱石滩，到处都是石头，一望无际，再不见一根野草。

    吴旬问范三爷道：“该休息一下，吃午饭了吧？”范三爷点头应是。吴旬便去招呼，命众脚夫将牛聚在一处，镖师与趟子手分散外围，大家坐下休息吃干粮。

    六子拿来干粮、水囊，请范三爷和陈、商、雨三人用餐。

    商容儿坐在石上，被滚热石头烫的扭来扭去，坐不安稳；吃了几口干粮，忍不住抱怨道：“范三爷，咱们再走一会儿，寻个清凉去处休息不好么？何苦在这里受罪？”

    范三爷笑道：“这石滩绵延二十余里，一片空旷，连棵树都没有，哪有清凉去处？等咱们走出这石滩，只怕天也黑了；一直都不休息，可没人能吃得消！”

    商容儿吓了一跳，叫道：“这样顶着太阳走一下午？那岂不是……岂不是连皮也晒得焦了？”

    范三爷点点头，叹道：“这里上有太阳暴晒，下有热石烘烤，确是比别处更热一些，不过，既然要去半兽族，便非得吃这样的苦头不可，那是免不了的！”想一想，又苦笑道：“现在这点苦头算得什么？嘿，等再走两天，到了半兽族领地深处，可更有厉害苦头吃呢！”

    商容儿听说还有更大的苦头在后面，不由郁闷起来；呲牙咧嘴，不住叹气，连干粮也不吃了。

    待众人匆匆吃过干粮，又再上路，天气越发热了。

    众人口鼻干痛，只觉吸进来的空气都有些烫人；体内水份不住流失，焦渴难耐，身体却越来越重；身上，没有半点汗渍，却是那汗珠刚冒出皮肤，便已被热气蒸的一干二净，再无踪影。

    行不多久，连眼睛也刺痛起来，瞧不清脚下情形，却是石头反射太阳光茫，银光闪烁，刺人双目。

    众人勉强支撑，踉跄而行，越走越是缓慢。

    商容儿和雨梦都是初次尝此暴热之苦，只觉苦不堪言，天下之苦莫过于此，但却没有丝毫多余力气出言抱怨；唯有心中暗暗祈祷，希望能早些走出这乱石滩，结束这焦热之苦。

    时间慢慢过去，太阳缓缓移动，一点，一点，终于落到地平线上。

    夜色微降，热气稍退，风中透出些许凉意。

    此时终于到乱石滩边缘；那范三爷估计不错，果然要到天黑时分，才能走出乱石滩。

    天气既然凉爽一些，众人便又恢复一些活力，行走稍快一些。

    出了乱石滩，是无边无际的沙丘；沙丘上长满矮树荆棘，密密麻麻，不可过人。

    众人在沙丘空隙间，拐来拐去，曲折行进。

    直到月上中天，众人方才来到一座小湖边。

    湖水澄清；微风吹拂，细波轻荡，显得十分静谧凉爽。湖边尽是洁白细纱，在月光照耀下闪动点点银辉，朦胧若梦。

    范三爷却没有观赏景致的心情，只顾安排脚夫在湖边扎下帐篷，准备休息。

    商容儿知道终于不用再赶路了，大松了口气；也顾不得什么形象、面子，一屁股坐在沙地上，抱着脚哼哼唧唧；小脸皱成一团，如要从中拧出苦水一般。

    雨梦见她模样，沉吟片刻，也不再矜持，跟着坐下；只是坐姿大方庄重，不似商容儿一样狼狈不堪。

    陈敬龙有内力护体，耐冷耐热，在乱石滩时不似常人一般疲惫的厉害，出了乱石滩后，体力恢复也远较常人迅速。

    此时他精力犹然旺盛，见商、雨二女累的紧了，没有说话的兴趣，便不打扰她们休息，自顾走去湖边，观湖面波澜，聊以解闷。

    了一会儿，众脚夫已将帐篷尽数扎驻妥当，又将牛背上货物卸下，将牛群赶到湖边饮水。

    这许多六足牛挤在湖边，熙熙攘攘，陈敬龙兴致大失，便想走开。

    不料刚回身走出两步，猛听身后水声大响，群牛乱奔，数名脚夫一齐惊叫，显是出了意外；急回头时，只见水中一个通体乌黑的庞然大物探出头来，二尺多长的巨嘴咬住一头六足牛的脖颈，正想把它拉进水里；幸好那六足牛甚是健壮，拼命挣扎之下，水里那庞然大物一时拉它不动。

    陈敬龙大惊失色，顾不得多想，抽刀出鞘，疾蹿上前，运足内力，狠命一刀往那庞然大物头上劈去。