361 遥胜于紫禁之巅

皇上的忠臣，给霸州百姓除了大害，我表兄见大明江山在皇上的治理下，曰渐清明，百姓富有，所以也有心向善。

    威国公说，上天有好生之德，当今皇上是千古少见的英主，纵然是盗匪，在当今皇上的仁治之下，也能教化向善。东海四大寇就是一例，于是命我规劝表兄，让他率众投降，从此为朝廷效力。

    表兄敬畏皇上仁德，便率众接受了召安，还常说洗心革面，重新做人，有这一身武艺，当为皇上效力军前，建功立业，子子孙孙都做大明的良民，再也不做强盗了”。

    正德听的眉开眼顺，连连点头，只觉颜面生光。这番话虽有马屁之嫌，可谁都看的出，眼前这员将军有点儿缺心眼儿，姓情耿直憨厚，连一点朝堂礼仪都不懂，说话咋咋唬唬、莽莽撞撞的，这样没心没肺的人说出来的话，还能不可信么？

    正德皇帝和颜悦色，唔唔连声地道：“嗯嗯，说下去，他后来怎么又反了？梁洪杀你到底是灭的什么口？”

    刘瑾、张彩等人一张脸就跟小鬼儿似的，恶狠狠地瞪着这个扮猪吃虎的大白话，只见江彬大嘴一张，又滔滔不绝地道：“皇上，我表兄等人接受招安之后，安分守已，严遵军纪，加入缉盗营后到处缉拿大盗小贼，眼看霸州一派歌舞升平，偏偏这时，新任镇守梁洪向我表兄等人勒索十八万两白银，要不然就要寻个由头治他们的罪。”

    刘瑾一呆，又一怒：不是十万两么？怎么成了十八万？梁洪这个混蛋，竟敢打着我的幌子勒索银子！够黑的啊，多要了八万两，我居然一点风声不知道，这个胆大包大的混账东西！

    他正在生闷气，江彬继续诉苦道：“我表兄做强盗只是混口吃的，哪有这样一笔巨银，万般无奈，他还曾托我向梁公公求情，求他宽宥，说是若是只要八万两，他就卖房子卖子凑出来给梁公公，若是再多，便是卖儿鬻女，也实在是拿不出来了。不料不料”江彬说着，似乎有些为难了。

    正德皇帝听的肺都快气炸了，砰地一拍龙书案道：“讲！尽管讲，有任何事，涉及任何人，朕为你作主！”

    江彬把眼一闭，横下心一口气儿说道：“谁料梁公公把我大骂了一顿，说这银子是是京里刘公公交办下来的，前次张忠张公公勒索富绅，逼得百姓全家上吊，为的也是这桩子事，还说这银子都是拿来修建玄明宫、为太皇太后办理丧事用的，如果不交，就是不忠于皇上、不为刘公公办事，连他都要被砍头的。我表兄实在拿出不钱来，才被迫造反。他造朝廷的反，小臣不敢不尽忠职守杀他的头，可是表兄造反，实是事出有因啊，请皇上明察！”

    江彬滔滔不绝一口气说完，直挺挺往那儿一跪，一言不发了。

    这一句石破天惊，不但揭穿了霸州响马造反的缘由，证实了赵疯子告示所言不虚，而且连皇燕京扯进去了，文武百官还有谁敢说话？

    刘瑾一伙人今天真是弄的快得心脏病了，这颗心是一会紧、一会松，一会儿吓的快从腔子里碰出来，一会儿又满心喜悦，象捡了个金元宝。方才明明吓的半死了，江彬把皇上一拉进来，刘瑾美的都快飞起来了：“好一记昏招，什么人不好用，用了这么个废物，你要是只说梁洪受我之命敲诈勒索，压根儿不提这笔银子的用处，我又岂敢当着百官的面说是给皇上弄的？嘿嘿，这可是你们说出来的，皇上威严尽丧、颜面无光，到头来你们把霸州响马造反的罪栽到了皇上头上，杨凌啊杨凌，你可真能啊！哈哈哈哈”

    刘瑾不怀好意地瞟了眼正德皇帝，只见正德皇上脸上象开了染坊，一会红一会青，一会白一会黑，可是这话满朝文武都听着，让他如何遮掩？过了许久，正德皇帝才满脸难堪地道：“刘刘瑾，你不是说玄明宫的筹建银子都是百姓们乐捐的，所捐银两足敷使用么？怎么怎么还要地方献银，闹闹出这样事来？”

    闹了半天，缘由竟在自已这儿，正德皇帝今天真的丢尽了脸，高高坐在上边，就象是摆在百官面前让他现眼，他恨不得找条地缝钻进去。这件事真的触动了他，小皇帝的自尊心严重受损，满脸火辣辣的，两眼都不敢直接看人。

    刘瑾听他底气不足，心中不由暗暗冷笑，他冷冷地瞟了眼默不作声的文武百官：了不起，扯着皇帝一起丢人，我且看看谁还敢拿这事儿做文章。李东阳怎么不吱声儿啦？焦芳怎么不吱声儿啦？还有杨廷和，你们不是挺能说的吗？继续说呀，咱家等着呐！

    他不屑地一抹眼皮，横着肩膀走到殿中：今儿豁着皇上不高兴，也得让他把脸全丢光，看看最后他恨的是谁，哼！

    刘瑾拜倒在地道：“皇上艹劳国事，曰理万机，交待给老奴一些差使，老奴怎敢时时搅扰皇上？其实老奴早已知道他们指斥何事，只是为皇上着想，老奴宁愿把一切承担起来。可是事已至此，老奴也不能不直言了。”

    他抬起头来，深情地道：“皇上，朝中无银呐！每见皇上为此忧心忡忡，老奴心如刀割，怎能再雪上加霜，逼得皇上您夜不能寐？您是天下共主，可不能伤了龙体啊！”

    刘瑾说的动情，把自已感动的潸然泪下：“朝廷为先帝大丧、为皇上办理登基大典、为太皇太后治丧、塞外、江南、西北接连用兵，哪有银子可用啊。本来百姓乐捐的银子尚可支付，可是太皇太后治丧，那是皇家体面，而朝中又没有钱。老奴不得不从建筑玄明宫的银两中拨付一些办理丧事，风光大葬，让太后太后九泉之下也能瞑目。

    玄明宫盖到一半，总不能就此半途而废啊，老奴老奴只好晓谕各地镇守，尽量、尽快把税赋起运京城。咳！想是梁洪新官上任，为了有些政绩，讨得皇上欢心，才出此下策，老奴用人不明、用事不察，难赎其罪啊！”

    他抬起头来，满脸是泪：“皇上，您杀了老奴吧！您杀了老奴，给天下人一个交待，老奴是个废人，也只能给万岁爷尽这点力气了。”

    这番话真的是打动人心，正德皇帝耸然动容，双眼也盈起泪光，他黯然站起身道：“老刘，你起来吧，这是朕没用，与你不相干，这是朕的罪过，岂能让你为朕承担，不能！不能，这是朕之罪！朕之罪啊！”

    正德皇帝捶胸顿足，两行热泪滚滚而下，满朝文武一见皇上如此痛哭，尽皆骇然跪倒，主忧臣辱，主辱臣死！把天子逼到这个份儿上，那是为人臣子的失职啊，文武百官砰然磕头，许多官员见皇上痛心若斯，不禁满脸是泪，殿上殿下一片哭声。

    刘瑾心中暗暗冷笑，形势终于全扳过来了，看谁还敢拿这事儿做文章，那就是把皇上往死里逼，我老刘就睁着两眼瞧一瞧，你们三大学士、满朝文武谁敢这么干！你们就等着我一个个的收拾你们吧！

    他抢前一步，忍着疼使劲儿磕头，给皇上又加了一把料：“万万不可！万万不可！皇上是九五至尊，天下共主，岂可承担如此羞辱重责？一切都是老奴所为！一切都是老奴瞒着皇上干的，与我主无干，与我主无干呐，老奴以死谢罪！”

    他站起身来，大吼一声，扯起袖襟，梗着脖子就往盘龙柱上撞去，唬得正德皇帝连忙叫道：“拦住他！快拦住他！”

    还用他喊么，刘瑾摆造型儿的功夫，张彩、刘宇几个人就冲上去了，江彬抻着脖子正想看看热闹，一见动静挺大，一共没跑出三步，不禁无趣地撇撇嘴。

    杨凌的心术又岂只就是这些？不让皇上的心真的感到痛了，不让皇上真被你感动到极点，一会儿他又怎会恨到极点？怒到极点？狠得下心往死里整你？

    刘瑾所依赖者，便是皇帝的信任和情感，什么立皇帝，坐皇帝一句话就能让他生，也能让他死，他能在满朝文武多次攻击之中始终屹立不倒，唯一的凭仗就是天子的信任，天子赋予他的无上权力。

    他今天这番唱念作打，任何不了解他所作所为的人，都足以感动的为之落泪。刘瑾也很满意，经过今天这件事，他在皇帝心中的位置，无疑又上升了一位，甚至、可能、说不定就这么压过了杨凌，再也没人能超越他刘瑾还在挣扎，哭喊道：“老奴一条贱命，有何足惜？诸位大人放开我，让我一头碰死，此事就此了结了吧”

    焦芳跪在那儿贼眉鼠眼地抬头瞧瞧：“老刘演的也差不多了，眼瞅着该吃中午饭了，也该让他下去歇会儿了”。

    他抬起头来，看向御座后方，殿角深处侍候着的小太监，举起双手正了正官帽儿，然后又低下头去。那边几个不起眼的小太监里，有几个是苗逵的人，一见焦阁老发出示意，立即有一个小太监悄然向后退去，从后殿门儿匆匆走了出去。

    正德皇帝很是难堪地道：“老刘，不要再吵了，朝中无银可用，是朕无能！逼得百姓造反，是朕之过！你能替朕承担什么？朕就算能欺得了天下百姓，可是朕能欺得了地、欺得了天吗？能欺得了满朝文武众目睽睽吗？来人呐，扶老刘下去歇息”。

    他垂头丧气地往椅上一坐，刚想罪已自责，承揽一切，就此停止由于霸州百姓造反引起的一系列风波，站殿将军匆匆奔了进来，向他禀道：“皇上，东厂提督戴义有紧要大事启奏皇上”。

    正德皇帝面无表情地垂下双目，落寞自嘲地一笑道：“大事？又是大事？我正德朝的大事还真多！叫他进来，朕、看一看是不是天塌地陷了！”

    刘瑾一瞧，正德皇帝恼羞成怒，一股邪火儿没处发泄了，也不敢再哭闹，赶紧就势收了架子，蔫儿不叽地退到一边。

    他扭头一瞧，就见戴义一步三摇、笑容可掬地走上殿来，刚刚放松下来的心，又攸地一下收紧了：“这王八蛋，笑的怎么这么吓人？”

    戴义走到殿前，挑好了一块干净地儿，轻飘飘往那一跪，磕头说道：“老奴戴义，参见吾皇万岁、万岁、万万岁！”

    正德皇帝没好气地一摆手，说道：“少整景儿，有话就说，朕朕心内烦闷，如果不是大事，不要来烦朕！”

    戴义忙笑吟吟地道：“是是！皇上，老奴所查，说起来不算什么事。可是牵涉的人物不同，那就不是小事。此举有碍圣上之威名，那就更是大事”。

    “啪！”又是一块上好的美玉让正德给毁了，碎屑满殿乱蹦，满心郁闷的正德皇帝跳起来怒吼一声：“滚！你给朕滚出去！朕什么事也不听了！滚！滚出去！”

    戴义吓了一跳，连忙爬起来，提着袍裾一边哈着腰往外退，一边道：“是是是，老奴就是想禀报一下建造玄明宫有人挪有了大笔银两，本来是小事儿的，不过”。

    “慢！你给朕滚回来！什么挪用银两，说清楚，你给朕说清楚！”

    戴义连忙又一溜儿小跑赶回来，小心地跪在一地碎玉沫子上，说道：“皇上，京城百姓乐捐白银四十余万两，筹建玄明宫。老奴东厂的番子们查明，司礼太监刘瑾，从中挪用了整整二十万两，运回陕西老家为其父母修造坟墓。

    而且而且坟墓规格，严重僭越逾矩，富丽堂皇、碑阁亭堂一应俱全，已经超越了王侯陵寝的规模！贪墨，老奴还不敢上殿扰君，可是四品内监父母的坟墓，规格超越王侯，此举近乎谋反，老奴不敢不报！”

    戴义说完了，趴在那儿等着正德皇帝训示，可是半天一点儿动静都没有，大殿上静悄悄的，就象一座坟墓，竟连一丝儿呼吸都听不到。

    不对劲儿呀，就正德皇上那炮仗脾气，他该把龙书案都推了才是正常反应，先承受了莫大的侮辱、感动的热泪直流，现在听说刘瑾如此待他，怎么也该发发脾气吧？他怎么怎么？

    戴义提心吊胆地抬头一看，只见正德皇帝站在龙书案后，大袖低垂，双眼漂浮不定，似乎找不到一个焦点。那脸上，不但没有一点怒气，还有一点似笑非笑的意思，只是他的脸色发白，一丝儿血色都没有，白的有点吓人。

    “皇皇上？”戴义瑟缩了一下，有点害怕，皇上这表情，从来没见过。

    “哈哈！哈哈哈！”忽然传出一串笑声，满朝文武睁着惊恐的向上看去，只见正德笑的前仰后合，他坐回龙椅上，侧着身子，臂肘支在扶手上，一边扶着额头笑，一边摸出块手帕擦笑出的眼泪。

    大殿上静的要命，明明皇帝就在上边发笑，可是下边的人都觉得太静了，静的似乎一根针落在地上都听的见。一股无形的寒流，让每个听到笑声的人都怵然起了一身鸡皮疙瘩。就连一直装傻充愣的江彬都感觉到了一股无形的压力，脸上玩世不恭的表情肃然收敛了起来。

    正德皇帝吃吃地笑着，笑得肩膀乱颤，翼善冠上硕大的宝珠颤巍巍动个不停，只见他笑着站起身，随意地一摆手道：“散朝，回宫！”

    说完转身便走，杜甫领着四个小黄门慌忙随在前后，正德转过屏风之后，笑声陡然放大，一阵“哈哈哈”的大笑又复传进众人耳中。

    一直呆若木鸡的刘瑾激灵一下，好象才活过来，他“咕咚”一声跪在地上，也不管方向，不知拜的是谁，绝望地嘶嚎了一声：“皇上！皇上！”

    哈哈大笑声已经远去了，根本不曾有丝毫停歇，刘瑾痴痴地跪了半晌，觉得嘴唇发紧，脸上有些冷，他慢慢抬起头来，只见张彩、刘宇等人怔怔地站在那儿望着空荡荡的龙椅，那脸色，就象一个死人刘瑾，完了！

    皇帝下旨散朝，但是满朝文武一个没走，全都呆站在金銮殿，他们需要时间来消化这个消息，当他们明白这已是事实的时候，他们开始猜测皇上到底准备如何处治刘瑾。

    还好，只等了半个时辰，太监就来传旨了，传旨的还是杜甫，他往金殿上一站，一看除了杨凌，要传旨的人全都在场，杜甫传旨：内阁三大学士趋乾清宫见驾，刘瑾押入内狱听参，其余百官各自回府，传完旨这位仁兄马不停蹄，又奔威国公府去了。

    文武百官一哄而散，准备喝酒作诗庆祝一番的，准备改换门庭另外傍棵大树的，安排后事遣散家人的，各忙各的去了。

    圣旨到处，侍卫亲军撤出国公府，杨凌入宫见驾，与三大学士和皇帝密议了整整一个下午。随即，皇帝下旨，令锦衣卫、东厂查抄刘瑾府。

    刘瑾被关在内狱，内狱就是在皇宫里随便找间破旧点的房子，先在里边关着，既然没有交予司狱，那就还有一线生机，刘瑾知道今天的所为真是彻底伤了皇帝的心，可是他现在要的仅仅是一条命，只要命还在，皇帝的怒气早晚会消，那时方能徐图东山再起。

    然而，他用尽心机，可是看守他的人，全是苗逵千挑万选出来的亲信，无论他如何哀求，如何诱之以利，就是没有一个替他去向皇帝传讯的。刘瑾无可奈何，躺在土炕上瞪着棚顶根本毫无睡意，撑了好久，皇帝居然看他来了。

    刘瑾大喜，一见正德入殿，立即扑过去抱住正德的靴子，嘶声大叫道：“皇上，皇上恕罪啊，老奴侍候了皇上十几年，老奴舍不得皇上哪！”说着以头抢地，砰砰连声。

    正德怒极，正欲一脚踢去，却见刘瑾冠戴已除，穿着内袍白衫，满头花白头发散开，额头已经磕得一片血肉模糊，灯光下映着他满脸皱纹，看上去苍老无比，十分的可怜，心中如电光火石，过去种种，不由地一齐浮上心头。

    帝王之家，向来少亲情。从小到大，与父皇母后在一起的时间少，陪着他的不过就是身边这些太监，从小时候坐在刘瑾背上骑大马，想到淘气时候被父皇责骂，刘瑾替他挨的打。再想到为朝政烦恼、被言官攻讦，刘瑾刘瑾千方百计地哄他开心，为他开怀，这是从小相随的伴当啊。

    正德双眼含泪，颤声道：“刘瑾，朕对你，可有一丝薄待？为什么，朕如此信任你，你却对朕两面三刀，阳奉阴违，竟然如此欺朕、伤朕？”

    刘瑾何等机灵，听他说的痛心，却少了几分怒气，立即哭得喘不上气儿地道：“皇上，老奴愚蠢，老奴穷苦人出身，得了皇上宠信，一时贪心，就想捞些银子。老奴是个阉人，见不得人的东西，在家乡父老面前丢人现眼，老奴大修父母之暮，只是想显摆显摆。”

    他哭的嗓子都哑了，涕泪横流道：“老奴真的再没有什么坏心了呀，求皇上慈悲、皇上慈悲啊。老奴死不足惜，老奴入宫这么多年，只有皇上一个主子，老奴把皇上当成最亲的人了，想到今后再不能侍候在皇上的身边，老奴死不瞑目呀！”

    正德垂泪道：“刘瑾、你、你真是太辜负朕了，太伤朕的心了！念你服侍朕多年，今曰朕才来见你一面，以后永不相见！”

    正德说的决绝，可是痛惜远甚于愤怒，刘瑾心眼一转儿，见皇上转身欲走，忙跪行几步，哭求道：“皇上，早春天气寒冷，这殿中更加阴湿，老奴只着小衣，冻得瑟瑟发抖，求皇上垂怜，乞赐几件旧衣御寒！”

    正德顿了顿身子，只冷哼一声，没有言语便扬长而去了。

    刘瑾眼巴巴地跪在那儿，直到双膝发麻，忽见皇上身边两个小黄门领着十多个人给他搬来一大捆的旧衣、被褥，刘瑾大喜：皇上被他的可怜相弄的心软了，这一下便有了希望。

    他立即跪地连连叩头，遥谢圣恩。这两个小黄门，其中有一个是他的人，他现在一直长跪不起，皇上赐了衣物又遥拜谢恩，这些话经那小黄门再添油加醋传回皇上耳中，自然还能加点感情分。

    另一个小黄门回去就抽空去了司礼监，把这一切面禀于苗逵知道。现在苗逵坐镇于司礼监中，听了小黄门回禀，嘿嘿冷笑两声，摆手让他退下，然后自斟自饮一杯，喃喃地道：“国公爷果然神机妙算，这老王八还想着甲鱼翻身呐！”

    他挟了口菜，“滋儿”抿了口酒，脸上露出一丝诡异的笑容：“明儿请皇上去你府上见识见识，有张永、牟斌这两个老朋友帮着往你家倒腾东西，刘瑾啊刘瑾，翻身算什么啊，重回皇上身边一人之下万人之上算什么啊，你老兄这回不位列仙班、飞升天界，嘿嘿，我苗字倒着写！”

    黄金四万锭零五万七千八百两，银四百五十三万三千六百两，宝石二斗，其余金银财宝不计其数，蟒衣七十件，正德皇帝亲临抄家现场，目睹如此财富，不禁暗暗生气：“刘瑾，假朕之名，索贿如此之重。本想贬他去南京任职，看这模样，哼！让他回凤阳老家做个闲差奉御罢了”。

    正德正在暗生闷气，搜出来的东西开始不对味儿了：战甲千幅，弓努五百，另有八爪金龙袍四件，刘瑾这是想做甚么？他真的有谋逆之心？还有两柄貂毛大扇，不会连这个他都有所准备吧？

    这种扇子不是普通扇风的小扇，而是皇帝仪仗之中，在皇帝背后后打起的长柄团扇，用五光十色的野鸡毛织编而成，名为“扇翣”，交遮在皇帝身后，用来障蔽尘土。不分季节，尽皆使用，但冬天用的，饰以貂皮。

    张永抱着大扇子翻来覆去看了半天，才找到牟斌通知他的所谓机关，张永试了一下果然灵验，立即兴冲冲地捧来给皇上看，说道：“皇上您瞧，这扇子原来暗藏机关，其心实在歹毒”。

    正德好奇地道：“两把团扇有何机关？”

    张永兴奋地道：“皇上您看这儿，只要一按！”他说着扣动卡簧，“噌”地一声，一柄薄如柳叶、锋利无比的尖刀就弹了出来，刀刃上蓝汪汪的，显然涂有见血封喉的巨毒。

    正德一下子站了起来，心头怦怦乱跳，扇翣之中何以暗藏淬毒尖刀？他掌着司礼监，要给皇上换两把团扇再容易不过，若是安排两个心腹，持此团扇，交遮在他的身后，一声暗号，双刃交下，在这么近的距离，又是由背后下手，那真是神仙也救不得驾了。

    张永高兴地道：“皇上，另一柄扇上也有同样的机关，老奴拿来你看！”

    正德冷冷一笑，起身道：“不必了，你抄你的家，朕不看了，摆驾回宫！”

    正德大步转身，心下决然：这一次，任他说个天花乱坠，哭个长城倒塌，朕也决不相容了！

    锦衣卫指挥使牟斌见状连忙紧随在他的身后。

    正德皇帝真的死心了，天气虽暖，他却如堕冰窖，一股彻骨透髓的寒意，使得他的笑，他的声音，都奇冷无比。

    他对紧随身旁的牟斌凛然喝道：“传谕！逮捕张彩、刘宇、曹元、马永成，缇骑严加戒备，京营进驻九城，刘瑾移交三司，公开审问，明正典刑！”

    （未完待续）